Capítulo 2

El camino a casa fue un borrón. Mi mente estaba entumecida, pero un pensamiento era cristalino.

Llamé a mi abogado.

"Quiero el divorcio", dije, con voz plana.

"¿Señora Garza? ¿Elías sabe de esto?", preguntó el abogado, sorprendido.

"Lo sabrá", dije, y colgué antes de que pudiera preguntar más.

Entré en la casa que compartíamos. El gran vestíbulo estaba dominado por un enorme retrato de boda mío y de Elías. Su brazo estaba a mi alrededor, su sonrisa tan llena de amor. Mi propia sonrisa era radiante, felizmente inconsciente.

Era un monumento a sus mentiras.

"Quiten todas las fotos mías y del señor Garza", le dije a la ama de llaves, mi voz desprovista de emoción. "Y tráiganlas al jardín".

Me miró, confundida, pero hizo lo que le pedí.

Pronto, una pila de nuestra vida juntos yacía en el patio de piedra. Diez años de recuerdos, capturados en marcos de plata. Vertí líquido para encendedores sobre los rostros sonrientes y dejé caer un cerillo.

Las llamas estallaron, consumiendo las mentiras. Observé, sin sentir nada.

Recogí la última foto antes de tirarla. Una foto mía, de Elías y del bebé Leo. Éramos una familia perfecta. ¿Cuándo se había podrido todo? ¿O siempre estuvo ahí, bajo la superficie?

Anoche mismo, me había abrazado y susurrado: "Saldremos de esto, Valeria. Siempre seremos tú y yo. Para siempre".

Mi teléfono vibró. Un mensaje de Damián.

"El cronograma se puede adelantar si estás segura. Ven al laboratorio mañana".

Borré el mensaje. Mi corazón estaba tan frío y muerto como las cenizas de las fotos.

Lo olvidaría. Borraría cada recuerdo de Elías Garza.

Llegó a casa tarde, sus faros cortando la oscuridad. Vio el fuego en el jardín y corrió, su rostro grabado con pánico.

"¡Valeria!". Me rodeó con sus brazos, apartándome de las llamas. "¿Estás herida? ¿Qué pasó?". Se giró y le gritó a la ama de llaves: "¿Por qué no la detuviste?".

Di un paso atrás, fuera de su abrazo. "Yo hice esto".

Sus ojos se suavizaron con una mirada dolida y comprensiva. La mirada de un maestro manipulador. "Mi amor, sé que estás sufriendo, pero esto..."

"No quiero ver más su cara", dije, con voz hueca. "No quiero recordar a Leo".

Era una mentira que él creería. Un dolor que podía entender y usar.

Suspiró, sus hombros hundiéndose en una empatía fingida. Me tomó en brazos y me llevó al dormitorio como si fuera una muñeca frágil.

Me acostó en la cama y sacó un documento de su maletín.

"Valeria", dijo suavemente. "Iba a esperar, pero creo que necesitas esto ahora".

Era un acuerdo de transferencia de acciones. Me estaba dando el cincuenta y uno por ciento de Industrias Garza.

"Tú eres la señora de esta casa, Valeria. La única", dijo, su voz seria. "Lo anunciaré en la gala de mañana por la noche. Todos lo sabrán".

Se inclinó, su aliento cálido en mi piel. "Y tengo otra sorpresa para ti. Algo para hacerte feliz de nuevo".

Sus mentiras eran una manta sofocante. Miré los papeles y una sola lágrima goteó sobre la línea de la firma. La vio y su rostro se arrugó con un dolor teatral.

"No llores, mi amor", susurró, secando la lágrima con su pulgar. Me besó, pero sus labios se sentían como hielo. "Solo prométeme que nunca me dejarás. No puedo vivir sin ti".

Sacó una pequeña caja. Dentro había dos relojes, elegantes y plateados.

"Están vinculados", dijo, abrochándome uno en la muñeca. "Monitorean nuestros latidos. Así siempre sabrás que mi corazón late solo por ti".

Su corazón. El que latía por otra mujer, en otra casa.

"Leo se ha ido, Valeria", dijo, su voz cargada de emoción. "Pero todavía nos tenemos el uno al otro. Tenemos que permanecer juntos. Para siempre".

Las náuseas eran abrumadoras. Giré la cabeza, esquivando su siguiente beso.

Quería gritar. Quería arañarle la cara y exigirle saber cómo podía pararse ahí y mentirme.

Pero me tragué las palabras. Tenía un plan.

La noche siguiente, la gala era un mar de champaña y flashes de cámaras. Elías estaba en su elemento, el carismático director general. Hizo el anuncio sobre la transferencia de acciones y la sala estalló en aplausos.

Los medios se volvieron locos. "El magnate tecnológico Elías Garza regala miles de millones a su esposa en duelo".

Las mujeres me miraban con envidia. Veían un cuento de hadas trágico. Yo veía una jaula dorada.

Entonces, Elías tomó el micrófono de nuevo. "Y ahora, mi otra sorpresa".

