Capítulo 3

Punto de vista de Ámbar:

La lluvia no comenzó como una llovizna; empezó como un diluvio. El cielo se abrió y dejó caer un océano sobre mi cabeza.

Arrastré mi maleta por el largo camino de entrada. Las ruedas se atoraban en la grava. Mi rodilla mala gritaba, el frío húmedo filtrándose hasta el hueso.

Miré hacia la casa. Arturo estaba parado en el balcón del segundo piso, mi balcón. Me estaba observando.

La lluvia empapó mi camisa blanca al instante, pegándola a mi piel. Temblé violentamente. El agua corría por mi pierna, mezclándose con la sangre fresca que se filtraba a través de mi vendaje.

*Ayúdame*, pensé, proyectándolo hacia la casa. *Por favor, solo un aventón a la estación.*

Sentí el muro mental cerrarse de golpe. Arturo había bloqueado el enlace de nuevo. Solo miraba, con los brazos cruzados, seguro y seco bajo el toldo.

Mi visión se nubló. La pérdida de sangre y el shock estaban cobrando su precio. Tropecé. El asa de la maleta se resbaló de mi agarre. Caí sobre la grava mojada, las piedras afiladas clavándose en mis palmas.

No podía levantarme. Mi fuerza se había ido.

A través del rugido de la lluvia, escuché abrirse la puerta principal.

-¡Arturo! -la voz de Vanessa-. ¡Se cayó! ¿Debería llevarle un paraguas?

Levanté la cabeza. Vanessa estaba allí, sosteniendo un gran paraguas negro. Parecía una santa.

-No -la voz de Arturo se transportó sobre el viento, amplificada por su autoridad Beta-. Déjala. Está haciendo esto para llamar la atención. Si sales ahí, te resfriarás. Entra, Vanessa.

Agarró el brazo de Vanessa y la jaló hacia adentro. La puerta del balcón se cerró. Las cortinas se corrieron.

Estaba sola en la tormenta.

Apoyé mi mejilla contra las piedras frías. *Así que esto es todo*, pensé. *Muero en el camino de entrada de la casa que construyó mi padre.*

Unos faros cortaron la oscuridad.

Un auto negro elegante, una camioneta blindada, rugió subiendo por el camino. No era un auto de la manada. No tenía el escudo de la Manada Luna de Plata.

Frenó con un chirrido a centímetros de mi cabeza.

La puerta se abrió de golpe. Un hombre salió.

No corrió; se movió con una gracia depredadora que hizo que la lluvia pareciera ralentizarse. Era alto, de hombros anchos, vistiendo una gabardina oscura.

Se arrodilló a mi lado. Su mano tocó mi hombro.

¡Zas!

Un rayo no golpeó el suelo; me golpeó a mí.

En el momento en que su piel tocó la mía, el frío desapareció. Un calor, feroz y consumidor, explotó desde el punto de contacto. Corrió por mis venas, despertando nervios que creía muertos.

Mis receptores olfativos, usualmente apagados, se inundaron de repente.

Bosques de pinos después de una ventisca. Chocolate amargo. Ozono.

Era lo más embriagador que había olido jamás.

Mi loba dormida, Serafina, que no había emitido un sonido desde el incendio, de repente levantó la cabeza en las profundidades de mi mente. No gimió. No se escondió.

Rugió.

¡MÍO!

Jadeé, mis ojos abriéndose de golpe. Miré hacia arriba, a unos ojos del color de las nubes de tormenta: grises, arremolinándose con destellos plateados.

El hombre se congeló. Sus pupilas se dilataron hasta que sus ojos fueron casi negros. Su pecho se agitaba.

-Compañero de vida -gruñó. La palabra vibró en su pecho, lo suficientemente profunda como para sacudir mis huesos.

Este era el Alfa de las Sombras. Damián. El lobo más temido del continente. El líder de la potencia tecnológica, la Manada de las Sombras.

Me levantó como si no pesara nada.

-¡Bájala!

La puerta del balcón se abrió de nuevo. Arturo había vuelto. Se inclinó sobre la barandilla, con el rostro pálido. Él también lo había olido: el cambio en el aire. La llegada de un Alfa rival.

-¡Ella es miembro de la Manada Luna de Plata! -gritó Arturo, con la voz quebrándose-. ¡No tienes derecho!

Damián miró hacia arriba. La lluvia goteaba de su cabello oscuro, pero sus ojos ardían con una furia letal.

-Ella está sangrando -la voz de Damián era baja, pero cargaba más poder del que Rogelio jamás había tenido. No era solo una orden; era una promesa de violencia-. Y tú estás mirando.

-¡Está siendo castigada! -gritó Arturo, aunque dio un paso atrás-. ¡Déjala!

Damián me miró.

-¿Quieres quedarte, pequeña loba?

Miré a Arturo. Miré las cortinas cerradas donde Rogelio y Vanessa probablemente se estaban riendo.

-Llévame lejos -susurré-. Por favor.

Damián asintió. Le dio la espalda a Arturo, descartándolo como una amenaza. Abrió la puerta trasera de su auto y me colocó suavemente en el asiento de cuero.

-¡No puedes llevártela! -gritó Arturo, el pánico finalmente entrando en su voz-. ¡Rogelio declarará la guerra!

Damián se detuvo. Se apoyó contra la puerta del auto, mirando hacia el balcón.

-Dile a Rogelio -dijo Damián, con voz fría como la tumba-, que si la quiere de vuelta, puede venir a las Tierras de las Sombras e intentar tomarla. Pero dile que traiga un ataúd para él mismo.

Azotó la puerta.

Se subió al asiento del conductor. El auto estaba cálido. Olía a él: seguridad y poder.

-Descansa -dijo Damián, mirándome a través del espejo retrovisor. Sus ojos eran más suaves ahora, llenos de un dolor que no entendía-. Te tengo. Nadie te volverá a lastimar.

Mientras el auto aceleraba, miré hacia atrás una última vez. Arturo seguía parado bajo la lluvia, agarrando la barandilla, viéndose cada vez más pequeño hasta que la oscuridad se lo tragó por completo.