Capítulo 2 Indigna de ser madre

En la pantalla del teléfono parpadeaban los mensajes de Khloe, la madre de Arabella.

"Arabella, ¿qué está pasando realmente entre tú y Owen? ¿Te acostaste con él o no?".

"Si no lo has hecho, emborráchalo y métete en su cama. Usa lo que tienes: tu belleza y ese cuerpo. Necesitas asegurar tu futuro, querida. Haz que te embarace. Así, lo pensará dos veces antes de atreverse a dejarte".

"Y recuerda, aunque todo salga mal y se divorcie de ti, tener un hijo suyo significa que no te irás con las manos vacías. Piensa en la pensión alimenticia".

A Arabella le temblaban las manos; apenas podía sostener el teléfono. No se atrevía a mirar a Owen a los ojos, con el corazón martillándole en el pecho por el miedo. No cabía duda de que él ya había leído los mensajes.

Las palabras de Khloe dejaban en claro que todo lo ocurrido la noche anterior había sido un plan de Arabella.

Khloe podría carecer de muchas virtudes, pero para hundir a su propia hija, era una experta.

"¿De verdad te crees digna de llevar un hijo mío?", preguntó Owen, rompiendo el silencio.

Acto seguido, le arrojó una caja que Arabella atrapó por puro instinto. Al bajar la vista y ver que eran píldoras anticonceptivas, sintió una punzada de angustia que le revolvió el estómago.

Owen era un empresario astuto que se había forjado un nombre en la industria de los videojuegos. Con tan solo veintiún años, tomó las riendas de Peak Group y la convirtió en una empresa multimillonaria.

Pero su destreza no se limitaba a los negocios: era un experimentado piloto de carreras del Momentum Racing Club, un arquero experto de nivel ocho y, además, era capaz de pilotar aviones y explorar las profundidades del mar. Para el mundo, era el arquetipo del hombre perfecto e inalcanzable; un ideal admirado desde la distancia, pero imposible de igualar.

En marcado contraste estaba Arabella, una mujer que había quedado muda a causa de un accidente, aparentemente sin nada que aportar al brillante mundo de Owen. Lo único que ella podía ofrecer era un amor profundo e inquebrantable por él, un amor que él ignoraba por completo.

"¿Crees que algún día tendrás un hijo mío? Ni en tus sueños. ¡Tú y toda tu podrida familia necesitan despertar de una vez!", declaró Owen, con una voz impregnada de un veneno gélido que le robó el color del rostro.

Desde que se casó con él, Arabella había atesorado el sueño de la maternidad, imaginando un hijo que encarnara las mejores cualidades de Owen. Fuera niño o niña, creía que sería un testimonio de su amor, un pequeño reflejo del brillo de su esposo que la llenaría de una alegría inmensa.

Ahora, aplastado por el brutal rechazo de Owen, ese sueño se hizo añicos, revelándose como una fantasía frágil e ingenua.

El profundo desprecio que él sentía era inconfundible; sus palabras habían dejado claro que jamás permitiría que tuviera un hijo suyo.

Con la caja de pastillas entre sus manos temblorosas, el peso le parecía abrumador, como si cada píldora fuera una piedra que la anclaba a esa cruda realidad.

Con el corazón oprimido, Arabella tomó la pequeña píldora, consciente de que con ella se desvanecía cualquier posibilidad de compartir un hijo con Owen en el futuro.

Mientras lo hacía, la mirada gélida y penetrante de su esposo se clavaba en ella, amplificando la gravedad del momento.

La píldora era insoportablemente amarga, un cruel reflejo de la amargura que comenzaba a anidar en su alma. Los ojos se le llenaron de lágrimas y la nariz le ardió con la amenaza inminente del llanto. Rápidamente, agachó la cabeza para ocultar su tristeza.

La presencia de Owen se cernía sobre ella, y su silencio solo se rompió cuando estuvo seguro de que se había tragado la píldora. "Sube al auto. Vamos al hospital, y esta vez no tienes opción. Harás exactamente lo que yo te diga", ordenó con voz gélida.

Los puños de Arabella se cerraron con fuerza mientras una mezcla de rabia e impotencia se agitaba en su interior.

...

El hospital al que llegaron era un santuario de privacidad y excelencia, con instalaciones impecables que contrastaban fuertemente con el tumulto interior de Arabella.

Owen desapareció en la habitación de Aria en cuanto llegaron, dejándola en manos de un médico que parecía esperarla con impaciencia para extraerle sangre.

Arabella le tenía pavor a las agujas, un miedo intensificado por sus venas delgadas y escurridizas que siempre complicaban el procedimiento. Su ansiedad se disparó mientras el médico batallaba; cada intento por encontrar una vena le provocaba una nueva oleada de pánico.

La actitud del doctor era brusca, cada pinchazo agudo y descuidado, llevando a Arabella al límite mientras contenía las lágrimas y se estremecía de dolor.

