Capítulo 1

Para salvar el imperio de su familia, la CEO Eliana Reyes, conocida como «La Reina de Hielo», aceptó un matrimonio arreglado con el rebelde artista Gael Lobo. Ella lo veía como una variable caótica que debía gestionar, un simple negocio. Nunca esperó ser un peón en su juego de amor.

La devastadora verdad era que su esposo estaba perdidamente enamorado de otro hombre, Adán, y todo su matrimonio era una farsa para ponerlo celoso.

Cuando Eliana intentó divorciarse, su propia familia, que conocía el secreto desde el principio, la mandó a azotar brutalmente. Más tarde, Gael la besó a la fuerza en público para provocar a su amante, un acto que terminó con Adán dejándola inconsciente de un golpe.

En el hospital, la única preocupación de Gael era proteger a Adán, demostrando que el dolor de ella no significaba nada comparado con su obsesión. Ella era una herramienta, completamente desechable.

Esa última traición encendió un fuego en el hielo. Después de una violenta represalia, cortó lazos con su pasado. Y comenzó a celebrar su libertad. Pero la fiesta se detuvo en seco cuando apareció Gael, con los ojos ardiendo en una furia destinada solo para ella.

Capítulo 1

Eliana Reyes POV:

Cuando acepté casarme con Gael Lobo, lo vi como una jugada calculada, no como un hombre. El imperio de mi familia exigía una fusión, y Gael era el heredero rebelde, una variable caótica que yo pretendía gestionar, no sentir. Debí haber sabido entonces que los cálculos precisos con los que vivía nunca podrían dar cuenta de las desordenadas e indomables ecuaciones de su corazón.

Gael Lobo era un torbellino. Era el tipo de persona que entraba en una habitación y al instante se adueñaba de ella, no por poder o dinero, sino por pura energía salvaje. Escuché historias sobre él, susurros de fiestas nocturnas, instalaciones de arte improvisadas y un desprecio casual por cualquier cosa que se pareciera a un horario. Era un fotógrafo célebre, un artista cuyo trabajo era tan salvaje e impredecible como su vida. Vivía para crear, para provocar, para sentirlo todo a la vez.

Yo, Eliana Reyes, existía en un universo diferente. Mi mundo estaba construido sobre hojas de cálculo, juntas directivas y un control impecable. Me llamaban «La Reina de Hielo», y no era un apodo contra el que luchara. La emoción era una debilidad, una variable que podía ponerlo todo en peligro. Mi vida era una estrategia meticulosamente planeada, cada decisión una jugada de ajedrez para asegurar el legado de mi familia y, más importante aún, para proteger una promesa secreta que había hecho años atrás.

Nuestro matrimonio era un absurdo arreglado, un mal necesario para fusionar el Grupo Reyes con Industrias Lobo. Mi familia, inmersa en el dinero viejo y las tradiciones rígidas, veía a Gael como un activo incivilizado. Él los veía a ellos, sospechaba yo, como la jaula de oro que lo había atrapado. ¿Y yo? Yo era solo otra pieza del rompecabezas corporativo, la CEO programada para el éxito, no para la emoción, para asegurar nuestra vital fusión.

La primera vez que lo conocí formalmente, en el grandioso y sofocante comedor de la casona de los Reyes, llegó dos horas tarde. Su chamarra de cuero negro parecía fuera de lugar contra la caoba pulida y el cristal. Su cabello, un desastre oscuro e ingobernable, caía sobre unos ojos que brillaban con desafío y algo parecido a la diversión. Se arrojó en una silla, apartando una servilleta perfectamente doblada.

-¿Así que tú eres la elegida? -dijo, su voz un murmullo grave que raspaba contra la formalidad silenciosa de la habitación. No me miró a mí, sino a mi padre, con un desafío en los ojos. La mandíbula de mi padre se tensó.

-Gael, llegas tarde -declaró mi padre, su voz cargada con el tipo de autoridad que usualmente hacía que hombres hechos y derechos se marchitaran.

