Capítulo 3

Punto de vista de Elena Garza:

Alejandro llegó a casa justo después de la medianoche, el olor a champaña rancia y un perfume empalagosamente dulce aferrado a él como una segunda piel. Era el mismo perfume de mi cumpleaños, el aroma de Adriana. Mi estómago se revolvió.

Me encontró en la sala, acurrucada en el sofá, un libro sin leer en mi regazo. Intentó sonreír, pero fue una cosa débil y deshilachada.

-Hola -murmuró, arrodillándose frente a mí-. Todavía estás despierta.

Intentó tomar mi mano, pero me moví, dejándola caer entre los cojines. Su sonrisa vaciló.

-Ya elegí un regalo para ti -dije, mi voz uniforme, casi conversacional-. Algo pequeño para celebrar nuestra nueva... adición.

El alivio inundó su rostro. Pensó que me refería al bebé. Pensó que yo no sabía nada, que mi silencio era aceptación. La pura arrogancia de ello era impresionante.

-Elena, sobre anoche... -comenzó, su voz teñida de ese tono practicado y condescendiente que usaba cuando estaba a punto de justificar una mala decisión de negocios-. Sé cómo se vio, pero tienes que entender. Adriana... es frágil. Tengo que ayudarla.

Sacó una caja de terciopelo de su bolsillo.

-Te traje algo. Para decir que lamento la escena.

La abrió para revelar un collar de diamantes, una cascada de piedras brillantes que probablemente costaba más que las casas de la mayoría de la gente. Era exquisito. También era idéntico al que Adriana llevaba en la foto que me había enviado. ¿Una compra al por mayor, quizás? ¿Una oferta de dos por uno en muestras de disculpa para las mujeres que estaba traicionando?

Un dolor agudo y físico me atravesó el pecho, tan intenso que me hizo jadear.

-Así que la instalarás, le darás algo de dinero, ¿y ese será el final? -pregunté, mi mirada fija en los brillantes y sin sentido diamantes.

-Exactamente -dijo, su alivio palpable-. Un corte limpio. Solo necesito asegurarme de que esté estable primero. Es lo menos que puedo hacer.

-¿Y qué hay de la subasta? -presioné, mi voz peligrosamente suave-. Esa gran declaración frente a todo el mundo. ¿Fue solo para asegurarte de que esté "estable"?

Tuvo la decencia de parecer avergonzado, pero solo por un momento.

-Fue un error. Estaba emocional. No volverá a suceder. -Se inclinó, tratando de besarme, pero giré la cabeza. Sus labios rozaron mi mejilla, y el olor de su perfume era tan fuerte que me dio ganas de vomitar.

Me aparté, y mis ojos captaron una mancha tenue, casi invisible, en el cuello de su camisa blanca. Un carmesí profundo y revelador. Ruby Woo.

-Deberías tener más cuidado, Alejandro -dije, dejando que mis dedos trazaran la línea de su cuello, deteniéndose justo antes de la mancha-. No querrías dejar ninguna... evidencia.

Sus ojos se abrieron ligeramente. Lo sabía. Sabía que yo lo sabía.

Intentó besarme de nuevo, esta vez con más fuerza, un intento desesperado de reclamar su territorio. Puse una mano firmemente en su pecho, deteniéndolo.

-No me siento bien.

Como si fuera una señal, una ola de náuseas me recorrió, real y violenta. Tropecé hacia el baño, el sabor amargo de la bilis subiendo por mi garganta. El estrés, el corazón roto, el puro asco, todo se manifestaba en un rechazo físico y brutal.

Cuando salí, pálida y temblorosa, Alejandro estaba en la cocina. Estaba revolviendo una olla en la estufa, el aroma familiar de la sopa de jengibre y pollo de su madre llenando el aire. Por un momento horrible y desorientador, fue como en los viejos tiempos. Como si el hombre que amaba todavía estuviera aquí, cuidándome.

-Ten -dijo, sirviendo la sopa en un tazón-. Esto siempre solía hacerte sentir mejor.

Lo puso frente a mí, y por un segundo, casi me permití creer en la ilusión. Recordé todas las veces que había hecho esto, susurrando que siempre me cuidaría.

Entonces su celular vibró. Miró la pantalla, y la máscara de preocupación se desvaneció, reemplazada por una energía urgente y frenética.

-Lo siento, Elena -dijo, ya poniéndose el abrigo-. Es Adriana. Está teniendo un ataque de pánico. Tengo que ir.

No esperó una respuesta. Salió por la puerta antes de que pudiera procesar el latigazo de su traición.

Me quedé mirando la sopa. El vapor se enroscaba desde la superficie, llevando el aroma de jengibre, pollo y... cacahuates. Una pequeña, casi imperceptible astilla de cacahuate, un adorno para una sopa que nunca tuvo adorno.

Soy alérgica a los cacahuates. No mortalmente, pero sí gravemente. Fue lo primero que aprendió sobre mí. Una vez había regañado a un chef de cinco estrellas por permitir la contaminación cruzada en la cocina, rondándome con un nivel de preocupación que había bordeado el pánico.

Lo había olvidado.

En su prisa por consolar a su ex amante, en la niebla de sus mentiras y su culpa, había olvidado por completo algo que podría haberme dañado seriamente. O quizás, simplemente ya no le importaba.

El dolor en mi pecho ya no era agudo. Era un peso sordo y pesado, la sensación de algo muriendo.

Me levanté, llevé el tazón al fregadero y vertí la sopa por el desagüe. Caminé hacia la sala, recogí la caja de terciopelo y dejé caer el collar en el bote de basura.

No dormí esa noche. Me senté junto a la ventana, observando el cielo aclararse lentamente de negro a un morado magullado y a un gris frío e implacable, y esperé el amanecer de mi nueva vida.

Un solo mensaje de texto iluminó la pantalla de mi celular justo antes del amanecer. Era de Mateo.

*Estoy aquí. Cuando estés lista.*

Mi respuesta fue igual de simple.

*Estoy lista ahora.*