Capítulo 6 No.6

Queens, Nueva York

Ari salió del hospital para asearse y descansar un poco mientras esperaban a conocer los siguientes pasos con Henley. Era la primera vez que volvía a su dormitorio desde el incidente. Prometió volver a por el resto de sus cosas más tarde.

-¡Hola, extraña! -chirrió Vickie cuando entró por la puerta, tirando de ella para abrazarla. La soltó un momento después y la miró a los ojos-. Entonces, ¿cómo está Henley?

Ari suspiró, sintiendo los efectos de los últimos días mientras se dejaba caer en el sofá: -Tiene leucemia. Las pruebas han dado positivo.

Los ojos de Vickie se abrieron de par en par: -¡Oh, Ari! Lo siento mucho...

Ari pensó un momento y luego se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas: -¿Puedo preguntarte algo?

Vickie se sentó en el sillón frente a ella y se inclinó hacia delante: -¡Claro que puedes! Puedes preguntarme cualquier cosa. Ya lo sabes. ¿Qué necesitas?

-Tengo una idea y necesito hablar contigo de ella. Pero tienes que prometerme que no se lo dirás a nadie.

Vickie se burló: -¡Cariño! Si hablara, estarías en un gran problema.

Por supuesto, estaba bromeando. Ari nunca había hecho nada tan salvaje.

Ari se mordió el labio inferior y lo soltó: -Estoy pensando en convertirme en una moderna novia por correo.

-¿Tú qué? -la voz de Vickie subió varias octavas-. ¿De qué demonios estás hablando?

Ari se encogió de hombros: -Bueno, es eso o robar un banco.

-Por favor.... -Vickie tomó sus manos entre las suyas-. Dime que estás bromeando.

-No -negó Ari. Soltó sus manos, sin decirle que en realidad había estado trazando un plan cuando Melissa se acercó a su mesa-. Todavía soy virgen, así que me imagino que eso puede valer algo.

-¡Valer algo! -chilló Vickie-. Ari... ¿qué voy a hacer contigo, chica? ¿Estás segura de que quieres renunciar a tu V... así?

-Sí.

Vickie no parecía convencida. Así que Ari se acercó y tomó su mano: -Lo digo en serio.

Vickie se sentó en el sofá a su lado. La miró a los ojos y habló: -¡Yo también! Un minuto estás hablando de Henley, y al siguiente, ¡estás hablando de casarte! ¡Estás hablando como una loca! Pero no te preocupes. No se lo diré a nadie y olvidaremos que hemos tenido esta conversación.

Ari sonrió: -Mi madre no tiene seguro médico y, de alguna manera, no creo que la clínica de la escuela vaya a pagar los tratamientos de quimioterapia -se encogió de hombros-. Tengo que conseguir el dinero de alguna manera.

Vickie se burló: -¿Por qué no vendes tu virginidad y terminas con esto?

-No soy una prostituta -dijo Ari con rotundidad.

-¡Pero al menos no tendrás un marido con el que lidiar el resto de tu vida! -gritó Vickie, pero rápidamente bajó la voz después de respirar profundamente para tranquilizarse-- ¿Estás segura de que conseguirás lo suficiente para lo que necesitas haciendo esto?

-Puedo hacer que sea una estipulación -suspiró Ari mientras se sentaba de nuevo contra el sofá-. No lo sé, pero una enfermera del hospital me habló de un sitio llamado AmericanMate.

Los ojos de Vickie se abrieron de nuevo: -Una enfermera te ha hablado de esto -dijo incrédula.

Ari asintió y se encogió de hombros: -Sí, e investigué un poco y hay sitios, fuera del país, por supuesto, donde puedes vender tu virginidad. Pero también hay agentes matrimoniales internacionales que organizan citas. Queda entre la pareja si se casan o no.

-¿Como un servicio de citas?

-Casi. Pero estos sitios atienden a una clientela de alto nivel.

-¿Por qué estamos hablando de esto? -Vickie la agarró por los hombros, obligando a Ari a mirarla a los ojos. Por una vez, estaba siendo la voz de la razón. Normalmente era al revés.

-¡Por Henley! -Ari se puso de pie para mirar por la ventana, cruzando los brazos sobre el pecho, viendo la nieve caer-. Vickie, ¿de qué otra manera voy a conseguir el dinero para su tratamiento?

Ari sintió una mano en su hombro. Su amiga bajó la voz: -No quiero que esto suene frío... Pero tú no eres responsable de tu hermana.

Las lágrimas llenaron sus ojos, a punto de derramarse. Entonces miró a los ojos de Vickie: -Sí, así es. Es mi hermana pequeña. Daría mi vida por ella, si pudiera.

-Bueno, esencialmente, lo estás haciendo -Vickie parecía que iba a llorar también.

Ari sonrió entre lágrimas: -Difícilmente. Seguiré viva.

Vickie se burló: -Sí, suena noble y todo, pero ¿qué pasa si te toca un violador... o... o algo peor? Piensa en Juego de Tronos...

Ari se rió mientras volvía al sofá: -Los hombres están muy protegidos.

Vickie se sentó a su lado.

-Entonces, ¿los has llamado?

Ari negó con la cabeza: -No, todavía no.

Vickie le tomó las manos, su voz se llenó de repente de emoción mientras una amplia sonrisa se extendía por su cara acaramelada: -Bueno... Si vas a hacer esto, entonces vamos a hacerlo bien. Te ayudaré a seleccionar a los chicos, te peinaremos y te maquillaremos, y te encontraremos un bombón rico y sexy.

Ari se rió. Deja que Vickie encuentre el arco iris en la tormenta.

-Y míralo de esta manera -continuó Vickie, repentinamente emocionada más allá de lo razonable-. ¡Te vas a casar! -chilló de alegría y luego se quedó paralizada, abriendo la boca de par en par.

-¿Quién sabe? Puede que incluso encontremos un bombón para mí también!

Ari sonrió a través de las lágrimas, sintiéndose mucho mejor que en días, mientras abría su mente a las posibilidades. Sólo esperaba que Vickie tuviera razón y que le encontraran el hombre de sus sueños... y no un lobo con piel de bombón.