Gael simplemente se encogió de hombros, un gesto descuidado.

-Tráfico. O tal vez simplemente no quería venir. -Sonrió con suficiencia, tomando un largo sorbo de agua de una delicada copa de cristal. Mi madre ahogó un grito suave.

El rostro de mi padre era una máscara de furia fría. Esto era inaceptable. Así no se hacían las cosas en nuestro mundo. Estaba a punto de estallar, lo sabía. Pero mi abuelo, el patriarca, simplemente se aclaró la garganta.

-Gael -dijo el abuelo Reyes, su voz sorprendentemente tranquila-, tu padre ya se ha disculpado por tu... falta de puntualidad. -Lanzó una mirada mordaz al padre de Gael, que parecía mortificado-. Sin embargo, esta alianza es crucial para ambas familias. Esperamos que la trates con el respeto que merece.

La mirada de Gael finalmente se posó en mí, una ojeada rápida y evaluadora. Sostuve su mirada con mi habitual frialdad. La mantuvo un instante más que la mayoría, con un brillo curioso. Fue entonces cuando sentí un ligero temblor en mi mano, una sensación desconocida. Apreté mi agarre en el tenedor.

Él lo vio. Sus ojos se entrecerraron casi imperceptiblemente, un ceño fruncido asomó a sus labios. Miró mi mano, luego de vuelta a mi cara, una extraña suavidad reemplazando su desafío anterior.

-¿Estás bien? -preguntó, su voz inesperadamente gentil. Fue tan fuera de lugar, tan impropio, que toda la habitación quedó en silencio. La pregunta no era para el público, sino para mí.

Casi me estremezco. Nadie nunca me preguntaba si estaba bien. Era una debilidad, una distracción. Yo era Eliana Reyes, siempre estaba bien. Le di un asentimiento seco, recuperando la compostura.

-Te ves un poco... pálida -continuó, inclinándose ligeramente hacia adelante, sus ojos fijos en los míos-. ¿Estás segura de que quieres hacer esto?

Mi familia se movió incómoda. Mi padre se aclaró la garganta, listo para intervenir. Pero antes de que pudiera, Gael hizo algo completamente inesperado. Empujó su silla hacia atrás, se levantó y caminó hasta mi lado de la mesa. Extendió la mano, no para tocarme, sino para apartar suavemente un mechón de cabello rebelde detrás de mi oreja. Sus dedos rozaron mi piel, un contacto fugaz que envió un chispazo por mi brazo.

-Mira, no sé en qué tipo de jaula has estado viviendo -dijo, su voz bajando, casi un susurro, pero lo suficientemente alto para que todos oyeran-. Pero si estás atrapada en esto conmigo, te prometo una cosa. Me aseguraré de que respires. -Se volvió hacia mi padre, una sonrisa temeraria en su rostro-. Ahora es mía. Acéptenlo.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un ritmo frenético que no reconocía. Gael Lobo acababa de declararme suya, no con arrogancia, sino con una extraña y feroz protección. Era ilógico, impulsivo, absolutamente caótico. Y por primera vez en mucho tiempo, sentí que algo se agitaba dentro de mí: una pequeña chispa en el hielo.

Era como aceite y agua, fuego y hielo, dos elementos que deberían repelerse, pero en ese momento, una extraña e innegable atracción había comenzado a florecer.

Nuestra vida de casados fue un estudio de contrastes. Mis días comenzaban a las 5 de la mañana, una rutina precisamente programada de ejercicio, informes de noticias y estrategias corporativas. Cada comida estaba planeada, cada minuto contabilizado. Dirigía el Grupo Reyes con la eficiencia de una máquina, sin dejar espacio para la espontaneidad o la desviación.

Gael, por otro lado, se despertaba con el sol, o a veces, no se despertaba en absoluto. Pintaba, fotografiaba, desaparecía en su estudio durante días, emergiendo solo por comida o una nueva idea. Mi rutina perfecta lo volvía loco. Podía verlo en la forma en que sus ojos temblaban cuando miraba mi reloj, o en la forma en que suspiraba dramáticamente cuando me negaba a desviarme de nuestro horario de cena.

