Capítulo 4 Hacerse la víctima

Con la mente hecha un torbellino, Sadie recogió sus cosas a toda prisa y salió de la oficina.

Mientras estaba en la acera, buscaba con la mirada en la calle cuando un elegante Maybach se deslizó hasta detenerse frente a ella.

La ventana bajó lentamente, desvelando los llamativos rasgos de un hombre cuya apariencia nunca dejaba de arrancar suspiros de admiración a los espectadores.

Era Noah, quien ordenó con voz suave y autoritaria: "Sube".

Aunque tuvo la tentación de negarse, el recuerdo de la inquietante llamada de Laura más temprano hizo que Sadie subiera al auto con resignación.

Esta vez, eligió deliberadamente el asiento trasero, en lugar del delantero.

"Te dije que te compensaría, pero no creas que hacerte la pobrecita hará que sienta lástima por ti", comentó Noah.

¿Hacerse la pobrecita?

La ironía de sus palabras golpeó a Sadie, y una risa, aguda y desprovista de cualquier diversión real, escapó de ella.

"¿Cuándo nos vamos a divorciar?", preguntó con un tono quebradizo y hueco.

Noah, desconcertado por su risa, respondió: "Relájate, no hay necesidad de apresurarse. No es el momento adecuado".

"¿Y a dónde vamos ahora?", insistió Sadie, con la frustración en aumento.

"Volvemos a la finca familiar. El abuelo quiere verte", explicó Noah, con voz más suave.

Nigel Wall, el abuelo de Noah, era un pilar de calidez en la caótica vida de Sadie, un consuelo solo superado por Laura.

Desde el colapso financiero de su familia en la escuela secundaria y la misteriosa desaparición de sus padres, la amabilidad había sido un lujo poco común en la vida de Sadie.

La presencia de Noah había iluminado todo su mundo.

Ahora, todo parecía volver a una realidad gris y mundana.

Sadie permaneció en silencio, su silencio era un asentimiento implícito de acuerdo.

Tras una larga pausa, su voz, apenas un susurro, rompió el silencio: "Un mes".

"¿Qué?", preguntó Noah, cuya confusión era palpable.

"Quiero que el divorcio esté finalizado en el plazo de un mes", declaró con un tono resuelto pero teñido de una urgencia oculta.

Si el proceso se alargaba, Noah podría descubrir su secreto: estaba embarazada.

Dada su relación con Kyla, sin duda le exigiría que interrumpiera el embarazo, y ella estaba decidida a no abandonar a su hijo nonato.

Noah frunció el ceño con fastidio. "La decisión ya está tomada, Sadie. Deja de jugar conmigo a estos juegos mentales", dijo, con la voz cargada de frustración.

Sabía muy bien lo mucho que ella lo quería, lo que siempre lo dejaba luchando con un sentimiento de culpa.

Sin embargo, estaba decidido a no permitir que sus sentimientos se utilizaran como moneda de cambio en sus tensas negociaciones.

Con un tono severo, añadió: "Hasta que el divorcio sea oficial, debemos mantener las apariencias. No demos nada a entender".

Sadie sintió un agudo escozor en los ojos.

"Noah, de verdad tienes un corazón de piedra cuando se trata de mí", murmuró con la voz entrecortada.

Bajó un poco la ventanilla del auto y giró la cabeza para mirar hacia afuera, dejando que el viento enérgico le secara las lágrimas.

Su auto se abría paso hacia la Mansión Wall, situada en una exuberante y prestigiosa colina de Buihron, a apenas media hora en auto del bullicioso centro de la ciudad.

El vehículo entró tranquilamente en el patio, marcando su llegada con una suave parada.

Noah abrió la puerta del auto para Sadie, protegiéndole con elegancia la cabeza con su ancha palma, un gesto rebosante de consideración.

A pesar de que sabía que era una exhibición teatral, se encontró momentáneamente cautivada por su encanto.

Mientras avanzaban, Noah le rodeó la mano con la suya.

Sadie vaciló y sus dedos se movieron mientras intentaba escapar sutilmente de su agarre.

Sin estar preparado para su repentina resistencia, el hombre tropezó ligeramente y se volvió hacia ella con expresión desconcertada.

En ese instante inesperado, cuando Sadie levantó la vista para encontrarse con su mirada, sus labios se rozaron suavemente.

La mujer se estremeció, con un destello de asombro en los ojos.

"Noah...", susurró, y su voz se apagó mientras retrocedía.

Su retirada se vio truncada por la repentina aparición de Nigel, que salía de la imponente casa.

Tomada por sorpresa, Sadie dejó que Noah le volviera a tomar la mano, mientras Nigel golpeaba su bastón, con fingida molestia.

"¡Vaya, vaya! ¡Miren quién apareció por fin! ¡Ya empezaba a pensar que se habían olvidado de mí!". Su voz transmitía un reproche juguetón.

En circunstancias normales, Sadie se habría adelantado para apaciguarlo.

Sin embargo, hoy se quedó paralizada, sin saber qué papel debía desempeñar frente al anciano.

Sus agudos ojos, curtidos por años en el mundo de los negocios, no pasaron por alto la tensión entre la joven pareja.

"Noah está siendo ridículo por causarte tanto estrés innecesario", afirmó Nigel. su mirada se suavizó con empatía hacia Sadie, mientras lanzaba una mirada de desaprobación a Noah.

Noah, con los labios apretados en una fina línea, permaneció en silencio, absorbiendo el peso de las palabras de Nigel.

"Estoy bien, Nigel", murmuró Sadie, con los labios curvados en una sonrisa forzada que no llegaba a sus ojos, que brillaban con una soledad inconfesable.

Sabía perfectamente que su preocupación por ella era sincera, pero entendía que ese afecto no podía cambiar nada.

"¿Y todavía dices que estás bien?". La voz de Nigel era suave, cargada de preocupación, mientras tomaba la mano de Sadie entre las suyas. "Estás pálida. Ven, vamos a jugar una partida de ajedrez. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez".

Con un asentimiento vacilante, Sadie se dejó guiar hacia la grandeza de la casa.

Desde la distancia, Noah los observaba con el ceño fruncido, un gesto que revelaba una mezcla de confusión y preocupación.

Aunque se había preparado mentalmente para el divorcio de Sadie, la visión de ella encontrando consuelo en la compañía de su abuelo despertó una inesperada punzada de arrepentimiento en su corazón.

Al entrar en la sala de estar, su mirada se posó en Kyla. Elegante y serena, la mujer estaba sentada en el sofá, con una taza de café en la mano, riendo alegremente con Isabel Wall, la madre de Noah.

Kyla abrió los ojos con fingida sorpresa cuando vio a Sadie. "Hola, eres una de las empleadas de Noah, ¿verdad?".

Isabel intervino con un tono venenoso, apenas disimulando su desdén: "¿Así es como Noah la presentó? Viendo el desastre que es, queda claro por qué no quiere admitir su relación". Luego se volvió hacia Kyla y le dio una palmadita en la mano con aprobación. "Menos mal que volviste, querida".

Kyla lanzó una mirada de disculpa a Isabel. "Lo siento. Irme a estudiar al extranjero fue un error. Si no lo hubiera hecho, ni usted y Noah habrían tenido tantas preocupaciones todo este tiempo".

La señora bufó con desdén. "Bueno, es un alivio que estés de vuelta ahora. Algunas personas que han prolongado su estancia por fin tendrán que hacerse a un lado".