Al notar su malestar, el médico hizo una mueca de desdén. Con un chasquido de lengua condescendiente, resopló: "Señorita Butcher, ¡qué delicada es usted! ¿Tanto drama por una simple aguja? Piense en la pobre señorita Jenkins, quien quedó en estado vegetativo por culpa de ese salvaje de su padre".

El personal de ese hospital exclusivo era notorio por su trato preferencial, brindando atención según la posición social de los pacientes. Estaban bien informados de la desgracia de Aria y conocían bien la actitud desdeñosa de Owen hacia ella.

Por eso, cada vez que Arabella cruzaba sus puertas, la recibían con sonrisas frías y burlas apenas disimuladas. Más de una vez, bajo el pretexto de tener dificultades para encontrar una vena, la habían pinchado varias veces, cada punzada más dolorosa que la anterior.

Muda y sola, con un Owen indiferente a su sufrimiento, Arabella soportaba esas humillaciones con silenciosa resignación.

Tras soportar otra dolorosa extracción de sangre, Arabella fue directamente a la habitación de Aria.

Owen le había prohibido la entrada, así que se detuvo en el umbral, espiando por la rendija de la puerta. Allí, vio a Owen sentado junto a la cama de Aria, cuidándola con una ternura y devoción que le oprimieron el corazón.

En ese momento, una dolorosa certeza la golpeó: Owen realmente amaba a Aria.

Durante sus tres años de matrimonio, Owen había dedicado más tiempo y corazón a esa habitación de hospital que a su propia esposa.

De hecho, Arabella sabía que si no fuera por sus donaciones de sangre para Aria, Owen probablemente nunca volvería a casa.

Por mucho que ella se esforzara o sacrificara, la mirada de su esposo permanecía helada y distante.

Arabella había llegado a la amarga conclusión de que su existencia parecía reducida a servir únicamente como donante para Aria, una expiación viviente por errores de los que nunca fue responsable.

Una punzada aguda de dolor le oprimió el pecho mientras permanecía fuera de la puerta, como una espectadora de su propia vida. La envidia y la tristeza se mezclaban en ella mientras observaba la tierna escena, acompañada solo por el suave pitido de las máquinas que mantenían a Aria con vida.

Aria yacía inmóvil, con una palidez fantasmal, como una figura serena atrapada en un sueño eterno.

Hubo un tiempo en que Aria era pura luz: inquieta, vibrante y llena de vida, dejando alegría a su paso.

Pero ahora, su vitalidad se había extinguido. Durante tres dolorosos años, había permanecido confinada a esa quietud, una trágica sombra de lo que fue, aparentemente por culpa de las acciones imprudentes de Kristian.

El corazón de Owen era una maraña de odio y remordimiento. Despreciaba a Kristian y a Arabella con todas sus fuerzas, pero el peso de su propia culpa lo aplastaba aún más. De no ser por sus propias decisiones, Aria quizás se habría salvado de ese cruel destino.

En su mano sostenía un silbato dorado, finamente grabado con las iniciales "O&A".

Ese pequeño objeto había estado con Owen desde el día de los accidentes: el de Aria y el suyo. Al despertar en el hospital, lo había encontrado aferrado con fuerza en su puño, aunque no recordaba por qué ni qué hacía en Moonstone Boulevard.

Todo lo que había podido reconstruir era un recuerdo fragmentado de que necesitaba encontrarse con alguien de vital importancia, con una tarea urgente que cumplir. Sin embargo, todos a quienes preguntó le confirmaron el mismo detalle desgarrador: en aquella época fatídica, Aria había sido su única compañía.

Desde la infancia, Aria y Owen habían sido inseparables, unidos por un lazo profundo y duradero.

Aquel día fatídico, bajo la serena extensión de Moonstone Boulevard, Owen había planeado confesarle sus sentimientos a Aria en el momento perfecto. En cambio, lo que ocurrió fue una cadena de sucesos desgarradores.

Incluso ahora, el verdadero significado del silbato se le escapaba a Owen. ¿Por qué había elegido tal objeto? ¿Tendría un sentido más profundo del que imaginaba?

Sus pensamientos fueron hechos añicos por una serie de golpes insistentes en la puerta.

Esta se abrió lentamente, revelando a una doctora cuya expresión sombría lo decía todo. "Señor Murray", comenzó, con una voz que mezclaba profesionalismo y preocupación, "hemos terminado el análisis. Los resultados de la señorita Butcher indican que está ligeramente anémica. Es imprescindible que descanse lo suficiente y haga algo de ejercicio ligero para asegurar la calidad de la sangre".

"¿Dónde está ahora?", la voz de Owen, teñida de urgencia, interrumpió a la doctora.

"Ella... ya se fue", respondió, con cierta vacilación. "Hizo toda una escena durante el procedimiento".

Al oír esto, el ceño de Owen se frunció. Dirigió la mirada hacia donde Aria descansaba y su expresión se suavizó, con un destello de ternura iluminando sus ojos. "¿Cuándo despertará Aria?".