-Eliana, ¿por qué vives así? -preguntaba, exasperado, levantando las manos-. Es como vivir con un robot. ¿No puedes simplemente... respirar?

Intentó de todo para romper mi compostura. Dejó salpicaduras de pintura en mis trajes blancos impecables, puso rock a todo volumen durante mis llamadas matutinas, hizo bromas a nuestro personal y, a veces, solo a veces, tiraba mi desayuno cuidadosamente preparado, reemplazándolo con comida grasosa para llevar. Enfrenté cada provocación con una calma gélida, una mirada en blanco y una continuación silenciosa e inquebrantable de mi rutina. Él era una variable caótica, y yo estaba programada para gestionar el caos.

Una noche, llegó a casa con un brillo travieso en los ojos. De alguna manera se las había arreglado para ser arrestado por correr desnudo por una fuente pública, alegando que era «arte performático». Los abogados de la familia Reyes ya estaban en ello, pero la noticia comenzaba a filtrarse. Mi padre estaba furioso, amenazando con quitarle su herencia.

Entré en su estudio, donde él dibujaba tranquilamente.

-Gael -dije, mi voz tan plana como siempre-. La junta exige una explicación. Tu padre está considerando desheredarte.

Levantó la vista, impasible.

-¿Y qué propone la Reina de Hielo? -Sus ojos me desafiaron a reaccionar.

-Propongo que emitas una disculpa formal, te comprometas a un proyecto de arte público que se alinee con nuestra responsabilidad social corporativa y te asegures de que no haya más incidentes.

Lanzó su carboncillo sobre un lienzo.

-Eso no es lo que pregunté. -Se levantó, caminando hasta quedar directamente frente a mí, su aroma a artista salvaje llenando mi espacio-. Pregunté qué propones tú. ¿Qué sientes al respecto? ¿Sientes algo, Eliana? -Su voz era baja, casi suplicante.

Enfrenté su mirada, sin pestañear.

-Mis sentimientos son irrelevantes. Mi deber es mitigar el daño a la empresa.

Se rio, un sonido áspero y sin humor.

-¿Irrelevantes? Cierto. Casi lo olvido. Tú no tienes de eso. -Se pasó una mano por el cabello, su frustración palpable. Estaba desesperado por una reacción, cualquier reacción-. Sabes, hay muchas mujeres que matarían por estar casadas conmigo. Mujeres que de verdad sienten cosas.

-Soy consciente de tu valor de mercado, Gael -dije, un destello de algo en mi pecho que se sentía como... fastidio-. Sin embargo, te aconsejo que no uses tales tácticas. Solo dañará aún más tu imagen pública y, por extensión, la de la empresa.

Apretó la mandíbula.

-¿Crees que esto es solo por el escándalo? -Su voz estaba cargada de incredulidad, luego de algo más frío-. De verdad no entiendes nada, ¿o te haces? -Se acercó aún más, su rostro a centímetros del mío-. Estás tan desesperada por proteger tu pequeña fachada perfecta que ni siquiera puedes reconocer una conexión humana real.

Lo miré fijamente, mi corazón latiendo a un ritmo desigual.

-Entiendo los parámetros de nuestro acuerdo, Gael.

Soltó una risa ahogada, retrocediendo.

-Acuerdo. Eso es todo lo que es para ti, ¿no? -Se dio la vuelta, negando con la cabeza-. Bien. ¿Quieres un matrimonio arreglado? Lo tienes. -Se dirigió a la puerta, luego se detuvo-. Solo para que lo sepas, hay otro tipo de arreglo que podría hacer. Uno en el que no tenga que fingir que existes. -Cerró la puerta de un portazo, el sonido resonando por toda la casa.

Me quedé allí, el silencio de repente pesado. Ese destello de algo en mi pecho se intensificó, una extraña opresión. ¿Era preocupación? ¿O solo el fastidio de una variable impredecible? Me dije a mí misma que era lo segundo.

