Capítulo 3

Punto de vista de Alicia Montes:

Esa noche, una frágil tregua se instaló en la casa. Hice la cena, comimos en casi silencio, y el aire estaba cargado con las cosas que no decíamos. Antes de subir, di un paseo casual por el primer piso, mi corazón latiendo con fuerza cuando revisé el panel de las cámaras de seguridad junto a la puerta trasera. Como sospechaba, la señal de la cámara que apuntaba a la cochera seguía convenientemente "fuera de línea". Debió haberla desactivado ayer antes de irse a seguirme.

Adrián llegó a casa con una bolsa pequeña y discreta de una tienda de electrónica de lujo. Intentó girar su cuerpo para que no la viera al entrar, llevándosela rápidamente a la cochera. A través de la rendija de la puerta antes de que la cerrara, alcancé a ver una caja. No era equipo de música. Parecía más un monitor para bebés o algún tipo de dispositivo de escucha avanzado. La inquietud en mi estómago se convirtió en un nudo frío y duro.

Pasamos por los movimientos de prepararnos para dormir. Me atendí el feo moretón en mi brazo, aplicándole pomada. Adrián ni siquiera lo miró. Estaba a un millón de kilómetros de distancia, su mente claramente en lo que fuera -o quien fuera- que estuviera en la cochera.

Justo cuando estaba a punto de apagar la lámpara de mi buró, habló, su voz sobresaltándome en la habitación silenciosa.

-¿Todavía estás pensando en eso? -preguntó.

Me volví hacia él. -¿En qué?

-En el divorcio.

La pregunta fue tan directa, tan desprovista de emoción, que se sintió como una transacción comercial. No preguntaba por miedo o tristeza. Estaba recopilando datos.

-¿Tú sí? -repliqué, mi voz peligrosamente baja.

Mil pensamientos amargos se arremolinaron en mi mente. ¿Era este el plan desde el principio? ¿Casarse con la mujer estable con la casa bonita, establecer residencia, luego divorciarse de ella y marcharse con una buena suma de dinero y la mitad de sus bienes?

-Te pregunté primero -dijo, su voz plana.

-Y yo te pregunto a ti, Adrián. ¿Es eso lo que quieres? -dije, apoyándome en un codo para mirarlo-. Porque si no eres feliz, puedes irte. Puedes salir por esa puerta ahora mismo. Pero saldrás sin nada más que la ropa que llevas puesta.

No respondió. Solo se quedó mirando el techo por un largo momento antes de soltar un profundo suspiro y darme la espalda. -Solo duérmete, Alicia.

-Prometiste que estabas trabajando en tus "problemas" -le dije a su espalda, las palabras sabiendo a veneno. No pude evitar presionarlo-. Prometiste que las cosas mejorarían.

-Por el amor de Dios, ¿puedes dejarlo por una noche? -espetó, su voz ahogada por la almohada-. Hablamos mañana. Solo duerme.

Apagué la luz, sumiendo la habitación en la oscuridad. Nos quedamos allí, espalda con espalda, el espacio entre nosotros un páramo helado. Pensé en lo diferentes que podían ser las personas en un matrimonio, queriendo cosas completamente distintas. Yo quería un compañero, una vida construida juntos. ¿Qué quería él? Se estaba volviendo aterradoramente claro que sus metas no tenían nada que ver conmigo.

La vida que estaba viviendo se sentía insoportable, una asfixia en cámara lenta. Pero me sentía atrapada, sin un camino claro para salir que no implicara destruir todo por lo que había trabajado.

Debo haberme quedado dormida en algún momento, porque lo siguiente que supe fue que me despertó un leve sonido de raspado. Abrí los ojos. El reloj digital de mi buró marcaba las 3:17 AM. El espacio a mi lado en la cama estaba vacío.

Se me cortó la respiración. Estaba en la cochera. Se había escabullido de la cama, pensando que yo estaba dormida, para ir a su preciado "estudio".

