Capítulo 5

Llegó la mañana de mi cumpleaños. Mientras terminaba de empacar mis cosas en una pequeña maleta, mi madre, Eleanor, entró.

"Cariño, ¿a dónde vas?", me preguntó, con un destello de pánico en los ojos.

"Debi me llevará a un spa en la ciudad de al lado", mentí con naturalidad. "Solo será por un par de días para relajarme. Estoy cansada".

Vi la mirada de puro alivio que mi mamá intercambió con mi padre, que estaba de pie en el umbral. Mi viaje era la coartada perfecta para sus propios planes.

En el desayuno, Eleanor me ofreció una taza de "té de hierbas calmante" que me "ayudaría a relajarme". Podía oler el leve, casi indetectable aroma amargo a almendras de los somníferos mezclados. Ni siquiera se esforzaron demasiado, pues eran arrogantes.

"Gracias, mamá", dije, agarrando la taza. La miré, luego a mi padre, y agregué: "Son tan buenos conmigo".

Sus rostros se suavizaron con alivio, señal de que estaba interpretando mi papel a la perfección.

Tomé un sorbo del té. Luego otro. Bebí la mitad de la taza, y mi estómago se contrajo con cada trago, no por la droga, sino por la traición. Después de unos minutos, me llevé una mano a la frente y comenté: "Me siento un poco... mareada. Creo que el estrés del guion finalmente me pasó factura".

"Oh, pobrecita", dijo Eleanor, mostrando una preocupación digna de una obra de ficción. "Deberías descansar".

Richard me instó a subir.

Les dediqué una última mirada a mis padres, las personas que se suponía que debían amarme incondicionalmente. "¿Alguna vez lamentaron lo que pasó?", solté, antes de poder contenerme. "¿Se sintieron mal por lo que me pasó? ¿Por todos los años que estuve perdida?".

Ellos me miraron, sus sonrisas vacilaron. Hubo un destello de algo en sus ojos, tal vez culpa, pero se extinguió rápidamente. "Por supuesto que sí, Aliana", declaró mi padre, en un tono demasiado firme. "Cada día".

Esa era una, o más bien otra mentira. Yo simplemente asentí y comenté: "Me alegro".

Acto seguido, subí las escaleras. Una vez dentro del opulento y vacío baño, cerré la puerta con llave, me arrodillé ante el inodoro y me obligué a vomitar, hasta que el té y el veneno salieron de mi cuerpo. Luego me enjuagué la boca, y vi que estaba pálida, pero que mis ojos se mantenían claros.

El mareo había sido una actuación, pero las náuseas fueron reales. Después, me puse ropa sencilla y negra. Me dirigí a la sala, donde una única caja de entrega, elegantemente envuelta, descansaba sobre la mesa de centro. La había preparado el día anterior. Usando una aplicación en mi teléfono desechable, programé un servicio de mensajería prioritario. Las instrucciones eran precisas: entregar el paquete en el Restaurante "El Mirador", dentro del parque de diversiones, exactamente al mediodía. El destinatario era Ivan Garza, quien tenía una reservación VIP.

Mi última parada fue una calle tranquila con vistas al parque de diversiones. A través de un pequeño camino de acceso, los vi. Ivan, Kiera, Leo y mis padres, entraron riendo al lugar. Y yo era la extraña, que veía su felicidad desde lejos.

Mi celular vibró, con un mensaje de Debi, que decía: "Despegamos en media hora. Eres libre".

Miré la escena una última vez, un cuadro de felicidad perfecta y falsa. No sentí nada: ni ira, ni tristeza, solo una paz profunda y vacía. Bloqueé los números de esos farsantes, formateé mi celular y lo dejé caer en una alcantarilla; escuché que la pantalla se hacía añicos al impactar contra el fondo.

Aliana Donovan se había ido. Le di la espalda al parque resplandeciente y caminé hacia el aeropuerto, hacia mi nueva vida, sin mirar atrás.