Capítulo 1

Descubrí que mi relación de tres años era una mentira por una conversación que nunca debí escuchar.

Mi novio, Damián, el hombre al que salvé de un accidente de coche que acabó con mi carrera, no había perdido la memoria. Todo fue una estafa elaborada para robarme el trabajo de mi vida -un revolucionario motor de videojuegos- para su amante, mi antigua rival de la universidad.

El hombre que juró protegerme se quedó de brazos cruzados mientras ella me humillaba en público, me quemaba el brazo con un cigarro y hacía que me electrocutaran en un callejón.

Me arrastró a una ducha helada cuando intenté defenderme.

Cuando traté de irme, me sujetó mientras unos médicos me sacaban sangre y me robaban un riñón para la tía de su amante.

Llamó a la lesión que destruyó mi carrera "un lamentable accidente".

Creyó que me había destrozado, convirtiéndome en una prisionera en su mansión, una fuente de refacciones.

Pero olvidó quién era yo.

Con la ayuda de mi antiguo mentor, reclamé mi identidad secreta como la legendaria desarrolladora "PixelVixen".

Y envié las dos palabras que harían que su imperio se derrumbara: "He vuelto".

Capítulo 1

Punto de vista de Atenea:

Descubrí que mi relación de tres años era una mentira por una conversación que nunca debí escuchar.

La pesada puerta de roble del despacho de Damián estaba entornada, solo una rendija, pero sus voces cortaban el silencio de la mansión, afiladas y heladas.

-¿Estás seguro de que no sospechará nada? -Esa era Carina Montes. Una voz de miel envenenada.

-Confía en mí ciegamente -la voz de Damián, la misma que me susurraba promesas al oído cada noche, sonaba segura, despectiva-. Cree que mi amnesia es real. Cree que estoy entregado a ella.

Un pavor helado y sofocante comenzó a acumularse en mi estómago.

-La boda es en dos semanas. Damián, no puede haber ningún error -presionó Carina, su tono se agudizó-. Grupo Ferrer está apostando todo al "Motor Fénix". Mi carrera depende de ello.

-Todo saldrá bien -la tranquilizó Damián-. Una vez que estemos casados y el juego se lance, ella será irrelevante. Me aseguraré de que el comunicado de prensa sea perfecto. Carina Montes, el genio creativo que revolucionó la industria.

-¿Y Atenea?

-Estará bien guardada. Ya he arreglado lo de la isla privada. Sin internet, sin señal de celular. No se enterará de nada sobre nuestra boda o el lanzamiento. Estará perfectamente contenta, pensando que estoy en un viaje de negocios.

Mi cuerpo se puso rígido. Cada músculo se tensó, congelado por el frío glacial de la traición. El calor de la taza de café en mis manos se sentía como un recuerdo lejano.

Un dolor, tan agudo e inesperado que se sintió físico, me atravesó el pecho. Fue como si un puño de hielo me hubiera agarrado el corazón, apretándolo hasta dejarme sin aire.

Retrocedí tambaleándome, mis piernas cedieron. Mi espalda golpeó la pared fría del pasillo con un golpe sordo, el impacto apenas se registró sobre el rugido en mis oídos.

Me ardían los ojos, el escozor de las lágrimas contenidas empañaba el ornamentado papel tapiz frente a mí.

Hace tres años. Una sinuosa carretera de montaña resbaladiza por la lluvia. Vi su coche perder el control, un borrón de metal negro girando hacia el borde del acantilado. No lo pensé. Simplemente actué. Lo saqué de los restos del coche momentos antes de que se precipitara al barranco.

El costo fue una red de huesos destrozados en mi muñeca derecha. Mi mano para programar. La mano que me había convertido en una leyenda en el mundo de los videojuegos independientes, la desarrolladora anónima conocida solo como "PixelVixen". La cirugía me había dejado una telaraña de cicatrices y un temblor permanente que hacía que escribir código fuera un ejercicio inútil. Mi carrera había terminado.

Él se había despertado en el hospital sin memoria. Ni del accidente, ni de su vida, ni siquiera de su propio nombre. Todo lo que conocía, dijo, era mi rostro. Fui lo primero que vio, y se aferró a mí como a un salvavidas.

Me quedé a su lado, día y noche. Le leía, lo ayudaba con la fisioterapia y le contaba historias sobre el mundo que había olvidado.

Fue solo más tarde, cuando sus ejecutivos lo encontraron, que supe su nombre: Damián Ferrer, el despiadado director general de Grupo Ferrer, un titán de la industria de los videojuegos. Estaba a un mundo de distancia del hombre vulnerable y gentil que había llegado a conocer.

Pero se negó a apartarse de mi lado. Dijo que yo era su única conexión con la realidad, su ancla.

Y había sido tan bueno conmigo. Tan devoto. Trataba mi muñeca lesionada como si fuera una reliquia sagrada, encontrando a los mejores médicos, consiguiendo ungüentos raros que olían a sándalo y hierbas.

