Capítulo 2

Brooke POV:

La Orden de Alfa de "Quédate en el coche" era más que una sugerencia. Era un peso físico, un conjunto de cadenas invisibles que bloqueaban mis músculos. Mi mano, que instintivamente había alcanzado la manija de la puerta, se congeló en el aire. Era una prisionera con un saco de miles de pesos, atrapada en un coche de lujo, obligada a ver cómo mi mundo se acababa.

A través del parabrisas, los vi reaparecer en un pequeño claro, iluminados por la luz fría e imparcial de la luna llena.

Y entonces Kelly comenzó a bailar.

Era la Danza de Apareamiento. Un ritual antiguo y sensual destinado a seducir a un compañero, a demostrar su valía ante el macho y la Diosa Luna. Su cuerpo se balanceaba, sus caderas se movían en un ritmo hipnótico. Cada movimiento era una promesa para él y una maldición para mí.

Mi loba interior, una criatura que creía haber sido silenciada para siempre, gimió en el fondo de mi mente. Un sonido diminuto y patético de absoluto desamor.

Édgar se quedó allí, con los brazos cruzados sobre el pecho. Por un momento, un destello salvaje y estúpido de esperanza se encendió en mi pecho. Se estaba resistiendo. Su postura era rígida, su propio lobo luchando contra la atracción primitiva de la danza. Él era mi compañero predestinado, designado por la propia Diosa. Tenía que sentirlo. Tenía que elegirme a mí.

Pero entonces los hombros de Kelly comenzaron a temblar. Empezó a llorar, sus sollozos flotando en el aire quieto de la noche. Era su carta de triunfo. Siempre lo era.

Vi los hombros de Édgar desplomarse en señal de derrota. Caminó hacia ella, tomó su mano y dejó que lo guiara más adentro del bosque, hacia la casa de su manada, hasta que desaparecieron por completo de mi vista.

La humillación ardía más que la plata en mi piel. Me dejó.

A medida que la distancia entre nosotros crecía, las cadenas invisibles de su orden comenzaron a debilitarse. El peso opresivo sobre mis hombros disminuyó, el bloqueo en mis músculos aflojó su agarre. Su atención estaba completamente en ella ahora. Yo ya había sido olvidada.

En el momento en que pude mover los dedos, no dudé.

Me deslicé sobre la consola central y me senté en el asiento del conductor. La piel todavía estaba tibia por su cuerpo. Su aroma -pino después de una tormenta y whisky caro- flotaba en el aire. Solía sentirse como un hogar. Ahora olía a traición.

Mis manos estaban firmes en el volante mientras arrancaba el coche. El camino de regreso fue una imagen borrosa de árboles oscuros y carreteras desiertas. Mi mente, por primera vez en cinco años, estaba dolorosa y brutalmente clara.

Entré en la residencia del Alfa, una casa que había cuidado meticulosamente, pero que nunca se me había permitido llamar hogar. Cada paso sobre el frío mármol resonaba en el silencio cavernoso. Él no estaba aquí. Estaba con ella.

Mi primera parada fue la chimenea del gran salón. No dudé. Metí la mano en el bolsillo del sencillo vestido que llevaba y saqué el contrato doblado de cinco años. El papel se sentía quebradizo en mis manos, una cosa muerta. Cinco años de mi vida, resumidos en fría tinta legal.

Lo arrojé a las llamas.

Los bordes se curvaron, volviéndose negros antes de que un estallido de llamas anaranjadas consumiera las firmas: la suya, audaz y arrogante; la mía, tímida y esperanzada. Observé hasta que no fue más que ceniza gris flotante. Un final.

Fui a mi habitación y saqué la única y gastada maleta que poseía. Mis pertenencias eran una colección patética. Unos cuantos vestidos sencillos, un puñado de libros y un pequeño lobo de madera tallada, el último regalo que mi padre me dio antes de que la manada BosqueNegro nos conquistara.

Nuestra manada, la LunaDePlata, había sido de tejedores y artistas, no de luchadores. Mi madre, nuestra Luna, era la más grande de todas. Cuando los guerreros de BosqueNegro irrumpieron en nuestra aldea, ella intentó proteger nuestro tapiz más sagrado con su propio cuerpo. El ataque le aplastó la garganta, dejándola incapaz de volver a hablar. Un símbolo vivo y respirante de todo lo que habíamos perdido.

Acepté este contrato por ella. Por su seguridad, por su cuidado. Me había convencido de que mi amor por Édgar era una razón noble, un destino predestinado. Pero la verdad era que fue un sacrificio nacido de la desesperación.

Acababa de terminar de empacar cuando la puerta principal se abrió de golpe, el sonido resonando en el silencio como un disparo.

Pasos pesados y furiosos irrumpieron en el vestíbulo.

"¡Brooke!"

El rugido de Édgar estaba lleno de una rabia que nunca antes le había escuchado dirigida a mí. No era la orden fría de un Alfa. Era la furia cruda de un hombre.

Salí de mi habitación para enfrentarlo. Estaba de pie en la entrada, con el pecho agitado, sus ojos grises ardiendo con una tormenta de furia. Kelly se aferraba a su brazo, su rostro una imagen perfecta de angustia, sus ojos enrojecidos por lo que estaba segura eran lágrimas perfectamente falsas.

"¿Qué hiciste?", gruñó, su voz un rugido bajo que vibró a través del suelo. La pura fuerza de su presencia de Alfa me oprimía, un peso físico que exigía sumisión.

"Hice lo que me dijiste que hiciera", dije, mi propia voz sorprendentemente firme. "Regresé a casa".

"¡No juegues conmigo!", rugió, dando un paso adelante. "El collar de piedra de luna de Kelly. Ha desaparecido. Era un regalo de su madre, una reliquia invaluable de la manada ColmilloCarmesí".

Kelly dejó escapar un pequeño sollozo teatral. "Lo tenía puesto en la fiesta, Édgar. Solo me lo quité un momento...". Su mirada se deslizó hacia mí, llena de insinuaciones venenosas. "Creo... creo que vi a Brooke cerca de mi chal antes de que nos fuéramos".

La sangre se me heló. La acusación era tan descarada, tan absurda, que por un momento, solo pude mirarlos fijamente.

"¿Crees que te robé?", pregunté, mi voz apenas un susurro.

El rostro de Édgar era una máscara de fría convicción. Dio otro paso, acortando la distancia entre nosotros hasta que se cernió sobre mí. Su aroma, esa mezcla embriagadora de pino y tormenta, llenó mis sentidos, pero ahora estaba mezclado con el amargo olor de su rabia.

"Sé que lo hiciste", dijo, su voz bajando a un susurro peligroso. Extendió la mano y me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi piel como bandas de acero.

En el momento en que su piel tocó la mía, una sacudida -poderosa, innegable y absolutamente impactante- recorrió mi brazo y llegó directamente a mi centro. Fue El Toque Eléctrico. Una supernova explotó detrás de mis ojos. Mi corazón martilleaba contra mis costillas, mi sangre hervía en mis venas. Un aroma, su verdadero aroma, me invadió: una ventisca sobre un bosque de cedros, mezclado con bayas silvestres y una profunda y dolorosa soledad. Mi alma, que se había sentido fracturada toda mi vida, de repente encajó en su lugar, completa y en paz.

Y en lo más profundo de mi mente, mi loba interior, una criatura que creía muerta, se levantó y aulló una sola palabra posesiva.

*¡Mío!*

Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, su agarre se intensificó. Él también lo sintió. Podía verlo: la confusión, el horror naciente, la verdad innegable luchando en sus facciones.

La Diosa Luna no se había equivocado. Él era mi compañero.