Capítulo 2 La Propuesta

Sofía no sabía si lo que acababa de escuchar había sido una broma o si su cita había dado un giro tan inesperado que aún no lograba comprenderlo del todo. Estaba mirando a Alberto, quien, a pesar de la seriedad de sus palabras, mantenía una calma desconcertante en su rostro. El hombre frente a ella no parecía el tipo de persona que haría ese tipo de propuestas a la ligera.

-¿Un matrimonio por contrato? -repitió Sofía, buscando confirmar lo que había oído. Su voz salió más baja de lo que hubiera querido, y la incredulidad estaba claramente escrita en su rostro.

Alberto no reaccionó como ella había esperado. No hubo una sonrisa nerviosa ni una risa para suavizar la situación. En cambio, su expresión se mantuvo firme, y sus ojos la miraban con una calma que la desarmaba.

-Exactamente. -Alberto dio un sorbo a su copa de vino, y su mirada no se apartó de Sofía-. Déjame explicarte. No es lo que piensas.

Sofía parpadeó, tratando de entender lo que estaba sucediendo. La propuesta parecía sacada de un guion de película, pero no había ninguna broma detrás de la mirada intensa y seria de Alberto. Se sintió incómoda, nerviosa y, de alguna manera, hasta intrigada.

-¿Y por qué exactamente querrías casarte conmigo? -preguntó Sofía, intentando mantener la calma. A pesar de su confusión, algo dentro de ella sentía que había más en la historia de lo que él había revelado.

Alberto dejó el vino en la mesa y se inclinó ligeramente hacia ella, como si estuviera compartiendo un secreto. La cercanía de su presencia hizo que Sofía se tensara, pero intentó mantener la compostura.

-Te voy a ser honesto. -Su voz era baja y seria, pero no fría. Había algo vulnerable en su tono-. Mi familia está involucrada en un negocio que está bajo una presión constante. Hay una situación con la que no puedo lidiar solo. Necesito... alguien en quien pueda confiar, alguien que pueda hacer que las cosas parezcan más estables para los ojos del mundo.

Sofía frunció el ceño, buscando un contexto en esas palabras. Alberto la miró fijamente, como si estuviera evaluando sus pensamientos antes de continuar.

-Mi empresa está atravesando un proceso delicado. Hay gente dentro y fuera de mi círculo cercano que está aprovechando cualquier debilidad para cuestionar mi capacidad de manejar la situación. En los negocios, la imagen lo es todo. Y para ser más claro, hay gente que no tomaría en serio mi posición sin el apoyo adecuado. Especialmente cuando se trata de mis decisiones personales. -Alberto hizo una pausa, como si estuviera preparando su siguiente declaración con cuidado-. Mi familia necesita ver que soy estable, que tengo una vida personal... sólida. Y ahí es donde entras tú.

Sofía no podía evitar sentir que estaba perdiendo el control de la conversación. Su mente intentaba procesar las palabras de Alberto, pero el panorama que él pintaba parecía demasiado extraño.

-¿Me estás diciendo que todo esto tiene que ver con la imagen que quieres proyectar? -preguntó, aún sin creerse completamente la situación.

-En parte, sí. -Alberto asintió, sin titubear-. Es más que solo una imagen, Sofía. Es una necesidad de supervivencia, tanto profesional como personal. He considerado otras opciones, pero... tú eres diferente. Tu reputación, tu independencia, tu carácter... todo eso hace que seas la persona adecuada para lo que necesito. Un matrimonio por contrato, sin complicaciones emocionales. No busco un amor romántico ni nada por el estilo. Solo necesito estabilidad a la vista de los demás. Y tú, Sofía, podrías ayudarme con eso.

Sofía lo miró fijamente, intentando procesar lo que había escuchado. Podía entender la lógica detrás de la propuesta, pero no dejaba de sentir que había algo más oculto. Algo que no estaba siendo dicho abiertamente. No era solo una cuestión de imagen. Alberto estaba pidiendo algo mucho más profundo, y ella podía percibirlo en su mirada.

