Capítulo 4

Punto de vista de Jimena Cantú:

Durante los dos días siguientes, Eugenio no volvió a casa. Era su jugada clásica: la ley del hielo. Desaparecía, cortando todo contacto, dejándome cocer a fuego lento en una olla de ansiedad y dudas. En el pasado, el silencio habría sido insoportable. Habría llamado, enviado mensajes, dejado correos de voz llorosos, convencida de que había hecho algo terriblemente mal. Eventualmente, me quebraría, disculpándome por cosas que no eran mi culpa, solo para tenerlo de vuelta. Y él regresaría, magnánimo en su perdón, quizás con un pequeño regalo sin pensar, y yo estaría tan agradecida por las migajas de su atención que olvidaría la razón por la que peleamos en primer lugar.

Mi dolor fue una vez la correa que usó para controlarme. Pero ahora, sin amor, el dolor se había ido. Y también su poder.

Aproveché su ausencia para empacar. Mientras revisaba mis pertenencias, me sorprendió lo poco que había. Mi ropa, algunos libros, mis herramientas de dibujo. El resto del departamento -los muebles, el arte en las paredes, las tazas de café desiguales- era todo suyo. Me había mudado a su vida, a su espacio, y en el proceso, me había borrado a mí misma. No había comprado un mueble nuevo en siete años, no había colgado un solo cuadro que él no hubiera aprobado. Había dejado de ser una persona y me había convertido en un accesorio de su vida.

Llegó el último día del puente. Después de dejar mi última caja en una bodega, fui a la oficina y presenté formalmente mi renuncia. Mi supervisora, una amable mujer mayor llamada María, me miró con preocupación.

-¿Estás segura de esto, Jimena? -preguntó, sus ojos escudriñando mi rostro-. ¿Está todo bien? ¿Es... es por la boda?

Parpadeé, confundida.

-¿Qué boda?

-La de Eugenio -dijo, pareciendo sorprendida-. Solicitó un traslado a la oficina de la Ciudad de México hace unas semanas. Dijo que se iba a casar y que necesitaba estar más cerca de la familia de su prometida. El traslado acaba de ser aprobado.

El aire se me escapó de los pulmones en un suspiro silencioso. Ciudad de México. Se iba a trasladar a la Ciudad de México.

-Incluso solicitó una contratación conyugal -continuó María, ajena a la agitación dentro de mí-. Para su prometida, Brenda Campos. Es una lástima perderte, querida. Con tu talento, deberías haber estado liderando proyectos, no solo dibujando para Eugenio. Siempre te contuviste por él.

La miré fijamente, las piezas encajando con una finalidad nauseabunda. Tenía un plan. Todo un futuro trazado que no me incluía, excepto como respaldo. Una red de seguridad.

Si lo de Brenda no funciona, me casaré con Jimena.

Sus palabras del bar resonaron en mi mente, ya no como una fanfarronada de borracho, sino como una estrategia fría y calculada. Iba a darle una última oportunidad a Brenda, usando el trabajo en la Ciudad de México como señuelo. Y yo era el premio de consolación.

Una risa amarga se escapó de mis labios. No me molesté en corregir el malentendido de María. Ya no importaba.

-Estoy segura de que será muy feliz -dije, mi voz hueca.

Esa noche, todo el departamento salió a una cena de despedida para otro colega que se iba. Fui, queriendo una última noche normal antes de que mi vida implosionara. Tomé un par de copas de vino, sintiendo el cálido zumbido aflojar el nudo de tensión en mis hombros.

De camino de regreso del baño, pasé por un reservado semiprivado. Escuché la voz de Eugenio y me congelé. Estaba allí con su amigo más cercano del trabajo, Marcos.

-Simplemente no lo entiendo, güey -decía Marcos-. Tenías este traslado a la Ciudad de México listo, una oportunidad de oro. Dijiste que era por Jimena, para finalmente volver cerca de su familia.

-Lo era -admitió Eugenio, su voz baja-. Pero entonces... Brenda lo quiso. Dijo que siempre ha soñado con trabajar en la sede de Vanguardia Tecnológica. Nuestra firma se asocia con ellos todo el tiempo. Dijo que si podía conseguirle un puesto, ella... ella nos consideraría.

-¿Considerarte? -se burló Marcos-. ¿Después de todo este tiempo? ¿Y simplemente le diste el puesto? ¿Qué hay de Jimena?

