Capítulo 2 ¿Una botella por diez millones

Lena se inclinó sutilmente hacia atrás para evitar el desagradable olor que emanaba de la boca de Josh. "Tenía la impresión de que esto era un evento social de negocios estándar. Esa es la única razón por la que vine."

"¿Un evento social estándar, eh?" replicó Josh con desdén.

La soltó y se giró rápidamente para agarrar una botella de vodka de la mesa. "Para mí, un evento social implica beber. Hagamos un trato. Terminas esta botella y añadiré diez millones a mi inversión."

Beber en exceso no era el fuerte de Lena.

Sin embargo, parecía poco probable escapar de esta situación indemne sin hacer algunas concesiones.

Afortunadamente, era lo suficientemente resistente como para soportar más que un simple sorbo de vodka. No se emborracharía inmediatamente después de terminar la botella.

Alcanzando la botella, Lena preguntó: "Si bebo esto, ¿puedo irme?"

"Eres bienvenida a quedarte y beber más", propuso Josh, con una mirada que revelaba malas intenciones.

Lena dudaba de su honestidad, pero aun así dijo: "Confío en que cumplirás tu palabra."

Podía sentir los ojos de todos en la sala sobre ella, evaluando su próximo movimiento. Lena contaba con una pequeña posibilidad.

Su esperanza ahora descansaba en ese hombre.

Dejó que su mirada se deslizara hacia un rincón tenuemente iluminado de la sala, donde la silueta de un hombre permanecía casi invisible en las sombras. Parecía desinteresado en intervenir.

"¿Vas a beber o estás esperando a que Roderick te salve?" preguntó Josh, con creciente impaciencia.

"¿Roderick? ¡Roderick Barton! ¡Todos los Barton son unos bastardos!" pensó Lena para sí misma.

Sin señales de ayuda por parte de la figura en las sombras, Lena desvió su atención y llevó la botella a sus labios.

El fuerte aroma del alcohol llenó sus sentidos, y el intenso sabor del vodka estaba a punto de tocar sus labios cuando una voz calmada y autoritaria interrumpió la tensión. "¿Diez millones por una botella? ¿Siempre has sido tan generoso, señor Wallace?"

La voz no era particularmente fuerte, pero exudaba una autoridad natural.

Había quienes parecían destinados a sobresalir, su presencia comandando atención sin esfuerzo.

Josh, que inicialmente estaba molesto por esta interrupción, cambió su actitud al reconocer al hablante. Logró esbozar una sonrisa forzada. "Ah, señor Barton. Solo un poco de diversión, nada serio. En su distinguida compañía, esa cantidad es insignificante."

Con un gesto, Collin Barton encendió su encendedor, acercando su llama azul a un cigarrillo que había aparecido de repente en la esquina de su boca. Momentos después, la llama desapareció, dejando tras de sí un rastro de humo blanco enroscándose alrededor de una brasa que ardía brillantemente.

Con voz indiferente, Collin comentó: "Pareces bastante atrevido esta noche."

Josh, tratando de descifrar el significado detrás del tono despreocupado de Collin, se acercó con una sonrisa que no alcanzaba sus ojos. "Simplemente estoy persiguiendo a una mujer que me ha interesado desde hace tiempo. Si mis acciones le desagradan, me iré con ella ahora mismo."

Mientras el cigarrillo se consumía lentamente, la atención de Collin no estaba realmente en Josh.

Sus ojos estaban fijos más allá de Josh. Estaban en Lena. "¿Te gustaría irte con él?"

El aroma del vodka aún flotaba en el aire alrededor de Lena. Ella sacudió la cabeza rápidamente y dijo: "No, no me gustaría.

" "¿Escuchaste su respuesta?" Collin luego se alejó de ella, dirigiéndose a Josh con una pregunta que parecía más una afirmación.

Josh, aunque impulsado por el deseo, no carecía de sentido común. Comenzó a entender que Collin estaba interfiriendo con sus planes.

Pero no estaba listo para retroceder. Su antigua fascinación por Lena alimentaba su determinación de conquistarla esa noche.

"Señor Barton, esto parece un poco injusto, ¿no cree?" Con su sonrisa ahora desaparecida, el tono de Josh se endureció. "Acaba de regresar y podría estar fuera de contacto con los asuntos locales. Su hermano mayor generalmente me muestra algo de consideración. Y no olvidemos que el Grupo Barton aún le responde a él. "