Capítulo 3 Es hora de empezar los preparativos del funeral

Rylan oteaba la acera con inquietud desde la ventana. Agudizó la vista al distinguir una figura familiar. "Señor Evans, su esposa ya está aquí".

Al escuchar eso, Derek levantó la vista. Al mirar a través del vidrio polarizado, vio a su esposa salir con elegancia de un taxi.

Vestía un llamativo vestido rojo que se ceñía a su figura como una segunda piel, con un corte atrevido justo por encima de la rodilla.

La falda, con delicados pliegues en forma de rosa, se movía y revoloteaba con cada uno de sus movimientos.

Su esbelta cintura y una cascada de cabello largo y oscuro cayéndole por la espalda le conferían un encanto natural, haciendo que cada paso convirtiera la acera en su pasarela personal.

Sin poder evitarlo, Rylan dejó escapar, con asombro: "Pareciera recién salida de un sueño".

La mirada afilada de Derek atravesó el aire que los separaba, advirtiéndole que se callara antes de volver a posar sus ojos en Allison. Vestida de esa manera, ¿a quién planeaba encantar en el momento en que se librara de él?

Antes de que pudiera seguir dándole vueltas al asunto, su teléfono vibró contra el asiento.

Deslizó el dedo y, después de unas palabras secas de la otra línea, el rostro de Derek se endureció. Una tormenta ya se estaba formando tras su mirada serena.

"Vamos a casa de mis abuelos", anunció.

Los ojos de Rylan se abrieron de par en par. "¿Qué hay de la señora Evans?

". "Ella también debe venir".

Allison ya había divisado el largo Lincoln estacionado junto a la acera. ¿Acaso esperaba que ella misma lo invitara a salir del auto?

Al acercarse al auto, estaba a punto de tocar la ventanilla cuando la puerta trasera se abrió de repente y un fuerte brazo la jaló hacia adentro.

El vehículo arrancó de inmediato con un fuerte rugido del motor.

La rápida aceleración la empujó hacia adelante, haciéndole perder el equilibrio hasta caer sobre el regazo de su esposo.

Su mano cayó sobre algo duro y sintió un movimiento bajo la palma antes de poder comprender qué era.

Sus mejillas se sonrojaron y se apartó apresuradamente, golpeándose la cabeza con fuerza contra el techo. Hizo una mueca y se sujetó la cabeza, mientras su habitual elegancia se desmoronaba.

"Creía que estábamos aquí para arreglar nuestro divorcio", dijo, con la voz tensa por la incomodidad. "Entonces, ¿a dónde vamos en realidad? ".

Rylan se animó en el asiento delantero. ¿Podría Derek estar pensándoselo mejor? Lo sabía: Derek debía de haber desarrollado sentimientos por su esposa después de sus años juntos.

Sin embargo, él no pareció inmutarse por el incidente anterior. Con expresión sombría, dijo: "Ya lo verás cuando lleguemos".

Metió la mano en la chaqueta, sacó una menta, la desenvolvió con deliberada lentitud y se la metió en la boca, apretándola contra el paladar como para calmar su agitación interior.

Allison, al darse cuenta de que no le ofrecería más, guardó silencio, inclinó la cabeza y empezó a teclear en su celular.

El viaje duró más de una hora antes de que por fin llegaran a la finca.

La propiedad se extendía por vastos acres, combinando la arquitectura tradicional con un sofisticado paisajismo que incluía puentes, arroyos, cenadores y complejos senderos.

Solo después de enviar un mensaje de texto, Allison levantó la vista y se sorprendió al ver el familiar paisaje exterior.

"¿Por qué me traes aquí? ", preguntó.

Ese día, su tercer aniversario, era costumbre que la familia Evans se reuniera para una cena de celebración.

A pesar de ello, Derek le había ordenado con firmeza que no asistiera la noche anterior. Dado que su divorcio estaba a punto de concluir, la decisión de él de traerla aquí la desconcertó.

Al llegar a una mansión junto al lago, Derek salió enseguida del Lincoln, tomó con firmeza la muñeca de Allison y la condujo más allá del preocupado mayordomo, dirigiéndose directamente a la planta superior.

Jadeando, el mayordomo se apresuró a seguirlos, explicando a toda prisa: "Señor Evans, su abuela se despertó esta mañana, pero se desplomó poco después. Desde entonces está en coma. Por suerte, su abuelo la descubrió a tiempo. El doctor Jackson la está atendiendo".

Se le quebró la voz mientras continuaba, cargado de preocupación: "Es la segunda vez que se desploma así, con hemorragias por la nariz y la boca. Según el doctor Jackson, sus órganos están fallando. Es muy preocupante... ".

La mayoría de la familia Evans ya esperaba en el segundo piso, frente al dormitorio principal.

Glenn y su esposa, Jane Evans, tenían tres hijos. El primero, Eric Evans, estaba muy involucrado en tareas militares y rara vez salía de su base.

Michael Evans, padre de Derek e hijo mediano, había desempeñado anteriormente funciones de alto nivel en el Grupo Evans, pero ahora disfrutaba de su jubilación.

El más joven, Roger Evans, alcalde de Oregend, estaba ausente debido a obligaciones empresariales.

Cuando Derek apareció, su madrastra, Pamela Evans, frunció el ceño y se burló: "Hay quienes no muestran compasión. Valoran el dinero por encima de los parientes y no aparecen ni siquiera en momentos de vida o muerte".

Al ver a Allison justo detrás de Derek, chasqueó la lengua con desaprobación. "Vaya, mira quién está aquí. Aún no se ha divorciado y ya actúa como una extraña".

Su figura estaba envuelta en un vestido de seda, con los brazos cruzados en actitud desafiante, y aunque su maquillaje era impecable, poco hacía para suavizar las duras líneas de resentimiento de su rostro.

Volviéndose hacia Derek con un suspiro cansado, Michael dijo: "Derek, tu abuela te quería mucho. Si hubieras llegado más tarde, podrías haberte perdido la oportunidad de verla por última vez. Y todo este afán por construir un imperio, ¿para qué sirve en realidad? Quizá sea hora de dejar ir parte de esa carga".

Derek, cansado de las constantes disputas, se acercó a Glenn y preguntó en voz baja: "¿Cómo está? ".

Con el rostro marcado por la fatiga y el dolor acentuando la blancura de su pelo y barba, el anciano pareció encogerse ante la puerta cerrada del dormitorio, con un ligero temblor en las manos.

"El doctor Jackson no es optimista". Glenn agarró la muñeca de Derek con una fuerza que desmentía su frágil aspecto y se esforzó por hablar. "Derek, estamos perdiendo a Jane".

El firme agarre del anciano transmitía una grave realidad. La expresión de Derek se endureció y respondió con voz áspera: "No. La abuela es una luchadora. No se rendirá fácilmente".

Allison saludó a la gente reunida cerca de la puerta antes de colocarse justo detrás de Derek. Se quedó allí, con las manos entrelazadas, mirando preocupada la puerta del dormitorio.

Jane, al igual que Glenn, siempre le había mostrado su sincero afecto.

Derek solo la involucraría en asuntos familiares, a pesar de su inminente divorcio, en circunstancias extremas.

Poco después, la puerta se abrió despacio y salió el médico, Simon Jackson.

"Era una situación crítica. Intentamos todas las intervenciones posibles, pero... lo siento. Es hora de empezar los preparativos del funeral".