Capítulo 4 Embarazoso

Selena se ríe, un sonido tan cálido y contagioso como siempre. ̶ El vino de la Nonna debería venir con una etiqueta de advertencia: 'Puede hacer que olvides tu propio nombre.

Suspiro y me apoyo en el borde de su escritorio. ̶ Bueno, parece que la vida en casa de los Danilo es tan agitada como siempre. Quizá un día de estos debería pasarme por allí y recordarle a Nonna quién es su verdadero favorito. Hace... tiempo que no vengo, lo sé . Puse los hombros rectos, la espalda rígida. ̶ La vida me ha tenido un poco ocupada .

La sonrisa de Selena se ensancha antes de desaparecer. Se mira las manos, jugueteando con un bolígrafo sobre el escritorio. ̶ Sí, conozco esa sensación. Su tono es cortés, pero puedo sentir un toque de hielo debajo de él. ̶ Así que... antes de desviarnos con más charlas sobre abuelas italianas, quizá deberíamos ir al grano . Vacila. ̶ ¿Necesitas algo? ¿De mí?

Me devano los sesos buscando una respuesta ingeniosa, pero lo único que se me ocurre es: ̶ Sólo quería saludarte.

Suave, Matías . Muy suave.

Olvida la ofensiva de encanto. Ahora es una operación completa ̶ No seas un tonto incómodo frente a la única mujer que has deseado por más de la mitad de tu vida.

Una operación que se complica por momentos, ya que Selena se me queda mirando expectante.

Decido decir la verdad.

̶ En realidad, necesito la ayuda del jefe de Relaciones Públicas para algo. Y como supongo que ahora eres tú, tengo que decir que me alegro de que estés sentada... ya que lo que tengo que decirte es algo personal .

Selena frunce las cejas y se reclina en su sillón de cuero, cruzando los brazos sobre el pecho. ̶ Tienes mi atención . Mira hacia el asiento de enfrente y lo señala. ̶ ¿Por qué no te sientas tú también, Matías ?. Sus ojos esmeralda brillan. ̶ Por lo que he oído últimamente sobre ti, probablemente sea seguro decir que vamos a estar aquí un rato .

SELENA

No puedo creer que Matías Ferrer esté de pie en mi despacho, con cara de haberse dado cuenta de que se ha dejado la plancha encendida.

Han pasado años desde la última vez que nuestras vidas se cruzaron y ahora está aquí, necesitando mi ayuda, justo cuando pensaba que las cosas no podían complicarse más. Aparto de mi mente los recuerdos de nuestro pasado; tengo cosas más importantes que hacer.

Los Chicago Blades cenan juntos mañana por la noche y, como nueva jefa de relaciones públicas, es mi primera gran prueba. La presión para asegurarme de que todo salga bien es inmensa.

̶ Así que, Mati , le digo lo más despreocupadamente que puedo. ̶ He oído que los Blades van a disputar los playoffs. La cena del equipo mañana por la noche será... interesante .

̶ Sí , dice, deslizándose en la silla frente a mí. ̶ Interesante es una palabra para describirlo. Espero que sea un amuleto de buena suerte para los chicos. Les vendrán bien todas las vibraciones positivas que puedan recibir .

Me río entre dientes, recordando cómo hablaba de la suerte y las vibraciones cuando era niño. ̶¿Como aquella vez que pensaste que llevar los calcetines de la suerte de mi hermano nos ayudaría a ganar aquella carrera del campamento de verano? .

̶ Oye, esos calcetines eran legendarios , contesta, con su voz grave llenando mi nuevo y desnudo despacho mientras sonríe. ̶ Estoy seguro de que habríamos ganado si no me hubiera torcido el tobillo .

̶ Ajá, claro . Le miro, con la boca seca. ̶ Hablando de historia, ¿cuánto recuerdas de la última vez que nos vimos?

Se rasca la parte de atrás de su desordenado pelo castaño. ̶ Para ser sincero, no mucho. Demasiadas copas en la fiesta de Josh, y el resto está borroso. No hice nada... embarazoso, ¿verdad?.

Es como si me hubiera dado una bomba de relojería envuelta en un lazo. Me encojo de hombros con indiferencia, sin que mi cara delate nada. ̶ Nada de lo que tengas que preocuparte , miento suavemente.

̶ Oh, eso es un alivio , dice, su cara se vuelve temporalmente floja. ̶ Después de todos mis recientes... contratiempos, no necesito más mala prensa .

̶ ¿Te refieres a aquella vez que activaste accidentalmente la alarma de incendios durante la asamblea escolar? .

Se queja, sacudiendo la cabeza. ̶ No me lo recuerdes. Matías todavía no me ha dejado olvidarlo .

Los dos nos reímos y, por un momento, parece que nada ha cambiado entre nosotros. Pero entonces la realidad me golpea como una bofetada.

Hace cinco meses que no nos vemos. Y apenas pudimos vernos después del instituto.

Ahora sólo somos dos extraños con recuerdos compartidos.

̶ Entonces, ¿qué puedo hacer por ti como nueva jefa de Relaciones Públicas?. Me inclino hacia delante, reconduciendo la conversación hacia aguas más seguras.