A la mañana siguiente, pasé por su estudio. La puerta estaba entreabierta y lo vi a través del hueco. Estaba hablando por teléfono, su voz baja e intensa. Le oí decir: «Sí, iré. Solo necesito atar algunos cabos sueltos aquí». Sonaba... diferente. Resuelto.

Un pavor helado me recorrió la espalda.

Más tarde esa semana, Gael se preparaba para una gala de caridad, una aparición forzada por la familia Reyes. Estaba de pie frente a un espejo de cuerpo entero, ajustándose la corbata, luciendo increíblemente guapo y completamente aburrido. Entré en la habitación, mi mirada recorriéndolo.

-Llevas las mancuernillas de zafiro que te di -observé, mi voz plana.

Encontró mis ojos en el espejo, con un curioso desafío.

-Combinan con mi humor. Frío y duro. -Hizo una pausa, luego sonrió con suficiencia-. ¿Y qué hay de la otra noche, Eliana? ¿Te molestó en absoluto?

Sabía exactamente a qué se refería. La noche en que me había hecho una proposición, desafiando mi fachada de hielo. No había reaccionado entonces, pero el recuerdo había persistido, una intrusión no deseada en mi mente ordenada.

-Nuestro acuerdo estipula ciertas expectativas maritales -respondí, mi voz neutral-. Simplemente estaba cumpliendo mi parte del contrato.

Se giró completamente hacia mí, sus ojos ardiendo con una intensidad que casi me hizo retroceder.

-Contrato, ¿eh? ¿Es por eso que sabías a fuego? ¿Porque estabas cumpliendo tus obligaciones contractuales? ¿O había algo más agitándose bajo ese hielo, Eliana?

Se me cortó la respiración. Odiaba la facilidad con la que podía diseccionar mis muros cuidadosamente construidos.

-La gala es esta noche -dije, desviando el tema-. Debemos irnos en una hora.

-¿Una hora? -murmuró, su mirada cayendo a mis labios-. Tiempo de sobra para una obligación contractual, ¿no crees? -Su mano se extendió, ahuecando mi mandíbula. Su pulgar rozó mi pómulo, una chispa encendiendo mi piel-. Terminemos lo que empezamos, Eliana. Sintamos algo de verdad.

Antes de que pudiera reaccionar, se inclinó y sus labios encontraron los míos. No fue un beso tierno. Fue hambriento, exigente, inquisitivo. Sentí una oleada de algo caliente y desconocido desplegarse en mi vientre. Mi cuerpo respondió, traicionando mi rígido control. Me sentí tambalear, mis manos buscando instintivamente sus hombros para mantener el equilibrio. Me acercó más, sus brazos rodeando mi cintura, levantándome ligeramente del suelo. Mi corazón latía con fuerza, un tamborileo caótico contra mis costillas.

Quería alejarlo. Quería decirle que esto no tenía sentido, que era una distracción. Pero sus labios se movieron contra los míos con una presión insistente, una súplica desesperada de conexión que resonó en lo profundo de mí. Estaba tratando de encender un fuego que no sabía que poseía, o quizás, uno que había enterrado meticulosamente.

Justo cuando mis sentidos amenazaban con abrumarme, un timbre agudo e insistente rompió la neblina. Mi teléfono. Gael se apartó, sus ojos aún oscuros por el deseo, pero un destello de molestia cruzó su rostro. Miró el identificador de llamadas. Su expresión cambió, endureciéndose al instante. El fuego en sus ojos se extinguió, reemplazado por algo frío y distante.

-Tengo que irme -dijo, su voz plana, sin emociones. Me soltó bruscamente y yo tropecé hacia atrás, agarrándome al borde de la cama. El calor de su cuerpo fue reemplazado por un frío repentino.

-¿Irte? ¿A dónde? -pregunté, mi voz sorprendentemente aguda. El cambio repentino fue discordante, como una caída brusca de temperatura.

