Capítulo 2

Punto de vista de Dahlia:

Carlos se tensó a mi lado, un reflejo nacido de años de presenciar mis reacciones explosivas. Esperaba que una botella volara, que un grito maldijera. Esperaba a la antigua Dahlia.

Pero la antigua Dahlia estaba ocupada muriéndose.

Simplemente tomé las dos tazas humeantes de café que había preparado. Rodeé el mostrador y puse una frente a Graciela y la otra frente a Carlos. Ignoré a Bruno por completo.

-¡Oh, gracias! -gorjeó Graciela, sus ojos brillando con una adoración genuina, casi infantil, mientras miraba a Bruno-. Tienes que probar esto, cariño. La dueña de aquí hace el mejor café.

Le acercó la taza a los labios.

Él tomó un sorbo, sus ojos nunca apartándose de mi cara.

-Está amargo -dijo, su voz baja y cargada de un doble sentido que solo yo podía entender-. Deja un mal sabor de boca.

Graciela frunció el ceño, confundida.

-A mí no me sabe amargo. -No vio la forma en que me miraba, una mirada profunda y devoradora que se sentía como un toque físico. Era una niña jugando en un campo de minas, ajena al peligro bajo sus pies.

La puerta se abrió de golpe de nuevo, admitiendo a un grupo ruidoso y bullicioso de los acólitos de Bruno. Hombres jóvenes con trajes caros, sus rostros enrojecidos por el alcohol y el derecho adquirido. Se detuvieron en seco cuando me vieron, sus risas muriendo en sus gargantas.

Los recordaba. Eran las hienas que seguían al león, siempre dando vueltas, esperando las sobras. Habían visto nuestras peores peleas, se habían encogido cuando yo había lanzado cosas.

Me miraron con recelo, luego miraron a Carlos como si buscaran guía.

Yo solo tomé una bandeja de tazas de café y me moví hacia su mesa. Mientras me acercaba, se estremecieron, uno de ellos incluso levantó los brazos como para protegerse.

Patético. El daño colateral de mi guerra con Bruno siempre habían sido otras personas.

-¿Cuál es la situación? -le susurró uno de ellos a Carlos, sus ojos moviéndose rápidamente hacia mí.

Carlos solo se encogió de hombros, tomando un largo sorbo de su bebida. Sabía que esta era una tormenta que no podía controlar.

Dejé las tazas y me di la vuelta para irme.

-Espera -dijo Graciela, su voz brillante y autoritaria. Su mano se disparó y me agarró del brazo-. ¿Podrías tomarnos una foto? Para mis seguidores. Les encantaría ver esta reunión.

Miré su mano perfectamente cuidada sobre mi manga.

-No -dije, mi voz plana.

Intenté apartar mi brazo, pero Bruno dio un paso adelante. No me tocó. Simplemente sacó su cartera, sacó un fajo grueso de billetes y lo extendió.

-Todo tiene un precio, Dahlia. Tú me lo enseñaste. Ponle uno.

Cuando no respondí, dejó que los billetes revolotearan de sus dedos, una cascada verde que aterrizó en un montón desordenado en el suelo a mis pies.

-Toma la maldita foto -ordenó, su voz cargada de esa familiar y cruel arrogancia.

Por un largo momento, solo miré el dinero esparcido en el linóleo gastado. Luego, lentamente, me agaché y comencé a recogerlo, un billete a la vez.

-Lo siento mucho -dijo Graciela, su voz goteando falsa simpatía-. Es que... está de mal humor.

-Oh, lo sé -dije, mi voz tranquila mientras me enderezaba, los billetes arrugados apretados en mi puño-. No me está ofreciendo dinero. Me está recordando que cree que soy basura que puede comprar.

Una de las hienas soltó una risita.

-No se equivoca. Por el precio correcto, probablemente...

No lo dejé terminar.

En un movimiento rápido, me abalancé hacia adelante. Agarré a Bruno por la corbata, tirando de su cara hasta mi nivel. Le metí el fajo de billetes arrugados en la boca abierta, el papel raspando contra sus dientes.

