Capítulo 3

POV de Aria:

Las palabras de mi padre resonaron en mi memoria, dichas a un joven Kael años atrás. "Un verdadero Alfa solo se arrodilla ante dos: su Luna y la propia Diosa Luna". Yo había estado observando desde el balcón, mi corazón adolescente revoloteando ante la implicación. Vi el sonrojo en mis propias mejillas en mi mente, pero ahora, también recordé el destello de resistencia, de desafío profundo, en los ojos de Kael. Él no había querido que esa regla se aplicara a él. No por mí.

Sin embargo, aquí estaba, arrodillado en el polvo por Lyra, no por una orden, sino por elección. El dolor era algo físico, un vacío que parecía irradiar desde mi alma.

Aparté la mirada de ellos, la escena era demasiado para soportar. Parpadeando para contener las lágrimas calientes que amenazaban con caer, me dirigí a los establos. Necesitaba una distracción, algo para canalizar la tormenta de rabia y dolor que se gestaba en mi interior. Ensillé a Medianoche, el caballo de guerra más enérgico de nuestros establos, y lo monté en la pista de obstáculos.

El viento me azotaba la cara mientras lo impulsaba más rápido, instándolo hacia una serie de saltos altos. Aire, velocidad, peligro, eso es lo que necesitaba.

Alineé a Medianoche para el salto final, un formidable muro de madera que ponía a prueba incluso a nuestros mejores guerreros. Galopamos hacia él, una unión perfecta de jinete y bestia. Se lanzó al aire, los músculos se contrajeron poderosamente debajo de mí.

Y entonces, un chasquido agudo.

La cincha de la silla de montar se rompió. El mundo se inclinó violentamente. Por un segundo que me paró el corazón, quedé suspendida en el aire, una espectadora indefensa de mi propio desastre. Luego la gravedad se apoderó de mí y me estrellé contra la tierra con una fuerza que me sacudió los huesos.

Un dolor cegador me recorrió la pierna. Medianoche, aterrorizado y sin ataduras, se desbocó, sus poderosos cascos removiendo la tierra peligrosamente cerca de donde yo yacía. Estaba atrapada, indefensa.

¿Y Kael? Ni siquiera se había dado cuenta. Todo su universo estaba centrado en Lyra y su tobillo perfectamente sano.

Un grito gutural, más de loba que de humana, brotó de mi garganta. Fue un sonido de pura agonía y furia. Eso finalmente llamó su atención.

Levantó la cabeza de golpe. Sus ojos se abrieron de horror. Se movió con la velocidad del rayo que le había visto usar para Lyra, interceptando al caballo frenético y luchando con él hasta detenerlo. Pero era demasiado tarde. Mi pierna estaba doblada en un ángulo antinatural. El hueso estaba claramente roto.

Los siguientes días fueron un borrón de dolor y amabilidades forzadas en el estéril centro de curación de la manada. Kael, para mi sorpresa, insistió en cuidarme. Se sentó junto a mi cama, cambió mis vendajes y me trajo mis comidas. Era atento, silencioso y eficiente.

Por un breve e tonto momento, me permití preguntarme si me había equivocado. Quizás esta era su disculpa. Quizás sí le importaba.

Pero yo sabía que no era así. Podía sentir la diferencia. Su preocupación por Lyra era un fuego rugiente, algo vivo y palpitante que venía de su alma. Su cuidado por mí se sentía como una tarea en una lista de pendientes, un deber realizado con precisión meticulosa pero completamente desprovisto de calidez. Había una distancia insalvable en su tacto, una frialdad educada en sus ojos.

Unas noches después, los sanadores habían hecho su magia y el hueso de mi pierna había comenzado a sanar. Estaba sumida en un sueño ligero cuando escuché voces en el pasillo. Las reconocí al instante. El Gamma Sergio y Kael.

-Te pasaste esta vez, Kael -dijo Sergio, su voz un siseo bajo-. ¿Una pierna rota? Alejandro te despellejará si se entera.

La sangre se me heló. Contuve la respiración, esforzándome por escuchar.

La respuesta de Kael fue escalofriantemente tranquila.

-Usé una daga con una pizca de plata para cortar la correa. Solo un poco. Se suponía que era una lección, una advertencia para que se lo pensara dos veces antes de volver a ponerle una mano encima a Lyra.

Plata. La única sustancia que podía causar heridas graves y de lenta curación a nuestra especie. La había usado contra mí.

-No esperaba que el caballo se desbocara así -continuó Kael, su voz desprovista de cualquier remordimiento real-. Calculé mal. Cuidarla ahora es solo control de daños. Necesito que se recupere rápido para que el Alfa Alejandro no sospeche nada.

El mundo pareció inclinarse y desvanecerse. El hombre cuidadoso y atento que se había sentado junto a mi cama era una mentira. El accidente no fue un accidente. Fue un castigo.

No había venido en mi ayuda porque le importara. Había venido a limpiar su propio desastre.

El último y frágil hilo de esperanza al que ni siquiera sabía que me aferraba, se rompió. El dolor en mi pierna en recuperación no era nada comparado con la sensación de una cuchilla de plata retorciéndose en mi corazón.