Capítulo 2 Nadine

El plan para exponer a Jake y Nathalie me hace sonreír. Cambié el video original de la boda por el video de su momento íntimo.

Los invitados jadean cuando la escena íntima de Jake y Nathalie aparece en la pantalla. Me giro y observo la reacción de todos.

Jake tiene los ojos clavados en mí, muy abiertos por la incredulidad y con la boca abierta. Nathalie también parece horrorizada. "¿Tú... tú hiciste esto?", balbucea.

Sonrío con calma y susurro: "Sí".

Al ver las reacciones de todos, ya me siento culpable. Culpable por haber convertido una ocasión feliz en algo amargo.

Recojo mi vestido y salgo corriendo del lugar. Mientras huyo, me detengo de repente al sentir una mirada clavada en mí.

Un hombre está de pie a lo lejos. Tiene los ojos fijos en los míos y una sonrisa astuta se dibuja en la comisura de sus labios. Su presencia es desconcertante, como si me leyera por dentro.

"¡Nadine!", me llama Sydney, sacándome de mi ensimismamiento. Aparto la vista de aquel hombre misterioso y corro hacia mi habitación. Una vez adentro, me dejo caer al suelo y rompo a llorar, liberando por fin todo el dolor que ha estado conteniendo.

Sydney entra en silencio y me abraza sin decir nada, un gesto que solo provoca que llore con más fuerza. "No puedo seguir escondiéndome, Sydney", sollozco. "Tengo que enfrentar esto".

Sydney asienta y me aprieta la mano. "Estaré aquí para ti".

De repente, la puerta se abre de golpe y mi padre entra hecho una furia. "¿Qué demonios te pasa?", grita. "¿Sabes lo que has hecho? Has arrastrado el honor de nuestra familia por el lodo. Esperaba más de ti, Nadine".

Se acercó a mí, con el rostro contraído por la rabia. "Cuando los viste juntos, deberías haberme contado. ¿Por qué no lo hiciste?".

Lo miro, temblando, con la voz apenas audible: "Papá, estoy destrozada. Tú sabes mejor que nadie cuánto amaba a Jake".

"¡No me importa!", ruge. "Tienes que casarte con Jake ahora mismo. Esa boda tiene que celebrarse".

Las lágrimas ruedan por mis mejillas mientras lo miro, incrédula. Quiero gritar, suplicarle que entiende, pero sé que era inútil. Me dejo caer de rodillas, aferrándome a su pierna. "Papá, por favor", suplico con la voz quebrada. "No puedo casarme con él. Nunca podré ser feliz con él".

Su rostro permanece impasible. "Deja de decir tonterías", gruña. "Este matrimonio es importante para nuestra familia. Necesitamos el poder y la riqueza de la familia de Jake para salvarnos de la bancarrota. ¿No lo entiendes?".

Niego con la cabeza y siento el corazón hecho pedazos. "Por favor, papá, no puedo".

Pero su respuesta fue fría y terminante. "Si no lo haces, Nathalie lo hará".

Levanto la vista bruscamente hacia mi padre, incrédula. "¿Nathalie?", logré preguntar.

"Sí", sentencia con un tono que no admite réplica. "Si tú no lo haces, ella lo hará".

Mi mundo se derrumba mientras veo a mi padre salir, dejándome hundida en la confusión y el dolor. Sydney corre de nuevo a mi lado y me abraza. Vuelvo a romper en llanto, incapaz de creer el giro terrible que ha dado mi vida.

Lloro hasta que no me quedan más lágrimas y, agotada y emocionalmente destrozada, me quedo en silencio, con la mirada perdida en la nada. Después de un largo rato, me giro hacia Sydney. "Tengo que presenciar esta boda", digo en voz baja.

Sydney me mira, asombrada. "¿Estás segura?".

Asiento, mientras me seca las últimas lágrimas. "Sí, necesito verlo con mis propios ojos".

Reviso mi armario y elijo un atuendo cómodo. Mientras me maquillo, Sydney me observa a través del espejo. "¿Estás segura de esto?", preguntó otra vez.

Asiento, una vez más, en silencio. Regresamos al salón y nos mezclamos entre la multitud, pasando desapercibidas. Nadie nos presta atención; todos están demasiado absortos en el evento.

Justo entonces, la voz de Jake retumba por la sala. "Hola a todos. La boda continuará como estaba planeada. Perdón por los... contratiempos de antes".

Mientras lo observo, lo único que deseo era estrellar su cara contra la pared.

Mi padre entra, guiando a Nathalie del brazo hacia el altar. Somos gemelas idénticas; quienes no nos conocen bien no pueden distinguirnos. Nathalie luce deslumbrante con su vestido blanco, y mi padre sonríe con orgullo al llevarla al altar.

Pronuncian sus votos, prometiéndose una eternidad juntos, y el oficiante los declaró marido y mujer. La multitud aplauda, pero yo estoy sentada sola, ahogándome en mi propia miseria. El dolor es insoportable, y me siento aislada incluso en medio de un salón lleno de gente.

En la recepción, bebo copa tras copa; el champán corre a raudales. Empiezo a sentirme mareada, y es entonces cuando me fijo en el hombre de antes. Es alto, seguro de sí mismo e innegablemente atractivo, con una presencia dominante que capta la atención. Su mandíbula marcada y sus hermosos ojos azules parecen atravesarme. Lleva un traje a medida impecable; sus hombros anchos y su complexión atlética revelan que se cuida.

Me observaba con atención, y cuando nuestras miradas se cruzan, sonríe, revelando un par de hoyuelos. Mi corazón da un vuelco. Sin pensarlo dos veces, camino hacia él. "Hola, guapo", digo, arrastrando las palabras.

"Hola", responda, con una voz suave y acogedora. "¿Cómo estás?".

"Estoy bien", respondo, inclinándome más cerca. "Sabes, eres bastante...".

"¿Atractivo?", termina mi frase con una sonrisa socarrona.

Asiento, con las mejillas sonrojadas. "Sí, exactamente". Apoyo la mano en su ancho hombro, desatando chispas que no pueda negar.

Me acerco aún más y le susurro al oído: "Hace bastante calor aquí. ¿Qué tal si buscamos un lugar más tranquilo?".

Su sonrisa socarrona se ensancha y se pone de pie, ofreciéndome el brazo como todo un caballero. "¿Vamos?", pregunta.

Sin dudarlo, lo tomo del brazo y salimos juntos del lugar. Apenas estamos afuera, mi boca se estrella contra la suya.