Capítulo 1 Un matrimonio engañoso

Los delgados dedos de Madelyn se aferraban a la sábana, sus nudillos se blanquearon, mientras se tambaleaba al borde del éxtasis. Enterró la cara en la almohada, desesperada por ahogar los sonidos que no podía soportar dejar escapar.

Jason Miller, su marido, le dio tiernos besos en el cuello y la oreja. En un susurro ahogado, incapaz de contenerse, susurró: "Cariño...".

Madelyn apretó la almohada y las lágrimas brotaron libremente, empapando la tela. Una oleada de tristeza la invadió.

Durante años, cada momento íntimo que compartían estaba impregnado de su pasión. Pero solo recientemente había descubierto la cruel verdad: no era ella quien ocupaba un lugar en su corazón durante esos momentos de intimidad. Desde el principio, había estado pensando en otra persona: la verdadera musa de su corazón.

Cuando todo terminó, se acurrucó bajo la manta, con los ojos brillantes por las lágrimas no derramadas.

"¿Estás llorando otra vez?", preguntó él con voz suave, inclinándose para besarle la mejilla. "La próxima vez seré más gentil, te lo prometo".

"No habrá una próxima vez", respondió ella, con la voz áspera e inestable.

Él se quedó inmóvil. "¿Qué?".

"Jason, quiero el divorcio". A pesar del dolor que la consumía, Madelyn se incorporó y lo enfrentó con la mirada firme.

Él, que solo vestía una bata de baño apenas anudada que dejaba entrever su pecho bien definido, soltó una risa burlona. "Estás bromeando. No digas tonterías". Se dirigió hacia el baño, restándole importancia a sus palabras como si se tratara de un simple capricho pasajero.

"Jason". La voz de Madelyn se alzó, afilada y resuelta. "Cuando haces el amor conmigo, ¿en quién piensas?".

Él se detuvo y se giró lentamente, con una expresión de puro asombro en su atractivo rostro.

Apoyada en el cabecero, aferrada a la manta, su expresión era una mezcla de vulnerabilidad y resolución.

"Cuando tenemos sexo, ¿piensas en mí... o en Rebeca?". Su voz era un filo, una acusación directa.

"Encontré tu cuenta secreta. Has comentado cada una de las publicaciones de Rebeca. Llevas diez años enamorado de ella, y tu matrimonio conmigo... no fue más que una estrategia para allanarle el camino hacia su felicidad".

El descubrimiento de la cuenta secreta de Jason la semana anterior había destrozado su mundo. Le reveló que el verdadero amor de su esposo era su hermana adoptiva, Rebeca Clark. Su matrimonio, ahora lo entendía, no era más que una broma cruel.

"En mi cumpleaños, dijiste que el trabajo te retendría hasta tarde, pero en realidad estabas comprándole pastelitos a Rebeca en su pastelería favorita", continuó Madelyn, y cada palabra era una nueva herida. "En Navidad, dijiste que tenías una reunión con un cliente, pero estabas con ella".

El rostro de él se ensombreció, pero no ofreció defensa alguna.

"Y cuando te casaste conmigo..", la voz de Madelyn se quebró, con un nudo en la garganta. "El heredero de la familia Powell estaba prometido a la hija mayor de la familia Clark. Cuando yo regresé con los Clark, el compromiso recayó sobre mí. Pero Rebeca anhelaba esa unión. Así que te casaste conmigo para asegurarte de que yo no me interpusiera en su camino, para que ella pudiera casarse con el hombre que amaba".

Las lágrimas corrían por su rostro mientras hablaba.

Incluso una semana después de descubrir la verdad, verbalizarla se sentía como un cuchillo retorciéndose en su pecho.

Había creído que su matrimonio había nacido del amor, solo para descubrir que la habían engañado como a una tonta.

"¿Qué sentido tiene remover esto ahora?", habló él por fin. Su tono era tan gélido que los tiernos susurros de hacía un momento parecían pertenecer a otro hombre. "Lo pasado, pasado está. ¿Por qué no lo dejas así?".

Una risa amarga se mezcló con las lágrimas de Madelyn. "¿Así que no sientes ningún remordimiento?", preguntó con la voz quebrada.

"Cuando llegué con la familia Clark a los dieciocho años, era una extraña, una ingenua chica de campo que no encajaba. Todos mis hermanos adulaban a Rebeca y me trataban como a una intrusa. Pero tú... tú fuiste amable conmigo. Me hiciste sentir vista. ¿Fue todo una farsa?".

Madelyn se enderezó, y la manta se deslizó, revelando sus delicados hombros.

Alguna vez creyó que su matrimonio era su refugio, su salvación.

Cuando la familia Clark la reclamó, ella pensó en negarse.

Pero todo cambió después de que Ashley Howard, la hija de la pareja que la crio, muriera por su culpa.

Aunque los Howard todavía le tenían cariño, la presencia de Madelyn les recordaba constantemente la pérdida de su propia hija, una mezcla de afecto y dolor que les partía el corazón.

El peso de ese duelo se volvió demasiado para Madelyn, así que aceptó regresar con los Clark, esperando un nuevo comienzo.

Sin embargo, los Howard, creyendo que ella había elegido una vida de lujos sobre ellos, se llenaron de resentimiento. Incapaz de aclarar el malentendido, Madelyn sintió cómo el vínculo entre ellos se desvanecía en silencio.

En la casa de los Clark no encontró calidez, solo una fría indiferencia. Por eso, la amabilidad de Jason brilló como un faro en esa oscuridad. Ella se sostuvo de él, creyendo que era su santuario, su único y verdadero refugio.

Qué amargamente la habían engañado.

Su matrimonio, ahora lo veía, no era más que una pesadilla en vida.

Sus palabras quedaron flotando en el aire, pero solo encontraron la impaciencia de su esposo, que la miraba como si estuviera delirando. "Eso fue hace mucho tiempo, Madelyn. No tiene sentido remover el pasado ahora".

"Tienes razón", replicó Madelyn, con la voz firme a pesar del dolor que la devoraba. "Hoy es nuestro tercer aniversario de bodas. ¿Lo recordabas?".

Su silencio fue la única respuesta que necesitó.

Una sonrisa amarga y dolida se dibujó en los labios de Madelyn. "Divorciémonos".