Capítulo 2

El rostro de Fernando era una máscara de terror. "Valeria está en el hospital. Empezó a tener una hemorragia. Necesitan sangre. Mucha".

Colgó y agarró el brazo de Carla, su agarre como un tornillo de banco. "Tenemos que irnos. Ahora".

"¿Qué? ¿Por qué yo?". Carla intentó liberar su brazo, la violencia repentina de su agarre la sorprendió. Este no era el hombre afligido y arrepentido de hace un momento; era alguien desesperado y despiadado.

"Su tipo de sangre", dijo, arrastrándola hacia la puerta. "Es raro. AB negativo. Igual que el tuyo. El banco de sangre del hospital está bajo. Eres la única que puede donar a tiempo. Tienes que salvarla, Carla".

La audacia de su exigencia era asombrosa. Quería que ella salvara a la mujer que acababa de destruir su vida. No estaba pidiendo; estaba ordenando.

"No", dijo Carla, plantándose firme. "Suéltame, Fernando. No voy a ninguna parte".

"¡No seas egoísta!", rugió, su rostro contorsionado por la furia. "¡Estamos hablando de la vida de una persona! ¡Pase lo que pase entre nosotros, no puedes dejarla morir!".

La estaba arrastrando fuera de la casa ahora, sus dedos clavándose dolorosamente en su piel. El pesado anillo de bodas en su dedo, el que se suponía que simbolizaba su amor eterno por ella, se presionaba contra su carne.

"¡Es una mujer moribunda, Carla! ¿Eres tan desalmada que verías a alguien morir por despecho?", gritó mientras la medio empujaba, medio tiraba dentro de su coche.

Las palabras eran una forma brutal de chantaje moral. Estaba torciendo su propia compasión en un arma contra ella. En el caótico torbellino de dolor y confusión, una pequeña y cansada parte de ella cedió. Una vida era una vida. Incluso la de Valeria.

El hospital era un borrón de luces fluorescentes y el olor antiséptico del miedo. Fernando no soltó su brazo ni un segundo, tirando de ella por los pasillos hasta que llegaron al centro de transfusiones.

"¡Necesita sangre, ahora!", le gritó a una enfermera sorprendida. "Se llama Valeria Herrera. Esta es la donante".

Una enfermera preparó rápidamente el brazo de Carla. Mientras se sentaba en la silla fría, la mente de Carla daba vueltas. Estaba a punto de dar su propia sangre, su fuerza vital, a la mujer que le había robado a su prometido y la había humillado frente a todos los que conocía. Lo absurdo era tan profundo que rayaba en la locura.

Intentó retirar su brazo una última vez. "Fernando, no puedo hacer esto".

"Lo harás", dijo él, su voz baja y amenazante. Se movió detrás de su silla, colocando sus manos firmemente sobre sus hombros, inmovilizándola. "Hágalo", le ordenó a la enfermera.

La aguja fue un pinchazo frío y agudo. Carla se estremeció, una lágrima de pura y absoluta humillación se deslizó por su mejilla. Observó, entumecida, cómo su sangre roja oscura fluía por el tubo transparente, dejando su cuerpo para ir a salvar a su rival. Las manos de Fernando nunca dejaron sus hombros, un peso pesado y posesivo que se sentía más como una jaula que como un consuelo.

El mundo empezó a dar vueltas mientras la bolsa se llenaba. 450 mililitros. Una donación estándar, pero después de la devastación emocional del día, su cuerpo se sentía agotado, vaciado. Puntos negros bailaban frente a sus ojos.

"Listo", dijo la enfermera, pegando un algodón en su brazo.

En el segundo en que la aguja salió, Fernando la soltó. "Gracias a Dios", suspiró, su alivio palpable. Justo en ese momento, un médico salió corriendo de un quirófano cercano.

"¡Señor Ferrer! La hemos estabilizado, pero está preguntando por usted".

Fernando no dudó. Ni siquiera miró a Carla. Corrió hacia el quirófano, su atención centrada por completo en Valeria.

Mientras él corría, Carla intentó ponerse de pie. Sus piernas se doblaron. El mundo se inclinó, y se desplomó, su cabeza golpeando con fuerza contra la esquina de un carrito metálico de suministros médicos.

El carrito se tambaleó, y una pesada bandeja de instrumentos de acero inoxidable cayó en cascada, golpeándola en la cabeza y los hombros. Un dolor agudo y cegador estalló detrás de sus ojos, y luego, todo se volvió negro.

Lo último que vio fue la espalda de Fernando mientras desaparecía por las puertas del quirófano, un acto final y definitivo de abandono.

...

Cuando Carla despertó, lo primero que registró fue el dolor sordo y punzante en su cabeza. Estaba en una habitación privada del hospital. Fernando estaba sentado en una silla junto a su cama, con la cabeza entre las manos. Levantó la vista cuando ella se movió, sus ojos enrojecidos y llenos de una especie de culpa cansada.

"Carla, despertaste", dijo, con la voz ronca. "Lo siento mucho. No te vi caer. Estaba tan preocupado por Valeria...".

Ella solo lo miró, con los ojos vacíos. La disculpa se sintió como un eco hueco en la habitación estéril. Sentía no haberla visto lastimarse, no sentía ser la causa de ello.

"No hables", dijo ella, con la voz seca y áspera. Le dolía la garganta.

"Fui tan estúpido y rudo contigo", continuó él, ignorándola. Intentó tomar su mano, pero ella la apartó. "Te lo prometo, Carla. Nunca, nunca más te trataré así. Una vez que Valeria... se haya ido... todo volverá a ser como antes. Tú y yo. Te lo prometo".

Una risa fría y amarga amenazó con brotar de su pecho. ¿Volver a ser como antes? Había destrozado su mundo y ahora prometía pegar los pedazos con palabras vacías. Estaba tan consumido por su papel de noble salvador de Valeria que no podía ver los escombros que había dejado a su paso.

Intentó cuidarla. Le trajo comidas, ahuecó sus almohadas y le habló en un tono suave y tranquilizador. Pero su atención estaba fracturada. Su teléfono vibraba constantemente con actualizaciones de la habitación de Valeria. Estaba en medio de darle a Carla una cucharada de sopa, y luego sus ojos se desviaban hacia la pantalla, su expresión suavizándose con una ternura que ya no era para ella.

Una tarde, mientras intentaba ayudarla a sentarse, sonó su teléfono. Respondió, su atención cambiando de inmediato. "¿Está despierta? ¿Pide algo?".

Distraído, soltó el brazo de Carla demasiado pronto. Ella se deslizó torpemente, su hombro herido se torció al golpear la barandilla de la cama. Un agudo grito de dolor escapó de sus labios.

Fernando terminó la llamada abruptamente, su rostro una mezcla de culpa y frustración. "Lo siento, lo siento mucho, Carla".

"Lárgate", dijo ella, su voz peligrosamente tranquila. "Solo lárgate, Fernando. Ve a estar con ella. No me sirves de nada aquí".

"Carla, puedo compensártelo", suplicó, con la voz quebrada. "Pasaré el resto de mi vida compensándotelo".

Pero sus promesas eran como ceniza en su boca. Cerró los ojos, excluyéndolo. No quedaba nada que decir. Ahora era un extraño, un hombre cuyo corazón latía por otra persona. Su futuro, el que ella había diseñado con tanto cuidado, había sido demolido, y él estaba de pie entre los escombros, pidiéndole que admirara la vista.