Capítulo 3 El agotado Ceo

̶ Mi mamá está aquí , afirma confundido.

̶ Sí, ya lo veo, pero deberías haber levantado la mano y preguntar si podías levantarte .

Parpadea una vez con sus ojos verde avellana.

̶ ¿Por qué? .

Sonrío antes de volverse hacia su profesora.

̶ Lo siento, señorita Lee, no debería haberme presentado sin avisar. Es culpa mía , le digo.

Ella asiente. No pasa nada, señorita Dorso . Puede recoger sus libros e irse.

Después de recoger todas sus cosas, conduzco a Nick a mi Prius rojo. Espera a que le ponga el cinturón de seguridad y arranque el coche para hacerme preguntas.

̶ ¿Qué haces aquí, mamá? ¿Por qué no estás en el trabajo? ¿Ocurre algo? ¿Por qué he tenido que salir antes del colegio?

̶ Nick , respira , le interrumpo suavemente.

Deja de hablar y respira hondo. Sé que está contando hasta cinco mentalmente. Es algo que hace para calmarse cuando su cerebro se descontrola.

̶ ¿Puedo hablar? le pregunto

̶ Sí, mamá .

̶ De acuerdo, lo primero es lo primero . Respiro hondo antes de continuar.

̶ Hoy han despedido a mamá del trabajo.

Se queda callado tres segundos.

̶ ¿Por qué? , pregunta con calma.

̶ Bueno, puede que haya hecho un trabajo terrible en el trabajo y ahora ya no lo tengo .

̶ ¿Ya no eres abogado? .

̶ Técnicamente, sigo siendo abogado. Sólo que ya no tengo un lugar de trabajo , respondo.

̶ Entonces, ¿cuándo vas a conseguir otro? , me pregunta.

̶ No lo sé, mono, le digo.

̶ Hay muchos trabajos, ¿no? Sólo tienes que ir a buscar otro.

̶ No es tan fácil, cariño. De hecho, ya no estoy segura de querer ser abogado. No creo que se me dé muy bien.

̶ Eres el mejor abogado que conozco , exclama.

̶ ¿Y cuántos abogados conoces? . le pregunto.

̶ Uno , responde, haciéndome reír entre dientes. Pero sé que eres la mejor.

̶ Soy bastante buena, concedo. Pero no en los aspectos que realmente importan .

̶ ¿Y eso qué significa? pregunta Nick .

̶ Ahora mismo no puedo explicártelo, mono .

̶ Vale. Entonces, ¿qué harás si ya no eres abogado? .

Siempre hace todas las preguntas correctas. Lástima que ahora no tenga respuestas para él. Encuentro sus ojos en el espejo retrovisor. Son tan inquisitivos y brillantes. Sólo tiene seis años, pero a veces actúa como si fuera mayor. Sin embargo, otras veces es un mocoso. Le quiero más que a la vida misma.

Mi pequeño bebé.

William

Desde que tengo uso de razón, lo único que me ha importado siempre es mi familia: hacer que se sientan orgullosos, asegurarme de que puedan vivir lo mejor posible.

Asumí el papel de cuidador desde muy joven. No es que me lo impusieran; lo asumí voluntariamente. Vi lo que mi padre hacía por mi madre, por su hermana, por nosotros, y decidí que quería ser como él. Sacrificándose desinteresadamente, trabajando duro para ser un hombre. Un hombre exitoso, respetado y bueno.

Sólo he logrado una de esas cosas. Tengo éxito, eso no se puede negar. Pero el respeto es difícil de ganar, y la mayoría de la gente no me considera una buena persona. Pero eso nunca me ha molestado. Si pones una fachada fría e indiferente, de repente eres intocable para el mundo. No pueden pincharte con espinas si llevas una armadura.

̶ Sr. Gray , ¿está con nosotros?, pregunta uno de los miembros del consejo de administración.

Su traje negro se ha ajustado a la perfección a su cuerpo regordete. El espeso bigote negro que cubre su boca no oculta la amenaza que veo en su rostro. Es un tiburón; todos lo somos. Le sonrío fríamente.

̶ Por supuesto.

Son quince. Todos se unieron para crear esta empresa con mi padre a la cabeza. Invirtieron, conspiraron y trabajaron duro para llevar a Industrias Gray a donde está hoy. No hay Industrias Gray sin ninguno de ellos. Y están muy orgullosos de ello.

