Capítulo 3

POV de Clara Costa:

Me arrastró hacia la multitud que bailaba el vals en la pista de baile, su brazo una banda de acero alrededor de mi cintura. El tacto que una vez encontré reconfortante ahora se sentía como una jaula. Cada punto de contacto era una marca, grabando a fuego la verdad de su identidad en mi piel.

-Suéltame -siseé, tratando de liberar mi brazo. Mis esfuerzos fueron inútiles contra su fuerza superior.

-Baila conmigo, Clara -murmuró, su aliento caliente contra mi sien. Apretó su agarre, forzando mi cuerpo a pegarse al suyo-. Tu esposo nos está viendo.

Las palabras fueron una burla deliberada. Giré la cabeza y, a través de las parejas que giraban, lo vi. Elías. Estaba de pie cerca del borde de la pista de baile, con Kassy a su lado, su expresión ilegible pero sus ojos fríos. Nos estaba mirando. Mirando a su hermano bailar con su esposa.

-Kilian, te lo juro por Dios -susurré, mi voz ahogada por una mezcla de furia y pánico.

Él simplemente sonrió, esa sonrisa aterradoramente familiar que ahora sabía que era toda suya.

-Ese es mi nombre. Dilo de nuevo.

De repente, las luces de la casa volvieron a encenderse, la música se cortó abruptamente. Parpadeé ante el brillo repentino, momentáneamente mareada.

Cuando mi visión se aclaró, la escena estaba congelada. El brazo de Kilian todavía estaba cerrado alrededor de mi cintura. Elías y Kassy nos miraban fijamente. Los otros invitados observaban con una mezcla de confusión y curiosidad morbosa.

-Vaya, vaya -dijo Kilian con vozarrón, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran-. Parece que mi cuñadita prefiere mi compañía después de todo.

Kassy soltó una risita.

-Clara, te ves tan confundida. ¿Ni siquiera puedes distinguir a tu propio esposo?

La humillación pública fue una nueva ola de agonía. Era un chiste. La pieza central de su juego enfermo y retorcido. No lo soportaría. Ya no más.

-Elías -dijo Kassy, tirando de su brazo-. Vámonos. Solo está haciendo una escena.

Pero Elías dio un paso adelante.

-Clara ha bebido demasiado -anunció, su voz suave y controlada, el perfecto director ejecutivo manejando una pequeña crisis de relaciones públicas. Me miró, un destello de algo ilegible en sus ojos-. Vámonos a casa.

Casa. La palabra era una burla. Quería gritar, enfurecerme, arañar sus rostros perfectos y engañosos. Pero también solo quería escapar.

-Estoy tan confundida -dije, mi voz goteando sarcasmo mientras miraba de un gemelo al otro-. ¿Cuál de ustedes es mi esposo de nuevo? Parece que lo he olvidado.

No esperé una respuesta. Me zafé del agarre de Kilian y me alejé, con la cabeza en alto, incluso mientras mi mundo se desmoronaba a mi alrededor.

Elías me siguió escaleras arriba a nuestro penthouse.

-Clara, ¿qué fue todo eso? -preguntó, cerrando la puerta detrás de él. Comenzó a desabotonarse los puños, la imagen de un esposo llegando a casa después de una larga noche-. Me avergonzaste.

No respondí. Fui a la cocina y me serví un vaso de agua, mis manos temblando.

Se acercó por detrás de mí, comenzando a masajear mis hombros con sus pulgares.

-Lamento lo de Kilian. Ya sabes cómo es.

Me aparté de su tacto. Recordé todas las veces que había hecho esto, frotando mis hombros después de un largo día de sesión de fotos. Todas las veces que me había recostado en su tacto, sintiéndome segura y amada. Cada recuerdo ahora estaba manchado, envenenado por la verdad.

Sentí un grito creciendo en mi pecho, un aullido primario de dolor y traición.

-¿Fue todo una mentira? -finalmente logré preguntar, mi voz quebrándose-. Los últimos tres años... ¿algo de eso fue real?

Su teléfono vibró en la encimera, interrumpiendo el silencio sofocante. Lo miró. La pantalla se iluminó con un solo nombre: Kassy.

