Capítulo 5 Secretos familiares

̶ No, no vamos a hacer esto. Tengo mucho que hacer. Apenas he terminado de deshacer las maletas .

Por fin me he puesto los pantalones de niña grande y he vuelto a la ciudad en la que crecí. Dos semanas después de intentar convencerme sin éxito de que Los Ángeles era el lugar adecuado para quedarme, llamé a mi padre y le informé de que había tomado una decisión.

No era mala idea empezar a ascender de nuevo desde mis raíces. Sin embargo, puse un límite a vivir con mis padres. Nos ayudaron a Nick y a mí a conseguir un apartamento de dos dormitorios cerca del nuevo colegio de Nick . Empezó allí hace unos días.

Mi hijo se lo tomó bastante bien cuando le dije que nos vamos a mudar aquí. Tenía miedo de que le diera un ataque o se volviera loco, pero se lo tomó con mucha calma.

Según él, no tenía muchos amigos en Los Ángeles. Me lo pensé mucho y decidí que Arcola tendría que ser un nuevo comienzo para los dos. Sin embargo, habría reconsiderado mi traslado si hubiera sabido que los Gray estarían en la ciudad.

No sé por qué me sorprende tanto. Por supuesto que están aquí. La familia prácticamente fundó este lugar. Lo controlan casi todo, desde los grandes almacenes y las pequeñas empresas hasta los bienes inmuebles. Hay varias vallas publicitarias con el nombre de la familia en negrita. Cuando era más joven, solía bromear diciendo que la ciudad bien podría llamarse Gray . Así de influyentes son aquí.

Supongo que tiene sentido que Jasón quiera casarse aquí. Es un cruel giro del destino que yo me haya mudado aquí en esta época. No habrá forma de evitarlo. A ninguno.

̶ ¿Vas a ir a la boda? , pregunta mi madre en voz baja.

̶ ¡No! Quiero decir, no lo sé , digo con un gemido.

Las desventajas de vivir en un pueblo pequeño como Arcola son que los rumores y los cotilleos se extienden como la pólvora. Estoy cien por cien segura de que los Gray ya saben que estoy aquí.

̶ ¿Él ya sabe que estoy aquí?

̶ ¿Por qué no me lo dijiste antes de que volviera? Exijo acusadora mente. Y ni siquiera intentes negar nada. Sé que lo sabías. ¿Por qué no me lo dijiste? .

Se quedan en silencio unos segundos. Al poco, mi padre toma la palabra.

̶ Lo sentimos, cariño. Lo pensamos y creímos que era lo mejor para ti.

̶ ¿Qué se supone que significa eso?

Intento con todas mis fuerzas no perder la cabeza porque esto parece cada vez más una estratagema a cada segundo que pasa.

̶ Significa que ya es hora, Isabela .

̶ Tienes que decírselo , añade mamá.

En cuanto entiendo lo que dicen, mis ojos se abren de par en par.

̶ Y un cacahuete que sí .

Los ojos de mi padre se entre cierran en mi dirección.

̶ No puedo hacerlo, papá. De verdad que no puedo , digo, sacudiendo la cabeza.

̶ No se trata de ti. Se trata de tu hijo. Se trata de su futuro .

Vuelvo a recostarme en el sofá y apoyo la cara en las manos.

̶ Lo siento, no puedo , repito.

̶ Isa , escúchame. No puedes mantener esto oculto para siempre. Merecen saberlo. Son la familia de Nick . En algún momento te encontrarás con ellos. Podría ser Daniela , o podría ser uno de sus hijos, pero sabes que va a pasar .

̶ No podemos seguir con este engaño cariño. No está bien , dice mi madre. Me invade un abrumador sentimiento de culpa cada vez que me encuentro con Daniela . La estoy alejando de su nieto. Nick es una luz brillante que nos da tanta alegría. Daniela también merece sentir eso .

Tiene los ojos vidriosos por las lágrimas no derramadas. Se me cae el estómago al darme cuenta de lo en serio que van con esto. Prácticamente me han engañado. Se aprovecharon de que estaba sin trabajo y a punto de arruinar todo y me manipularon para que volviera a casa. Puede que sus corazones estén en el lugar correcto, pero no tenían derecho a quitarme esta elección.

̶ Olvídate de esto , digo, poniéndome en pie de nuevo. Yo decido lo que pasa en la vida de Nick . No Ustedes , yo. Soy su madre y estoy totalmente capacitada para decidir qué es lo mejor para él .

̶ Entonces, ¿qué? ¿Huirán de nuevo? ¿Huirás para siempre? ¿Es eso, Christine? ¿Te críe para ser una cobarde? pregunta papá.

Aprieto los dientes.

̶ No soy una cobarde, papá. Pero tampoco estoy dispuesta a arruinarle la vida a un hombre cuando me ha ido bien con Nick yo sola .

Abre la boca para decir algo más, pero no espero a escuchar. Cojo las llaves de la mesa y salgo de casa a toda prisa. Me planteo brevemente volver a casa, pero por mucho que quiera tumbarme en la cama y sentir lástima de mí misma, soy adulta. Y tengo cosas de adulto que hacer.

̶ Las mesas deberían estar ahí, Sofía , digo, dirigiendo a una de las chicas que sujeta una mesa a una zona concreta.

Conduje hasta mi nueva cafetería en cuanto salí de casa de mis padres. Me habían cedido el local hace unos días. De pequeña, siempre pensaba que acabaría heredando el local de mis padres. Luego crecí y se me metió en la cabeza que ser abogada era el siguiente paso y que podría marcar la diferencia si lo hacía. Como eso no ha funcionado, mi plan alternativo parece aún más increíble.

Mis padres llevaban planeando vender la tienda desde que se jubilaron hace unos meses. Tuve suerte de que mi vida se fuera al caño cuando lo hicieron . Si no, me habría quedado sin trabajo de verdad.

Issy's Place es una de las cafeterías más grandes de Arcola. Empezó siendo sólo una cafetería, pero mis padres la ampliaron con el tiempo. El edificio tiene dos plantas, con una panadería en el segundo piso que también es propiedad de mis padres. Su amiga, la señora Lisa, regenta el local.

En Issy's Place vendemos sobre todo café, pero también bollería y pasteles. Repartimos por toda la ciudad y somos los mejores de la zona. También es un lugar bonito con una estética florida. Hay árboles y cuadros que representan la naturaleza pintados en las paredes. Hay varias flores por toda la tienda, cortesía de la influencia de mi madre. Le encantan las flores. La tienda, o panadería, por así decirlo, era mi lugar favorito cuando crecía.

Es un negocio en auge, y aunque mis planes cambiaron a lo largo de los años, he mantenido un cierto nivel de amor por el lugar.

Suena el timbre de la entrada y me doy la vuelta justo cuando entra alguien a quien no esperaba ver. Se me abren los ojos y me tapo la boca con la mano, sorprendida.

̶ ¡Dios mío! grito justo antes de que una cabeza llena de rizos rubios caiga sobre mí.

La rodeo con mis brazos y la abrazo fuertemente contra mi pecho.

̶ Te he echado mucho de menos, Bella , dice Triza suavemente.

Puede que mis padres hayan encontrado el amor en su alma gemela, pero mi alma gemela es mi mejor amiga en todo el mundo. Triza es mi vida. Crecimos juntas. Nuestros padres vivían uno al lado del otro. El primer paseo, el primer paseo en bici, el primer día de colegio... todos los primeros hasta la universidad, Triza y yo los hicimos juntas. Y a pesar de no vivir siempre en la misma zona horaria, nunca nos hemos alejado demasiado la una de la otra. Es mi alma gemela.