Nunca deja de sorprenderme con qué facilidad olvidan lo capaz que soy. Soy el jefe, el director ejecutivo. Eso nunca va a cambiar.

̶ Bien. Puede continuar , le digo al director de marketing.

La reunión continúa y hago todo lo posible por ignorar sus sonrisas de desaprobación y sus comentarios sarcásticos y disimulados. Han pasado seis años y siguen sin respetarme como respetaban a mi padre.

Nunca seré él, y ahora ni siquiera está aquí como mi sistema de apoyo. Y ese conocimiento siempre me perseguirá.

̶ Necesito esos expedientes en mi mesa en diez minutos , le digo a mi secretaria al pasar junto a su mesa.

Asiente y sus ojos me siguen hasta mi despacho. Una vez dentro, me desplomo en la silla y gimo. Estoy agotado. Hace dos días que no estoy en casa y hace doce horas que no como. Pero estoy a punto de lograr un gran avance y eso es lo único que importa.

Estamos tan cerca de conseguir un contrato importante que lo último que necesito son distracciones. Sin embargo, me veo obligado a dejar de pensar en eso cuando suena mi teléfono. Suspiro interiormente antes de cogerlo.

̶ Hola, distracción .

̶ ¿Qué quieres decir con distracción? , pregunta mi madre, confusa.

̶ Nada. ¿Cómo te va el día?. Pregunto rápidamente.

̶ Bien. Fui de compras con Alicia .

̶ ¿Adónde?.

̶ A Las Vegas. Nos lo pasamos muy bien. Compré unos artículos de boda increíbles , responde.

Nunca deja de sorprenderme cómo mi madre puede hablar de coger un jet privado y largarse a otro estado como si nada. Mi familia es rica, por supuesto, pero es algo que nunca tengo en mente. Probablemente porque trabajo demasiado y no tengo tiempo para disfrutar de la riqueza que estoy amasando para nosotros. Mi madre siempre me dice que me mato a trabajar para no tener tiempo de disfrutar de la vida. Antes era duro, ahora realmente siento el peso de todo sobre mis hombros. Lo último que se me pasa por la cabeza es disfrutar de la vida cuando todo puede hacerse añicos si no estoy concentrado .

̶ Seguro que sí , le digo. Escucha, mamá, tengo que irme. Tengo mucho trabajo que hacer .

̶ Todo lo que haces es trabajar. ¿Has comido algo hoy? .

Considero brevemente la posibilidad de mentir. El problema es que no está en mi naturaleza.

̶ Me comí un donut sobre las siete de la mañana , le informo.

Jadea.

̶ Eso es un sacrilegio .

Sonrío. No seas tan dramática, madre .

̶ Menos mal que vuelves a casa dentro de dos semanas. Necesito que estés bien alimentado. Tal vez incluso encontrarte una esposa mientras estoy en ello .

̶ Acepté volver a casa siempre y cuando no intentaras ninguna estratagema de casamentera .

̶ Oh, ¿he dicho eso? Qué mal. Bien, no intentaré ninguna estratagema de casamentera , promete.

̶ Tampoco puedes hacer que Alicia lo haga en tu lugar , le digo secamente.

̶ Chicken Nugget , refunfuña.

Me río entre dientes. A mi madre no le gusta decir palabrotas, y te puedes meter en un buen lío si las dices delante de ella. Yo creía que palabras como "nugget de pollo" y "salsa de pizza" eran palabrotas normales durante la mayor parte de mi infancia. La secundaria fue interesante, por decir lo menos.

̶ Hablamos luego, ¿vale? pregunto, listo para colgar.

̶ Espera, aún no te he contado lo mejor , me dice.

Espero cinco segundos a que hable hasta que queda claro que quiere alargarlo para darle suspenso .

̶ Venga, mamá, dilo rápido , le digo impaciente.

̶ Vale, vale. ¡Isabela ha vuelto a la ciudad! , exclama.

̶ Lo siento, ¿quién? pregunto sorprendido.

̶ Ya sabes, ¿Isa ? La ex novia de tu hermano, Isabela .

̶ Me acuerdo de ella , murmuro. ¿Qué hace en Arcola? Creía que se había ido a Los Ángeles