Esta era mi oportunidad. Tenía que ver lo que estaba haciendo. Tenía que saberlo.

Giré las piernas para salir de la cama, lista para bajar de puntillas y escuchar en la puerta. Pero mi cuerpo se detuvo en seco. Mi brazo izquierdo estaba tenso, sujeto por algo frío y metálico.

Miré hacia abajo. Mi corazón se detuvo.

Un par de esposas estaban cerradas alrededor de mi muñeca. La otra esposa estaba unida a una cadena gruesa y pesada que estaba cerrada con un candado al marco de la cama.

Por un momento, mi cerebro se negó a procesar lo que estaba viendo. Era imposible. Esta era mi cama. Mi habitación. Mi espacio seguro. Y estaba encadenada a ella. Como un animal.

El pánico, frío y agudo, se apoderó de mí. Tiré de la cadena, pero era sólida, inflexible. El metal se clavó en mi muñeca, frío e implacable. Estaba atrapada. Me había encerrado. Me había encadenado a la cama para poder ocuparse de sus asuntos secretos sin temor a que lo descubriera.

La rabia que siguió fue tan intensa que me cegó. Ya no era una esposa. Era una prisionera. Era un personaje de esas películas de terror, la mujer encadenada en el sótano. No me veía como una persona. Ni siquiera me veía como humana.

Entonces lo oí. El suave crujido de las tablas del suelo en el pasillo. Estaba volviendo.

La supervivencia pura e instintiva se activó. Me metí de nuevo en la cama, subiendo el edredón hasta la barbilla, arreglando la cadena para que quedara oculta bajo las mantas. Me giré de lado, de espaldas a su lado de la cama, y forcé mi respiración a ser lenta y uniforme. Estaba dormida. No era nada. No era una amenaza.

Mi mente corría a toda velocidad. No podía luchar contra él físicamente. Era más grande, más fuerte y, claramente, más despiadado. Tenía que ser más inteligente. Tenía que jugar su juego, pero tenía que jugarlo mejor.

Se deslizó de nuevo en la habitación tan silenciosamente como un fantasma. Sentí que la cama se hundía cuando se metió. No moví ni un músculo. Lo sentí desbloquear con cuidado y pericia la esposa de mi muñeca. Hubo un suave clic, y la presión desapareció. Tenía práctica en esto. ¿Cuántas veces lo había hecho antes de que me diera cuenta?

Se acostó, y después de un momento, sentí que me empujaba suavemente el hombro. Una prueba. Para ver si estaba despierta.

Permanecí perfectamente quieta. Ni siquiera me inmuté. Era una estatua.

Después de lo que pareció una eternidad, pareció estar satisfecho. Se giró boca arriba y soltó un suspiro silencioso. Mientras se acomodaba, una extraña mezcla de olores llegó hasta mí. Estaba el leve y familiar olor de su colonia, pero debajo había algo más. Un perfume barato y frutal que no reconocí, y el olor acre y químico de lo que pensé que podría ser tinte para cuero o algún tipo de pegamento industrial.

¿Qué demonios estaba haciendo en esa cochera? ¿Había alguien más allí con él? El perfume... ¿era otra mujer? Mi mente se tambaleó con posibilidades, cada una más oscura que la anterior. Nada tenía sentido.

Su respiración pronto se profundizó en un suave ronquido. Pero para mí, el sueño se había ido. Permanecí despierta el resto de la noche, mi mente un mar turbulento de miedo y furia, la sensación del acero frío todavía como un fantasma alrededor de mi muñeca.

Cuando finalmente salió el sol, las ojeras bajo mis ojos eran un testimonio de mi noche de insomnio. Me miré en el espejo del baño, a la mujer que me devolvía la mirada con ojos atormentados.

Esto tenía que terminar. Hoy. No podía sobrevivir otra noche en esta casa, en esta cama, con este hombre. El tormento psicológico era un veneno, y me estaba matando, una gota lenta y agonizante a la vez.