Capítulo 1 No.1

Tenía cuatro meses de embarazo, era una fotógrafa ilusionada con nuestro futuro, y asistía a un sofisticado brunch para celebrar la llegada de un bebé.

Entonces lo vi a él, a mi marido Michael, con otra mujer, y a un recién nacido presentado como su hijo.

Mi mundo se hizo añicos mientras un torrente de traición me inundaba, magnificado por la displicente afirmación de Michael de que solo estaba sensible.

Su amante, Serena, se burló de mí, revelando que Michael había hablado con ella sobre las complicaciones de mi embarazo, y luego me abofeteó, provocándome un calambre aterrador.

Michael se puso de su lado, avergonzándome en público y exigiéndome que me fuera de su fiesta, mientras un blog de sociedad ya los exhibía como una familia perfecta.

Él esperaba que yo volviera, que aceptara su doble vida, diciéndoles a sus amigos que yo era una dramática pero que siempre regresaría.

El descaro, la crueldad calculada de su engaño y la escalofriante malicia de Serena alimentaron una rabia fría y dura que apenas reconocía en mí.

¿Cómo pude haber estado tan ciega, tan confiada en el hombre que me había hecho dudar de mi cordura durante meses mientras construía una segunda familia?

Pero sobre la lujosa alfombra de aquel despacho de abogados, mientras él me daba la espalda, una nueva e inquebrantable determinación se solidificó en mí.

Pensaban que estaba rota, que era desechable, fácilmente manipulable: una esposa razonable que aceptaría una farsa de separación.

No tenían ni idea de que mi tranquila aceptación no era una rendición; era una estrategia, una silenciosa promesa de desmantelar todo lo que él apreciaba.

No me dejaría manipular; no sería comprensiva; acabaría con esto y me aseguraría de que la farsa de su familia perfecta se convirtiera en polvo.

El pavor helado en mi estómago era una sensación familiar, una que había ignorado demasiadas veces.

Pero hoy no.

No después de lo que vi.

Mi mano temblaba mientras marcaba el número de Elizabeth, mi madre.

El teléfono apenas sonó dos veces antes de que respondiera, su voz calmada, en marcado contraste con el caos que había dentro de mí.

-Liv, ¿qué pasa? Suenas fatal.

-Mamá -logré decir, la palabra era un nudo doloroso en mi garganta-. Es Michael.

Silencio al otro lado, pero no era un silencio vacío. Era el silencio de quien sabe, de quien espera.

-Está aquí, mamá. En este... este brunch de bebé que se supone que estoy fotografiando -mi voz se quebró-. Con otra mujer. Y un bebé, mamá. Un recién nacido.

Las palabras brotaron, un torrente de incredulidad y horror creciente.

-Lo presentaron como el padre.

Oí su brusca inspiración.

-Ese cabrón -dijo Elizabeth, su voz de repente como el hielo-. Lo sabía. Siempre supe que había algo raro en él.

Sus palabras, por duras que fueran, fueron un extraño consuelo. Una validación.

No estaba loca. No estaba simplemente hormonal y paranoica, como Michael siempre decía.

-Me dijo... me dijo que me estaba imaginando cosas -susurré, mientras las lágrimas por fin se liberaban, calientes y rápidas-. Durante meses, mamá.

-Escúchame, Olivia -el tono de Elizabeth se agudizó, atravesando mi desesperación-. No te estás imaginando nada. Yo he tenido mis sospechas. Haré algunas llamadas. Descubriré exactamente qué está pasando.

-¿Qué hago? -Me sentía tan perdida, como si el suelo bajo mis pies hubiera desaparecido. Mi mano fue a mi propio vientre, embarazada de cuatro meses del hijo de Michael. Nuestro hijo.

-No hagas nada por ahora, excepto respirar -ordenó-. Quédate donde estás, si puedes. No te enfrentes a él otra vez hasta que te devuelva la llamada. Yo me encargaré de esto. Nosotras nos encargaremos de esto.

Un atisbo de fuerza regresó a mí. Mi madre. Mi roca.

-De acuerdo, mamá.

-Y Liv -añadió, su voz suavizándose ligeramente-, eres fuerte. Más fuerte de lo que él cree. Más fuerte de lo que crees ahora mismo. Recuérdalo.

Asentí, aunque ella no podía verme.

La llamada terminó.

Miré alrededor del opulento local de Beverly Hills; las decoraciones en tonos pastel de repente me parecieron nauseabundas.

Una traición profunda. Sí, eso es lo que era.

Y una decisión comenzó a formarse, fría y dura, en la boca de mi estómago.

Esta no podía ser mi vida. Esta no sería la vida de mi hijo.

El cambio inminente se sentía como una tormenta que se formaba justo en la costa.