Se pasó una mano por el cabello, ya dándose la vuelta.

-A un lugar importante. Alguien me necesita. -Agarró su chamarra-. Puedes venir o puedes quedarte. No importa.

-¿No importa? -Mi voz era apenas un susurro, pero la ira crecía, caliente y rápida-. ¿Después de eso, me dices que no importa?

Se detuvo en la puerta, de espaldas a mí.

-¿Qué quieres que te diga, Eliana? ¿Que lo siento? ¿Que fue un error? -No se dio la vuelta-. Solo... quédate aquí. Volveré más tarde.

Y luego se fue. La puerta se cerró con un clic, dejándome sola en la opulenta y silenciosa habitación. Mi cuerpo todavía vibraba con el fantasma de su tacto, un calor abrasador que contrastaba con el frío repentino y profundo que me envolvía.

-¡Maldito seas, Gael Lobo! -susurré, mi voz ronca. Mi mente corría. Alguien lo necesitaba. Un lugar importante. La brusquedad, la frialdad, el cambio familiar en sus ojos... todo apuntaba a algo, o alguien, específico. Una rabia, fría y desconocida, comenzó a hervir en mis entrañas. No me quedaría en la oscuridad. No por él.

Agarré mi abrigo y salí corriendo, llamando a mi chofer.

-Sigue a Gael Lobo -ordené, mi voz tensa con una urgencia recién descubierta-. No lo pierdas de vista.

Condujimos por la ciudad, la expansión urbana disminuyendo lentamente hacia bodegas industriales y luego, sorprendentemente, a un bullicioso y brillantemente iluminado distrito de arte que rara vez visitaba. El coche de Gael se detuvo frente a un edificio mugriento y cubierto de grafitis que parecía más una fábrica abandonada que un lugar de arte.

-¿Va a entrar ahí? -le pregunté a mi chofer, la incredulidad tiñendo mi tono. Este no era el tipo de lugar que un vástago de los Reyes, o incluso de los Lobo, frecuentaba.

-Sí, señora -confirmó el chofer.

Le pagué y salí, ajustándome el abrigo. El aire estaba cargado del olor a cerveza barata, pintura en aerosol y algo más... una dulzura pegajosa. La música fuerte y palpitante vibraba a través del pavimento. Empujé la pesada puerta de metal, el ruido y el calor golpeándome como una fuerza física. Dentro, era un caleidoscopio de luces de neón, cuerpos pulsantes y una vertiginosa variedad de instalaciones de arte. Vi a Gael cerca del centro, de espaldas a mí, hablando animadamente con alguien.

¿Quién era esa persona? Esa era la pregunta que ardía en mi mente. Me moví entre la multitud, con cuidado de no ser vista. Estaba animado, con la cabeza echada hacia atrás en una carcajada, una sonrisa genuina en su rostro, una sonrisa que nunca había visto dirigida a mí. Estaba mirando a un hombre, un hombre con el pelo largo y desaliñado, vestido con jeans rotos y una camiseta de una banda descolorida. Parecía... familiar.

Entonces, el hombre se giró y la sangre se me heló. Era Adán Daniel. Mi Adán. Mi pasado. Mi secreto. Estaba rodeado de varias mujeres, riendo y bebiendo. Levantó la vista, sus ojos encontrándose con los de Gael. Gael sonrió, una sonrisa genuina y alegre, y luego, abrazó a Adán. Un abrazo apretado y familiar. Mi mundo se tambaleó.

Justo en ese momento, una de las mujeres con las que Adán había estado hablando, se inclinó y lo besó. Un beso persistente y posesivo. Gael lo vio. Sus ojos, fijos en Adán, se abrieron ligeramente y luego se entrecerraron. Una chispa de dolor puro y agonizante cruzó su rostro, seguida de algo mucho más peligroso.

Era posesividad. Eran celos. Era una emoción violenta e indomable que solo ahora, demasiado tarde, veía arder en los ojos de Gael. Y todo estaba dirigido a Adán.