Ignoró la llamada, volviéndose hacia mí, su expresión suavizándose en una de preocupación paciente.

-Podemos hablar de esto por la mañana, Clara. Estás cansada.

Lo vi entonces. El completo y absoluto desprecio en sus ojos. No le importaba. Ni siquiera iba a negarlo. Mi dolor era un inconveniente, una escena que debía ser manejada.

Una calma fría y aterradora me invadió. El dolor todavía estaba allí, una herida masiva y abierta en mi pecho, pero estaba cubierta por una capa de hielo.

No me quebraría. No frente a él.

-Bien -dije, mi voz desprovista de emoción-. Hablaremos por la mañana.

Fui a nuestro dormitorio y cerré la puerta. Al día siguiente, reservé una cita en el Registro Civil. La más temprana disponible era en dos días.

Salí del penthouse antes del amanecer, mi pequeña maleta en mano. Al pasar por la habitación de invitados, la puerta estaba ligeramente entreabierta. Eché un vistazo adentro.

Elías estaba sentado en el borde de la cama. Kassy estaba acurrucada, su cabeza en su regazo, luciendo pálida y frágil. Él le acariciaba el pelo, su expresión llena de una preocupación gentil que me revolvió el estómago. Le susurraba algo, su voz baja y tranquilizadora.

Era la misma forma en que me había consolado después de mis pesadillas. El mismo tacto gentil, la misma voz tranquilizadora. Le estaba dando el cuidado que yo había pensado que estaba reservado para mí, el cuidado que me había hecho enamorarme de él.

La escena fue una daga en mi corazón. Un nuevo y agonizante giro de la hoja.

Intenté pasar desapercibida, pero él levantó la vista.

-Clara -llamó, su voz aguda.

Se levantó y fue hacia la puerta, bloqueando mi camino. Kilian apareció desde la sala, una sonrisa burlona en su rostro.

-¿Te vas tan pronto, cuñadita?

-Kassy no se siente bien -dijo Elías, su tono no dejaba lugar a discusión-. Se quedará aquí por un tiempo.

Mi silencio era un bloque de hielo.

Kassy salió de la habitación, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de Elías por detrás. Miró el portafolio de viaje en mi mano.

-Oh, ¿eso es para tu beca de fotografía en Londres? Vi la carta de aceptación en el escritorio de Elías. Felicidades. -Arrancó el portafolio de mi mano-. Déjame ver.

-Devuélvemelo -dije, mi voz peligrosamente baja.

-No seas tan tacaña -se quejó Kassy, abriéndolo. Fingió un tropiezo, enviando el portafolio -y a ella misma- a estrellarse contra el suelo. Una taza de café en una mesa cercana salió volando, quemándome la mano.

Grité, una aguda bocanada de aire contra el dolor abrasador.

Pero Elías ni siquiera me miró. Corrió al lado de Kassy, su rostro una máscara de pánico.

-¡Kassy! ¿Estás bien? ¿Te quemaste?

La ayudó a levantarse, revisándola con ojos frenéticos. Me miró entonces, y la furia fría en su mirada me golpeó con más fuerza que un golpe físico.

-¿Qué le hiciste? -gruñó.

Dio un paso hacia mí, su cuerpo irradiando amenaza.

-Clara, te lo advierto. No te atrevas a ponerle una mano encima.

Sus palabras fueron ácido, disolviendo los últimos vestigios del hombre que creía conocer. Me veía como una amenaza. La estaba protegiendo a ella de mí.

Mis ojos cayeron al suelo. Mi portafolio yacía en un charco de café. El acuerdo postnupcial, que había metido dentro, estaba empapado y arruinado.

Una extraña y amarga risa escapó de mis labios. Quizás era lo mejor. Un corte limpio. Sin ataduras. Sin dinero. Solo libertad.

Acaricié mi mano quemada, el dolor físico un eco tenue de la herida abierta en mi alma. Me di la vuelta y salí del penthouse, del edificio, de la vida que había sido una hermosa y devastadora mentira.

Fui directamente al Registro Civil.