-Voy a darle una última oportunidad a Brenda -dijo Eugenio, y la convicción en su voz fue como un puñetazo en el estómago-. Esta es mi oportunidad. Si dice que sí, tendré todo lo que siempre he querido. Y si no... bueno, Jimena seguirá ahí. Me casaré con ella. Es una buena mujer. Lo entenderá.

Mis uñas se clavaron en mis palmas, el agudo escozor me ancló a la realidad. Todavía pensaba que estaría esperando. Todavía pensaba que tenía todas las cartas.

Justo en ese momento, Brenda apareció en la entrada del reservado, con una sonrisa triunfante en su rostro. Claramente había estado escuchando.

-¿Oíste eso? -susurró, sus ojos brillando con malicia-. Es todo mío. ¿Y sabes lo que dicen del CEO de Vanguardia, Kael Osorio? Es el soltero más codiciado de la Ciudad de México. Una vez que esté en la empresa, quién sabe qué podría pasar.

Me miró de arriba abajo, una ola de lástima y desprecio recorriendo sus facciones.

-Verás, Jimena, algunas somos ganadoras, y otras somos... reemplazos. Pero no te preocupes. No dejaré que te deje sin nada. Una vez que me establezca, puedes tenerlo de vuelta.

Su victoria se sentía tan absoluta, tan completa, que no pudo resistir un último acto de crueldad. Al darse la vuelta para irse, tropezó, soltando un grito agudo y tambaleándose hacia mí.

Su mano se disparó, no para sostenerse, sino para empujarme. Fuerte.

Tropecé hacia atrás, mi cabeza golpeando la pared de concreto con un crujido nauseabundo. Estrellas explotaron detrás de mis ojos, y un sabor agudo y metálico llenó mi boca.

Eugenio salió corriendo del reservado, su rostro una máscara de alarma. Vio a Brenda, agarrándose el brazo y haciendo una mueca de dolor falso, y luego me vio a mí, apoyada contra la pared, un hilo de sangre corriendo desde mi frente hasta mi sien.

No dudó.

Pasó junto a mí, su hombro chocando con el mío, y corrió al lado de Brenda.

-¿Estás bien? ¿Te lastimó?

Brenda lo miró, sus ojos grandes e inocentes.

-Me empujó, Eugenio. Solo estaba tratando de hablar con ella, y se volvió loca.

Su mirada se clavó en mí, y la preocupación en sus ojos fue reemplazada por una furia pura e inalterada. Mi cabeza palpitaba, la habitación daba vueltas, pero la fría rabia en sus ojos atravesó la neblina.

Sin pensarlo dos veces, levanté la mano y le di una bofetada en la cara. El chasquido resonó en el estrecho pasillo. Una mancha de mi sangre ahora marcaba su mejilla, un rojo intenso contra su piel pálida.

-Has perdido la cabeza -escupió, su voz temblando de rabia-. Estás actuando como una maldita arpía, Jimena.

Dio un paso atrás, poniendo a una gimoteante Brenda detrás de él como si la protegiera de un animal salvaje.

-¿Sabes qué? Tenías razón. Terminamos -dijo, su voz goteando veneno-. Y esta vez, lo digo en serio. No esperes que vuelva arrastrándome. No voy a seguir contentándote.

Se dio la vuelta, su brazo protectoramente alrededor de los hombros de Brenda, y la guio de regreso al restaurante, la puerta cerrándose detrás de ellos con un clic definitivo.

Me quedé allí por un largo momento, el dolor punzante en mi cabeza un contrapunto sordo al vacío en mi pecho. Fue un final desordenado y feo para una mentira de siete años.

Pero fue un final.

Me di la vuelta y salí del restaurante, sin mirar atrás. El aire fresco de la noche se sentía bien en mi rostro. Me dolía la cabeza y sentía el corazón magullado, pero sabía, con una certeza que se asentó en lo profundo de mis huesos, que estas heridas sanarían.

Tomé un taxi directamente al aeropuerto y compré un boleto de ida a la Ciudad de México. Mientras el avión despegaba, dejando las luces de Monterrey esparcidas como joyas desechadas debajo, no me sentí triste. Sentí un destello de esperanza.

Eugenio no me buscaría. Pensaba que había ganado. Tenía a Brenda, tenía el trabajo en la Ciudad de México. Tenía todo lo que quería.

No tenía idea de lo que acababa de perder.