Antes de que pudiera reaccionar, le arrebaté la taza de café de la mano a Graciela y vertí el líquido caliente por su garganta, obligándolo a tragar el café mezclado con dinero. Se atragantó y farfulló, sus ojos abiertos de par en par por el shock y la furia.

Luego me di la vuelta, mi mano conectando con la cara de la hiena que se reía en una bofetada que resonó en el silencio atónito del café.

-La próxima vez que abras la boca -siseé, mi cara a centímetros de la suya-, te la coseré yo misma.

El café estaba en silencio sepulcral, el único sonido era el incesante tamborileo de la lluvia contra las ventanas.

Carlos suspiró y tomó un largo y lento sorbo de su taza, como si fuera un martes cualquiera.

Graciela fue la primera en romper el silencio, su voz temblando de indignación.

-¡No puedes simplemente golpear a la gente!

Me volví hacia ella. Y la abofeteé también. Fuerte. El sonido fue agudo, feo.

Bruno se limpió la boca con el dorso de la mano, una mancha oscura de café en su impecable camisa blanca. Una sonrisa lenta y peligrosa se extendió por su rostro.

-Esa -dijo, su voz un ronroneo de deleite-, esa es la Dahlia que yo recuerdo.

Miró a Graciela, cuyos ojos se llenaban de lágrimas mientras se agarraba la mejilla roja.

-¿Cómo quieres vengarte de ella, cariño? -preguntó, su tono engañosamente suave-. Dímelo. Haré cualquier cosa por ti.

Graciela me miró fijamente, su rostro una máscara de shock y odio puro. Asintió, una única y viciosa sacudida de su cabeza.

La sonrisa de Bruno se ensanchó. Chasqueó los dedos.

-Destrúyanlo -les dijo a sus hombres-. Todo.

Las hienas, ahora envalentonadas, sonrieron. Dos de ellos salieron a una camioneta y regresaron con palancas y mazos.

La destrucción fue rápida y brutal. Rompieron los discos restantes, destrozaron los cristales, hicieron agujeros en las paredes de yeso. El sonido de la madera astillándose y el vidrio rompiéndose llenó el aire. La lluvia comenzó a caer a través de un agujero recién creado en el techo.

Todo terminó en minutos. El pequeño café era un desastre, un montón de escombros y sueños rotos.

Bruno caminó entre los destrozos, acorralándome contra una pared en ruinas. Me tomó la cara entre sus manos, su pulgar acariciando mi mejilla.

-¿Ves, Dahlia? Puedo darte todo. Y puedo quitártelo todo. -Se inclinó, su voz un susurro caliente contra mi oído-. Pero, joder, todavía te deseo. Vuelve conmigo.

Lo empujé, un violento ataque de tos sacudiendo mi cuerpo. Tropecé entre los escombros, mis ojos buscando mi bolso. Mis pastillas. El dolor era un fuego rugiente en mis huesos.

Encontré mi bolso, mis dedos torpes con el cierre. Vi el frasco de analgésicos.

Bruno me observaba, su expresión de fría diversión.

-¿Qué es eso? ¿Vitaminas?

Se acercó, me arrebató el frasco de la mano y lo arrojó casualmente a un gran charco de agua de lluvia y café en el suelo.

-No necesitas eso -dijo, su sonrisa nunca llegando a sus ojos. Pasó un brazo alrededor de una Graciela sollozante y la guio hacia la puerta-. Me necesitas a mí.

Se fueron. Me quedé sola en las ruinas de mi vida, la lluvia goteando sobre mi cabeza.

Me arrodillé junto al charco, mis manos temblando, y saqué el frasco del agua turbia. Giré la tapa y me tragué un puñado de pastillas en seco, mucho más que la dosis prescrita.

El frasco decía que tomara una cada seis horas según fuera necesario. En la última semana, desde que él había regresado, me había acabado un suministro para tres meses.

Y todavía no era suficiente. Nunca era suficiente.

---