Capítulo 4

Punto de vista de Atenea:

Desperté en el callejón, cada parte de mi cuerpo gritando en protesta. Un tiempo después, logré arrastrarme de vuelta a la mansión. La puerta principal estaba abierta.

Damián estaba en la sala, mirando su celular, con un profundo ceño fruncido. Levantó la vista cuando entré, sus ojos se oscurecieron inmediatamente con ira.

-¿Dónde demonios has estado? -exigió, su voz afilada como un cristal roto-. Llevo llamándote la última hora.

Miré mi celular. La pantalla estaba negra. La batería se había agotado por el daño del agua.

Un escalofrío que no tenía nada que ver con mi ropa aún húmeda se me metió hasta los huesos. -No pude entrar -dije, mi voz ronca y temblorosa-. Los guardias de seguridad... no me dejaron entrar. Pensaron que era una colada.

Di un paso tembloroso hacia adelante, mi resolución se endureció. -Y Carina... Damián, ella no es quien crees que es. En el vestidor, me lastimó la muñeca a propósito.

-¡Ya basta! -rugió Damián, golpeando su celular contra la mesa de centro con un crujido. El sonido me hizo estremecer-. ¡Estoy harto de que inventes cosas, Atenea! Carina es una mujer dulce y amable que no ha sido más que cortés contigo. Todo lo que has hecho es tratar de sabotearla.

Se levantó, su alta figura cerniéndose sobre mí. -Estoy muy decepcionado de ti.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo. Decepcionado. Estaba decepcionado de mí.

El dolor en mi pecho era tan intenso que sentí como si mis costillas se estuvieran rompiendo. Sentí como si hubiera metido la mano en mi pecho y arrancado mi corazón, sosteniéndolo frente a mí, todavía latiendo, solo para que pudiera verlo morir.

Me temblaron las yemas de los dedos. -¿Le crees a ella? ¿Por encima de mí? -pregunté, mi voz quebrándose en un sollozo ahogado-. ¿Después de todo?

-¡Por supuesto que le creo! -replicó, su propia voz elevándose, un destello de algo -¿culpa?- en sus ojos antes de que se extinguiera por la furia-. ¡Quizás tú eres la que necesita calmarse!

Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en la carne magullada. Me arrastró, tropezando y protestando, hacia el baño principal.

Me empujó dentro de la gran ducha de cristal y giró la perilla.

Un diluvio helado cayó sobre mí. El shock del agua fría me robó el aliento. Jadeé, farfullando, mientras el chorro gélido me golpeaba la cara, ahogándome.

Levanté las manos para protegerme, para apartar la regadera, pero él me agarró las muñecas, sujetándolas con una fuerza de tornillo. La presión en mi muñeca derecha era agonizante.

Tan rápido como empezó, se detuvo. El agua se cortó. Damián me soltó, y me derrumbé en el suelo de azulejos de la ducha, un montón tembloroso y empapado.

Mi brazo palpitaba, un dolor profundo y punzante. La herida de mi codo se había reabierto, la sangre arrastrada por el agua. Estaba demasiado fría, demasiado rota, para siquiera hacer un sonido.

De repente, unos brazos fuertes me rodearon. Damián me estaba levantando, sosteniéndome contra su pecho. Su voz era un suave murmullo contra mi cabello. -Shh, está bien. Lo siento. Es que... perdí los estribos. Solo necesitas calmarte.

Me llevó a la sala y me depositó suavemente en el sofá. Sacó el botiquín de primeros auxilios y comenzó a aplicar antiséptico en mi codo raspado con una ternura casi reverente.

Lo observé, mi mente un desastre confuso y caótico. Un minuto era un monstruo, al siguiente, un cuidador gentil. El latigazo era nauseabundo.

Mis ojos, enrojecidos e hinchados, lo miraban fijamente, un destello de miedo crudo en sus profundidades.

¿Alguna vez conocí realmente a este hombre? ¿O simplemente me había enamorado de un fantasma, un personaje que él había inventado para mi beneficio?

No volvió a casa en los siguientes tres días. Me quedé sola en la silenciosa mansión, curando mis heridas y mi corazón destrozado. Una noche, tarde, mi celular vibró con una alerta de noticias. Era una foto de Damián y Carina en una gala, su brazo envuelto posesivamente alrededor de su cintura, sus cabezas juntas mientras compartían una risa.

Miré la imagen, mi rostro impasible. No sentí nada. La parte de mí que habría sentido una punzada de celos ya estaba muerta.

A la tarde siguiente, la puerta principal se abrió. Era Carina. Sola.

Entró pavoneándose en la sala como si fuera la dueña del lugar, un cigarro colgando de su boca perfectamente pintada. -¿Todavía aquí? -preguntó, soplando una bocanada de humo en mi dirección-. Pensé que ya habrías captado la indirecta.

Observé la forma en que sostenía el cigarro, la manera practicada, casi aburrida, en que inhalaba. Damián odiaba fumar. Decía ser alérgico.

-¿Sabe él que fumas? -pregunté, mi voz plana.

Su rostro se ensombreció. En un instante, estaba frente a mí. Me agarró del brazo sano y presionó la punta incandescente de su cigarro en la piel suave de mi antebrazo.

Un grito ahogado de dolor escapó de mí mientras el olor a carne quemada llenaba el aire. Inmediatamente le agarré la muñeca, torciendo su mano y arrebatándole el cigarro de los dedos.

-¡Atenea! ¿Qué le estás haciendo?

La voz de Damián retumbó desde la entrada. Acababa de regresar.

Carina se derrumbó inmediatamente en sus brazos, sollozando histéricamente. -Damián, ella... ¡ella intentó quemarme! ¡Mira! -Levantó su mano intacta.

Damián la abrazó con fuerza, acariciando su cabello. Me miró por encima de su hombro, sus ojos llenos de una ira helada que me aterrorizó. -Sujétenla -ordenó a los dos guardaespaldas que habían entrado detrás de él.

Antes de que pudiera reaccionar, me agarraron de los brazos, inmovilizándome.

La voz de Damián era escalofriantemente tranquila. -Carina es sensible. Se asusta fácilmente. Necesitas que te enseñen una lección. -Miró a sus hombres-. No le toquen la cara ni la mano derecha. No podemos tener marcas visibles.

Me temblaron los dedos. Las lágrimas brotaron, espesas y calientes, y rodaron por mis mejillas. Él lo sabía. Sabía que mi mano derecha era mi vida, y la estaba preservando deliberadamente mientras permitía que el resto de mí fuera destruido.

Uno de los guardias tomó el cigarro humeante de mi mano. El otro sujetó mi brazo izquierdo con firmeza.

Observé con horror cómo la punta naranja incandescente se acercaba cada vez más a mi piel. Apreté los ojos y me mordí el labio inferior con tanta fuerza que saboreé la sangre, decidida a no darles la satisfacción de oírme gritar.

El dolor abrasador era insoportable. Un sollozo silencioso y desgarrador sacudió todo mi cuerpo.

A través de un velo de lágrimas, vi a Damián. No me estaba mirando. Toda su atención estaba en Carina, murmurando palabras de consuelo en su cabello mientras ella "lloraba" en su hombro.

Ni siquiera me concedió una última mirada.

Un destello de luz blanca explotó detrás de mis ojos, y luego, afortunadamente, solo hubo oscuridad.