Capítulo 3

El mundo se encogió hasta convertirse en esa única palabra.

Papá.

Mateo se quedó paralizado por un segundo, su cara una máscara de pánico. Luego, se recompuso con una velocidad de profesional.

"Sofía, mi amor, deja que te explique", dijo, girándose hacia mí con una calma forzada. "Ella es Carla. La viuda de un compañero, de Salva. Murió en la operación. Le prometí que cuidaría de ella y de su hijo."

Carla bajó la mirada, como si estuviera avergonzada. "Mateo ha sido nuestro ángel de la guarda. Sin él..."

"Pasa, Carla, pasa. No te quedes en la puerta", dijo Mateo, guiándola hacia dentro. "Sofía, ella es un alma en pena. Necesita nuestra ayuda."

Yo les miré. Al hombre que amaba, a la mujer que era su coartada, y al niño. El niño, que tenía los mismos ojos oscuros y profundos de Mateo. La misma forma de la boca.

Era una copia en miniatura.

Asentí lentamente. "Claro. Pasa. Eres bienvenida."

Mateo pareció aliviado. Carla me dedicó una pequeña sonrisa agradecida. Ambos pensaron que me lo había creído. Pero mi aceptación era una estrategia. Necesitaba tiempo. Necesitaba que llegara la noche de mañana.

"Voy a preparar la habitación de invitados", dije, mi voz sonando sorprendentemente normal.

"No, no, solo nos quedaremos un rato", se apresuró a decir Carla. "El niño tiene una alergia terrible, tenemos que ir al hospital para su revisión."

"No te preocupes", intervino Mateo, poniendo una mano posesiva en el hombro de Carla. "Sofía no tiene problema. ¿Verdad, cariño? Nos quedaremos aquí esta noche. Solo hasta que encontremos un lugar para Carla."

Me miró, esperando mi confirmación. Rompiendo su promesa de que nuestra primera noche juntos sería solo para nosotros.

Asentí de nuevo, sintiendo un abismo abrirse bajo mis pies.

Mientras me dirigía a la habitación de invitados, Carla me siguió.

"Eres tan amable", dijo en voz baja y melosa. "Mateo siempre me ha hablado de tu generosidad. Me dijo que eras como una santa."

No respondí.

Fue entonces cuando lo vi.

Colgando del cuello del niño, sobre su pijama de superhéroes, había un pequeño objeto de plata y tela.

Mi sangre se heló.

Era el escapulario.

El escapulario hecho a mano que le regalé a Mateo hace cuatro años, después de que una bala le rozara el corazón para protegerme en un intento de secuestro.