̶ Bueno, es algo personal, como he dicho. Pero dejémoslo para después de tu cena de mañana con los Blade , dice, dedicándome esa sonrisa juvenil que me enamoró de él hace tantos años. ̶ Y ahora estoy pensando... ¿quizá mañana vayamos juntos a esa fiesta?.

Por un momento, casi puedo olvidar la maraña que hay entre nosotros, el lío actual y los secretos que guardo. Pero sólo por un momento.

Parpadeo, intentando asimilar su oferta. ̶ ¿Quieres venir conmigo a la cena con los Blade ?.

Matías asiente, con expresión seria. ̶ Sí, creo que podría ayudar. Además, me vendrían bien unas buenas relaciones públicas ahora mismo, y aparecer juntos podría enviar el mensaje correcto. Podría mostrar al entrenador y al equipo que me estoy tomando en serio este nuevo chisme y que estoy comprometido a hacer las paces.

̶ ¿Y realmente estás dispuesta a atarte a mí para tu propio arco de redención?.

Sonríe. ̶ Oye, piensa en ello como un acuerdo mutuamente beneficioso. Tú tienes mi encantadora compañía, y yo tengo la oportunidad de limpiar mi nombre.

̶ Oh, qué lejos ha caído el poderoso Matías 'el huracán 'Ferrer . De bromista de instituto a desastre de relaciones públicas que necesita mi ayuda.

Se ríe, un sonido cálido que me devuelve a tiempos más sencillos. ̶ Bueno, si lo pones así, no suena demasiado bien, ¿verdad?. Asiente, con esos ojos azul océano más serios que hacía tiempo que no veía.

̶ Sí. Creo que, si mostramos un frente unido, podría ayudar a mitigar algunos de los daños de la última historia.

Además, te vendría bien el apoyo como nuevo empleado de Blade , ¿no?.

Si mi mandíbula pudiera caer más bajo, golpearía la mesa. Estamos hablando de Matías , el mismo Matías que una vez fingió un esguince de tobillo para librarse de su propio almuerzo familiar. ̶ Vaya, mírate, Sr. Responsable.

Se ríe, rascándose esa mancha familiar en la nuca. ̶ Tiempos desesperados requieren medidas desesperadas. Además, me parece bien ayudar ya que me estás salvando el pellejo una vez más .

̶ Te das cuenta de que no es una cena cualquiera, ¿verdad? La administración de los Blade puede oler el miedo. O, peor, la falta de sinceridad.

̶ Entonces es bueno que estés ahí para mantenerme a raya. Hace una pausa, sus anchos hombros se mueven bajo su camisa de cuello. ̶ Mira, sé que es mucho pedir, sobre todo porque básicamente estoy utilizando nuestra historia para hacerte sentir culpable. Pero... a la mierda. Eres el mejor en lo que haces, Selena . Y lo sabes. Y, para ser jodidamente honesto, me vendría bien una victoria ahora mismo. Por favor, Selena .

Mirándolo ahora, con sus ojos serios y su actitud decidida, me pregunto cómo lo hace para que todo parezca un poco menos desalentador de lo que en realidad es.

Es una habilidad que tiene desde que tenía siete años, cuando se sentaba con Julián y conmigo en la casa del árbol, fuera de la casa de Nonna, e inventaba historias que nos mantenían en vilo hasta que, por fin, mi abuela nos llamaba para cenar.

Siempre eran cuentos disparatados -dragones que hablaban italiano y princesas con espadas en lugar de coronas-, pero incluso entonces Matías sabía cómo entretejer lecciones de la vida real. Por ejemplo, cómo ser valiente cuando las cosas se ponen difíciles o cómo no rendirse nunca, por imposibles que parezcan las cosas.

Sabiendo cómo creció, sin su madre y con un padre que apenas estaba, no es de extrañar que aprendiera a ser autosuficiente a una edad temprana. Pero incluso con todo ese peso sobre sus hombros, se las arregló para mantener viva esa chispa de imaginación.

Veo esa imaginación ahora, cuando me mira con ojos suplicantes y una sonrisa esperanzada. Y en ese momento, sé que no puedo decirle que no.

Estoy a punto de responderle cuando una repentina oleada de náuseas me golpea.

Me agarro el estómago como si mis tripas hubieran decidido subirse a una montaña rusa sin mi permiso.

Los ojos de Matías se abren de par en par y en un segundo está a mi lado, con una mano en la espalda y la otra flotando torpemente como si no supiera si acariciarme o simplemente sujetarme el pelo.

̶ Selena , ¿estás bien? Sus ojos azules buscan en mi cara respuestas que no tengo aliento para dar.

Consigo asentir. ̶ S-sí, sólo... dame un segundo. Respiro hondo, intentando tranquilizarme, pero las náuseas no parecen querer cooperar. Finalmente, Matías me alcanza una botella de agua de la mesa.

Mientras bebo un sorbo, su mirada preocupada no vacila. Se posa en mi prominente estómago, el que he estado escondiendo detrás del escritorio todo este tiempo. La preocupación en su voz es inconfundible.

̶ Selena , ¿qué demonios está pasando?.