Capítulo 2

El hospital olía a antiséptico y a desgracia.

Máximo estaba en cirugía. Sus padres, los poderosos Castillo, paseaban por el pasillo como leones enjaulados.

Cuando me vieron, la señora Castillo se abalanzó sobre mí.

"¡Tú! ¡Es tu culpa! ¿Por qué no lo detuviste? ¡Él es un torero, su cuerpo es su vida!"

Su voz era un chillido agudo, lleno de rabia y dolor.

La miré directamente a los ojos, sin una pizca de la sumisión que siempre me habían exigido.

"Él tomó su propia decisión" , respondí, mi voz plana y fría. "Se metió en el fuego por la mujer que ama. Yo no soy nadie para interponerme en un amor tan grande" .

El señor Castillo me fulminó con la mirada, pero no dijo nada. Mi lógica era irrompible.

En ese momento, mis propios padres llegaron corriendo, con Yolanda cojeando entre ellos. Tenía quemaduras leves en los brazos y tosía dramáticamente.

Mi madre ni siquiera me miró. Corrió hacia Yolanda, abrazándola.

"¡Pobrecita mi niña! ¡Qué susto!"

Mi padre se giró hacia mí, su cara roja de furia.

"¡Lina! ¡Sabemos que fuiste tú! ¡Prendiste fuego al tablao porque tenías celos de que Yolanda iba a ser la estrella en la actuación de la feria!"

La acusación era tan ridícula, tan predecible, que casi me reí.

Durante años, habían sacrificado mis sueños por los de Yolanda, la sobrina huérfana a la que adoraban. Yo era la fuerte, la que debía ceder. Ella era la delicada, la que merecía todo.

Saqué mi teléfono del bolsillo.

"Qué curioso que digas eso, papá" .

Pulsé el play.

La voz de Yolanda llenó el pasillo, una grabación que había hecho esa misma tarde mientras la escuchaba hablar a escondidas.

"...este traje es mucho mejor que el de Lina. Pero para asegurarme de que todos me miren solo a mí, voy a hacerle un pequeño arreglo al suyo. Un poco de aceite cerca del calentador... parecerá un accidente. Cuando su traje se estropee, tendré que salir yo a bailar dos veces. La pobre Lina, qué mala suerte tiene siempre..."

El silencio en el pasillo fue total.

Los padres de Máximo miraban a Yolanda con puro desprecio. Mis propios padres estaban pálidos, sin palabras.

Yolanda me miró con odio.

Justo entonces, el cirujano salió.

"La operación ha terminado" , dijo con gravedad. "Hemos salvado su vida, pero... hemos tenido que amputar la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Su carrera como torero ha terminado" .

La noticia cayó como una losa.

La señora Castillo soltó un sollozo ahogado.

Pero la reacción más reveladora fue la de Yolanda. Su cara de preocupación se transformó en una mueca de asco.

"¿Un lisiado?" , susurró, lo suficientemente alto para que todos la oyeran. "¿Ahora es un tullido?"

Su interés en Máximo se había evaporado. El heredero de los Castillo ya no era un buen partido.