Capítulo 7

Punto de vista de Amelia:

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pero no lograron detonar. "Intentó suicidarse". Debería haber sido una bomba, un golpe en el estómago. En cambio, se sintió como una línea de una obra de teatro mal escrita.

-Ya veo -dije, mi voz uniforme. Estaba mirando por la ventana del hotel los aviones que despegaban, uno tras otro, desapareciendo en el vasto cielo azul.

-¿Ya ves? ¿Eso es todo? -La voz de Alex crepitaba con incredulidad y furia-. ¡Dejó una nota, Amelia! ¡Fue por tu culpa! ¡Porque fuiste tan cruel con ella, vendiendo la casa, echándola!

Ahora estaba gritando. Aparté el teléfono de mi oído. El hombre al otro lado era un extraño. Un extraño con una historia que estaba tratando activamente de olvidar.

-No la he visto desde su fiesta de cumpleaños -declaré simplemente. Era la verdad.

-¡No me mientas! -rugió-. ¡Las enfermeras dijeron que estuvo histérica todo el día, diciendo que ibas por ella, que ibas a arruinarle la vida! ¡Dijeron que te colaste en su habitación y le quitaste sus ansiolíticos!

Esto era nuevo. Una mentira nueva y más elaborada. Me palpitaba la cabeza, un eco sordo de la herida.

-He estado en mi hotel, Alex. No he ido al hospital.

-¿Así que ahora llamas mentirosos a mis amigos y al personal del hospital? -Prácticamente escupía las palabras-. ¡Brenda te vio! ¡Te vio saliendo del piso de Karla esta tarde!

Brenda. Por supuesto. La amiga leal, ahora testigo estrella de la fiscalía.

Colgué.

No lo creí. Ni por un segundo. Esta era la obra maestra de Karla, una actuación grandiosa y teatral diseñada para arrastrarme de nuevo al drama, para pintarme como la villana de una vez por todas.

Pero una parte de mí, una parte pequeña y cansada, sabía que tenía que ir. Tenía que ver la mentira por mí misma. Tenía que pararme en los escombros una última vez antes de alejarme para siempre.

El pasillo del hospital era un circo. Una multitud de nuestros "amigos" estaba agrupada fuera de la habitación de Karla, sus rostros grabados con una sombría preocupación. Se apartaron cuando me vieron, sus expresiones cambiando a una hostilidad abierta.

"Ahí está ella."

"No puedo creer que tenga el descaro de mostrar su cara."

Alex estaba adentro, sentado junto a la cama de Karla, sosteniendo un vaso de agua en sus labios. Levantó la vista, y sus ojos, cuando se encontraron con los míos, estaban llenos de una decepción tan profunda que era casi teatral.

-¿Qué haces aquí? -preguntó, su voz fría como el hielo. Se levantó y caminó hacia mí, agarrándome los hombros, sus dedos clavándose dolorosamente-. ¿No has hecho ya suficiente?

El dolor en mi hombro era agudo, real. Hice una mueca, tratando de alejarme, pero su agarre era como de hierro.

-No hice nada -dije entre dientes.

Él solo negó con la cabeza, una mirada de disgusto apesadumbrado en su rostro.

-Viniste aquí y la aterrorizaste. Brenda dijo que la amenazaste, que le dijiste que merecía morir.

Mi cabeza daba vueltas. La pura audacia de la conspiración era impresionante.

De repente, una voz desde la cama, débil y temblorosa.

-Alex... ¿ya se fue?

Era Karla. Se asomaba por encima de la manta, con los ojos desorbitados por un falso terror. Pero cuando su mirada se posó en mí, dejó escapar un grito espeluznante.

-¡No! ¡Aléjala de mí! ¡Aléjala!

Comenzó a agarrar cualquier cosa a su alcance -una jarra de agua, un libro, un jarrón de flores- y a lanzarlos en mi dirección. La gente se agachó y se apartó del camino. Un pesado jarrón de cristal se estrelló contra la pared justo detrás de mi cabeza, bañándome con agua y pétalos afilados. Un trozo de cristal salió volando y me alcanzó en la frente.

Un dolor agudo y punzante. Me llevé una mano a la frente y salió mojada. Roja.

Alex se movió instantáneamente para bloquearla, protegiéndola con su cuerpo.

-¡Karla, para! ¡Está bien! -Volvió su mirada furiosa hacia mí-. ¡Ahora mira lo que has hecho! ¡Fuera! ¡Solo lárgate!

Me quedé allí por un segundo, con la mano presionada en mi frente sangrante, el mundo un caleidoscopio vertiginoso de rostros enojados. Respiré hondo, el aire estéril del hospital haciendo poco para calmar los latidos frenéticos de mi corazón. Tenía que terminar con esto. Ahora.

Me di la vuelta y salí de la habitación, dejando atrás el caos. Encontré a una enfermera, que jadeó cuando vio mi rostro.

-¡Dios mío, qué pasó!

-Un accidente -dije con calma.

Limpió el corte, su toque suave.

-Es profundo. Me temo que dejará una cicatriz.

Una cicatriz. Otra más. Un recordatorio físico de una herida que estaba tratando de borrar de mi alma. Sonreí, un pequeño e irónico tic de mis labios.

-Está bien. La tendré para recordarte.

-Amelia.

Levanté la vista. Alex estaba en la puerta, su rostro una mezcla de ira y un destello de algo parecido a la culpa al ver el vendaje en mi frente.

-Karla no lo hizo a propósito -dijo de inmediato-. No es ella misma. Está aterrorizada.

-Estoy segura -dije, mi voz plana. Me levanté, mis piernas sintiéndose más firmes ahora-. No importa. Me voy.

-Bien -espetó. Luego, más suave-: ¿A dónde irás?

-No te concierne. -Comencé a pasar a su lado.

-Amy, espera. -Me agarró del brazo de nuevo. Su toque fue vacilante esta vez-. Podemos arreglar esto. Sé que podemos. Solo... necesito tiempo para arreglar las cosas con Karla. Pero es a ti a quien quiero. Siempre has sido tú.

La mentira era tan descarada, tan patética, que era casi divertida.

Lo miré, realmente lo miré. El hombre que había amado durante una década. El hombre con el que había planeado pasar mi vida. Era un extraño.

-Vine aquí para decirte algo, Alex -dije, mi voz tranquila pero clara-. Vine aquí para decirte que hemos terminado. Para siempre.

Antes de que pudiera responder, Brenda vino corriendo por el pasillo, con el rostro pálido de pánico.

-¡Alex! ¡Es Karla! ¡Está teniendo una especie de crisis! ¡Llorando y gritando que no puede respirar!

Alex ni siquiera me miró. Soltó mi brazo y corrió de regreso a la habitación de Karla sin un segundo de vacilación.

Lo vi irse. Lo vi elegirla a ella, de nuevo.

Y en mi corazón, algo finalmente, verdaderamente, se liberó.

Adiós, Alex, pensé.

Mañana, ni siquiera recordaría su nombre.

Me di la vuelta para irme, una sensación de finalidad asentándose sobre mí. El fin.

Una mano me agarró del cabello por detrás, tirando de mi cabeza hacia atrás. Otra mano se cerró sobre mi boca, ahogando mi grito. El dolor explotó en la parte posterior de mi cráneo, una explosión nauseabunda de agonía en forma de estrella, y el estéril pasillo blanco se disolvió en la negrura.