Capítulo 2

Camila POV:

El resto de la velada fue una clase magistral de tensión. El pollo en salsa de cítricos sabía a ceniza en mi boca. Cada tintineo de los cubiertos contra la porcelana sonaba como un disparo en el pesado silencio que los comentarios de Fabiana habían creado.

Ella, por supuesto, actuó como si nada hubiera pasado. O más bien, actuó como una niña castigada, tratando desesperadamente de recuperar el favor. Fue excesivamente halagadora con la cocina de Doña Elena, se colgó de cada palabra de Don Ricardo sobre el mercado de valores y se aferró al brazo de Bruno como si fuera un salvavidas.

Sus ojos, sin embargo, seguían encontrando los míos a través de la larga mesa de caoba. Ya no estaban velados. Eran abiertamente hostiles, llenos de una escalofriante evaluación, como si me estuviera tomando las medidas para un ataúd.

Hice lo posible por desaparecer. Me concentré en mi plato, ofrecí respuestas de una sola palabra cuando me hablaban y traté de respirar a través del nudo de angustia que se había instalado permanentemente en mi pecho. Se sentía como si me hubiera tragado una roca.

Después de la cena, Don Ricardo le dio una palmada en el hombro a Bruno.

-Hijo, acompáñame al estudio un minuto. Hay un contrato que quiero que revises.

Era una clara orden de despido. Estaba separando a Bruno de Fabiana, dándoles un momento a las mujeres. Doña Elena comenzó a recoger los platos, sus movimientos eficientes y deliberados. Me levanté para ayudar, agradecida por la distracción.

-Yo ayudo -canturreó Fabiana, levantándose de un salto. Pero no se dirigió a la cocina. Se dirigió hacia mí.

Se acercó a mi lado en el aparador, su perfume empalagosamente dulce. Me rodeó el brazo con el suyo, su agarre sorprendentemente fuerte, sus uñas clavándose ligeramente en mi piel.

-Camila, de verdad que lo siento mucho por lo de antes -dijo, bajando la voz a un susurro conspirador-. Tengo la terrible costumbre de decir lo que pienso. Sin filtro, ¿sabes?

Me guiñó un ojo, como si fuéramos cómplices.

-Pero lo entiendo.

Me puse rígida, tratando de apartar mi brazo, pero su agarre se intensificó.

-¿Entender qué, Fabiana?

Su sonrisa era puro veneno envuelto en azúcar.

-Lo entiendo -repitió, su voz aún más baja-. Esta vida. La casa, el dinero, el apellido. Es mucho a lo que renunciar. Tienes que proteger tu posición.

La sangre se me heló.

-Pero necesitas entender -continuó, su aliento cálido contra mi oído, su voz goteando condescendencia-. Bruno es mío ahora. Y aunque es tierno que hayas tenido este pequeño arreglo familiar, las cosas van a cambiar. Voy a ser su esposa. Voy a ser la próxima Señora Garza.

Hizo una pausa, dejando que la implicación calara.

-Tú eres... la otra, en cierto modo. La hermana que no es hermana. Es solo cuestión de tiempo antes de que se vuelva incómodo. Deberías empezar a pensar en tu propio futuro. Uno que no implique vivir en la casa de tu hermano.

La miré fijamente, sin palabras. El descaro era impresionante.

Una risa amarga e incrédula brotó de mi garganta.

-¿Hablas en serio?

Finalmente, me solté de su agarre.

-Este es mi hogar, Fabiana. Don Ricardo y Doña Elena son mis padres. Bruno es mi hermano. Ese es mi futuro. No me voy a ir a ninguna parte.

Su sonrisa se congeló por una fracción de segundo, luego se recompuso, más amplia y frágil que antes. Extendió la mano y me dio una palmadita en la mano, un gesto que pretendía ser tranquilizador pero que se sintió como una bofetada.

-Claro, claro. Tienes que mantener las apariencias. Lo entiendo -su voz era un ronroneo-. Pero cuando yo sea la señora de esta casa, me aseguraré de cuidarte muy bien. Te encontraremos un lindo departamentito en algún lugar. Quizás incluso un esposo adecuado. No tendrás que preocuparte por nada.

Eso fue todo. El tono condescendiente y displicente. La suposición de que mi vida, mi posición en esta familia, era algo que ella podía manejar y desechar a su antojo.

Di un paso atrás, poniendo un buen trecho de distancia entre nosotras. Mi voz salió baja y fría, despojada de toda la cortesía forzada.

-La señora de esta casa está en la cocina preparando café. Su nombre es Elena Garza. Y si alguna vez llegas a ser parte de esta familia, lo cual empiezo a dudar seriamente, harías bien en recordarlo.

Me di la vuelta, con la espalda recta como una vara.

-Y para que conste, no necesito que me cuides. Nunca lo he necesitado, y nunca lo necesitaré.

El rostro de Fabiana finalmente, benditamente, se descompuso. La máscara de dulzura sacarina se disolvió, revelando la rabia fea y retorcida que había debajo.

-Te arrepentirás de eso -siseó, su voz un susurro venenoso-. No tienes idea de con quién te estás metiendo.

---