Un niño pequeño, el del jardín, corrió al escenario y saltó a los brazos de Elías. "¡Papi!".

La sala quedó en silencio.

Elías sonrió radiante, sosteniendo al niño para que todos lo vieran. "Valeria, mi amor, sé cuánto has extrañado tener un niño en la casa. Lo encontré para ti. Para nosotros".

Me miró, sus ojos brillando. "Es de un orfanato. Pensé que... podría ser un reemplazo".

Mis dedos se clavaron en mis palmas.

"Incluso se parece un poco a Leo, ¿no crees?", continuó Elías, ajeno a la tormenta que se desataba dentro de mí. "Le he puesto de nombre Mateo. Mateo Garza. Para devolver la alegría a nuestra familia".

Estaba trayendo a su hijo bastardo a nuestra casa. Exhibiéndolo frente al mundo como un regalo para mí. La crueldad de ello era impresionante.

No había sonrisa en mi rostro. Mi corazón sangraba.

Mateo se retorció en los brazos de Elías, extendiendo los suyos hacia mí. "Mami".

Me vi obligada a tomarlo. Se sentía pesado, un peso extraño en mis brazos. La multitud suspiró con ternura, sus rostros llenos de admiración por mi perfecto esposo.

Entonces, el niño estornudó.

De repente, una figura se abrió paso entre la multitud. Era Karla. Me arrancó una flor del pelo, su rostro una máscara de pánico.

"¡Dios mío, Mateo es alérgico al polen!", gritó, cayendo de rodillas. "¡Lo siento mucho, señora Garza! Soy su trabajadora social del orfanato. ¡Debí habérselo dicho!".

La sala estaba en silencio sepulcral. Todos miraban fijamente.

La miré a ella, a la mentira que estaba representando tan perfectamente. Me mordí la lengua, saboreando la sangre.

"Lo siento, lo siento mucho", sollozó, agarrando la mano de Mateo. "Por favor, no se enoje con él".

El rostro de Elías se convirtió en un trueno. Agarró el brazo de Karla, su agarre como el acero.

"¿Te atreves a mostrar tu cara aquí?", gruñó, su voz baja y peligrosa. "¿Te atreves a molestar a mi esposa?".

Estaba interpretando su papel. El esposo protector.

"Haré que te destruyan", siseó, lo suficientemente alto para que los de cerca lo oyeran. Empezó a arrastrarla, un jadeo colectivo recorrió a la multitud.

La gente susurraba, recordando las historias de la crueldad de Elías Garza.

Los vi irse, y luego, en piloto automático, los seguí.

Dejé el ruidoso salón de baile y los encontré en un pasillo tranquilo. Su espalda estaba contra la pared, pero no estaba asustada. Se reía, con los brazos alrededor de su cuello.

"Fuiste tan convincente, mi amor", ronroneó. "Mi héroe".

"No deberías haber venido", dijo él, pero no había ira en su voz. Se inclinó y la besó, con fuerza.

El sonido de su pasión fue una sentencia de muerte para mi corazón. La levantó, sus piernas envolviendo su cintura, y la llevó a una habitación oscura, cerrando la puerta de una patada detrás de ellos.

Quería seguirlos, gritar, pero una pequeña mano tiró de mi vestido.

Era Mateo. Me miró, su rostro contorsionado en una mueca de desprecio.

"Tú no eres mi mami", dijo, y luego me pisó el pie, con fuerza. Sus pequeñas uñas se clavaron en mi brazo, rompiendo la piel.

Me quedé allí, congelada, soportando el dolor. La imagen de Elías y Karla estaba grabada en mi mente. Mi corazón sangraba gota a gota.

La fiesta terminó. Elías salió de la habitación, con aspecto satisfecho. Karla lo siguió, con el lápiz labial corrido, las rodillas rojas y en carne viva bajo una media rota.

Mateo los vio y corrió hacia mí, mordiéndome el hombro con todas sus fuerzas. El dolor repentino me hizo estremecer, y él cayó al suelo.

Empezó a gritar.

Elías corrió hacia él. Karla me empujó a un lado, tomando al niño llorando en sus brazos.

"Está bien, bebé, está bien", le arrulló, mirándome con furia. "Señora Garza, sé que está molesta, ¡pero es solo un niño!".

Se volvió hacia Elías, con los ojos húmedos de lágrimas falsas. "Tal vez... tal vez debería llevármelo y marcharme. Ya no seremos una monstruosidad para ella".

"Basta", dijo Elías, pero sus ojos estaban en mí, fríos y decepcionados. "Valeria, tienes que controlarte. No puedes seguir viviendo en el pasado".

Sus palabras fueron una bofetada.

"Esto es por el bien de nuestra familia", dijo, con voz firme. "Necesitamos volver a ser felices".

Hizo arreglos para que me fuera a casa con Mateo, mientras él y Karla iban a "finalizar los papeles de la adopción".

Me dejó allí, sola con su hijo bastardo.