-¿Y qué obtengo yo a cambio de esto? -preguntó, decidida a comprender las implicaciones de la oferta.

Alberto no dudó en responder.

-Te ofrezco lo que quieras. Dinero, un puesto en la empresa, acceso a lo que necesites. Todo lo que requieras para asegurarte de que tu vida esté bien. Tienes un camino claro, sin complicaciones ni ataduras sentimentales. Solo una firma, Sofía. Eso es todo lo que te pido.

Sofía lo observó por un momento. La oferta era tentadora, sin duda. La seguridad económica era algo que le atraía, y un puesto en la empresa de Alberto podría significar estabilidad para su futuro. Pero todo eso estaba teñido por la naturaleza fría y calculadora de la propuesta.

-¿Y qué pasa después? -preguntó, sintiendo que debía asegurarse de entender completamente la situación. El matrimonio sería solo un contrato, ¿pero qué pasaría después? ¿Qué tipo de vida le esperaba?

-Nada cambia entre nosotros. -Alberto habló con firmeza-. Viviremos nuestras vidas de la manera que decidamos. Tú en tu mundo y yo en el mío. Sin expectativas románticas, sin presión. Solo un acuerdo formal que le dé a la gente lo que necesitan ver.

Sofía se reclinó en su silla, sintiendo la presión de la situación. Era consciente de que Alberto no la estaba manipulando, al menos no de la manera que lo esperaba. Él estaba siendo completamente honesto. Pero, al mismo tiempo, algo en su interior le decía que había más en juego de lo que él estaba dejando ver.

-¿Y qué pasa si no acepto? -preguntó Sofía, sintiendo que el miedo comenzaba a invadir su mente. ¿Qué significaba rechazar una oferta como esa? ¿Podría ser que ella estuviera perdiendo una oportunidad única?

Alberto la miró, y en sus ojos había una ligera tristeza, algo que Sofía no había esperado ver. La respuesta que dio fue directa, pero con un tono de sincera preocupación.

-Si no aceptas, nada cambiará. Pero créeme, no habrá otra persona que pueda ayudarte de la misma manera. Estoy ofreciendo estabilidad, seguridad y una forma de hacer que tu vida sea más sencilla. Es una propuesta práctica, no emocional. Pero si prefieres mantener las cosas como están, lo entiendo.

La conversación quedó suspendida en el aire. El silencio que siguió fue pesado, como si ambos estuvieran esperando que el otro hablara. Sofía no sabía cómo seguir. La oferta de Alberto era tentadora, sí, pero había algo que no terminaba de cuadrar. ¿Podría confiar en él? ¿Podría aceptar un contrato de matrimonio sin complicaciones emocionales, sin un futuro romántico? No lo sabía, pero la idea de la seguridad y la estabilidad que él le ofrecía empezaba a sonar cada vez más atractiva.

Finalmente, Sofía rompió el silencio.

-Dame un poco de tiempo. -Su voz fue suave, pero firme-. Necesito pensar en esto. No puedo tomar una decisión así tan rápido.

Alberto asintió, reconociendo la dificultad de lo que estaba pidiendo.

-Lo entiendo. -Dijo, inclinándose ligeramente hacia ella-. Tómate el tiempo que necesites. Pero quiero que sepas que la oferta sigue en pie. Sin presiones. Piensa en lo que realmente quieres, Sofía.

Sofía asintió, pero en su mente comenzaban a formarse preguntas que no podía responder. El resto de la cena pasó en un silencio tenso, mientras Sofía trataba de procesar lo que acababa de escuchar. ¿Podría aceptar un matrimonio sin amor, solo por conveniencia? ¿Estaba dispuesta a entrar en esa negociación? El futuro estaba, de alguna manera, al alcance de su mano. Pero el precio que debía pagar por él la desconcertaba.

Cuando finalmente se levantaron de la mesa y salieron del restaurante, Sofía no sabía si se sentía más aliviada o más preocupada por lo que acababa de suceder. Pero lo único que estaba claro era que su vida había dado un giro inesperado, y no podía volver atrás.