Cuando estuve enferma de gripe, él personalmente me dio sopa con una cuchara, limpiándome la frente con un paño fresco, sus ojos llenos de una preocupación tan profunda que me dolía el corazón.

Llenó mi vida con gestos que parecían sacados de un cuento de hadas. Una vez voló a París por un día solo para traer una marca específica de acuarelas que había mencionado casualmente que me encantaban.

Apenas el mes pasado, se había arrodillado en esta misma casa, con un anillo de diamantes en la mano que brillaba con la luz de mil promesas. Me dijo que no podía imaginar un futuro sin mí. Dijo que nos casaríamos tan pronto como mi muñeca estuviera completamente curada.

Ahora, esa promesa se sentía como un trozo de vidrio en mis entrañas. Se iba a casar con otra.

Y no con cualquiera. Carina Montes.

El nombre me golpeó como un puñetazo. Carina, mi antigua rival de la universidad. La que robó mi proyecto final, una versión rudimentaria de un motor de videojuegos, lo hizo pasar como suyo y casi consigue que me expulsaran.

Se me cortó la respiración. Apreté los ojos, tratando de unir las piezas.

-El Motor Fénix es una obra maestra -ronroneó la voz de Carina desde el estudio, goteando satisfacción-. Es una pena que su muñeca se lesionara tan gravemente. Un talento así, desperdiciado.

-Fue una complicación imprevista -dijo Damián, su tono plano, desprovisto de cualquier emoción-. El accidente solo era para acercarme a ella. Que saliera herida fue... desafortunado.

Desafortunado. Llamó a la lesión que terminó mi carrera desafortunado.

-Solo asegúrate de que no interfiera -advirtió Carina-. Si se entera antes de la boda...

-No lo hará -la interrumpió Damián-. Tengo su pasaporte. Y ya le he hecho una nueva identificación con un nombre diferente. Después de la boda, le diré que necesitamos casarnos rápidamente en el juzgado por cuestiones de impuestos. Se creerá cualquier cosa que le diga.

Se me ahogó el aliento en la garganta. No era solo un reemplazo. Era un peón. Una herramienta para ser usada y desechada.

La imagen de él arrodillado brilló en mi mente. Su expresión sincera, el peso del anillo en su palma, su voz cargada de emoción mientras me prometía un para siempre.

Todo era para ella. El cuidado, la devoción, las promesas. Todo era una actuación meticulosamente elaborada para mantenerme dócil mientras él robaba lo único que me quedaba -mi genio- para construir un trono para mi peor enemiga.

Mis piernas finalmente cedieron. Me deslicé por la pared hasta que fui un montón en el suelo de mármol. Un único sollozo ahogado escapó de mis labios, y rápidamente me tapé la boca con la mano para sofocar el sonido.

Lloré por lo que pareció una eternidad, lágrimas silenciosas trazando caminos a través del maquillaje que tan cuidadosamente me había aplicado esa mañana. Luego, a través de la neblina del dolor, un pensamiento atravesó la niebla. Un recuerdo.

Poniéndome de pie a toda prisa, corrí a mi habitación, mis movimientos frenéticos. Saqué un pequeño cuaderno de cuero del cajón de mi mesita de noche. Un cuaderno. Una cosa tonta y sentimental que había empezado después de su accidente.

Hojeé las páginas. Cada una estaba llena de mi escritura en cursiva, documentando las promesas de Damián.

Punto 1: Prometió llevarme a ver los cerezos en flor en Japón una vez que mi muñeca sanara.

Punto 2: Prometió construirme un estudio personalizado con un tragaluz.

Punto 3: Prometió que nuestra boda sería en una playa al atardecer, solo con nuestros amigos más cercanos.

Me temblaban las manos, las páginas se volvían borrosas a través de mis lágrimas. Las palabras que una vez habían sido mi mayor consuelo eran ahora instrumentos de tortura.

Con un grito crudo que se desgarró de mi garganta, arranqué la primera página. Luego la siguiente, y la siguiente, rasgando nuestra historia fabricada en pedazos diminutos e insignificantes.

Justo cuando la última página revoloteaba hacia el suelo, mi celular vibró en la cama. Un mensaje de un número desconocido.

"PixelVixen, el mundo de los videojuegos te necesita. ¿Estás lista para un regreso? - E.S."

E.S. Elías Serrano. Mi antiguo mentor. Un respetado editor independiente que había intentado reclutarme años atrás.

Una risa amarga y rota escapó de mis labios. Era un sonido áspero, feo. ¿Regreso? Mi muñeca todavía era un paisaje de cicatrices sensibles y dolor impredecible.

Pero entonces, recordé las palabras del médico en mi último chequeo. "Seis semanas más, Atenea. El injerto de nervio final está sanando perfectamente. Deberías recuperar casi toda la función".

Seis semanas.

Una lenta sonrisa se extendió por mi rostro, fría y afilada como el filo de una navaja. No llegó a mis ojos.

Tomé el celular, mis dedos volando por la pantalla, el temblor en mi mano derecha casi imperceptible.

"Sí", escribí. "Dame dos meses".