Capítulo 6

Punto de vista de Eleonora:

La cacofonía de la celebración en el piso de abajo era un zumbido distante, un mosquito zumbando en mi oído. Me paré al borde del salón de baile, un fantasma en mi propia vida, viendo a Jimena brillar bajo los candelabros. Ella era la estrella, radiante y cruel, bañada en el amor y la atención que una vez fueron míos. No sentí nada más que un profundo vacío.

Jimena, con los ojos recorriendo la habitación, me encontró. Una sonrisa depredadora tocó sus labios. Se deslizó hacia mí, su nuevo collar brillando, un faro burlón.

-¡Eleonora, estás aquí! -gorjeó, su voz demasiado alta, demasiado dulce-. Apenas te reconocí escondida en las sombras. ¿Te sientes bien? Debe ser difícil, verme recibir toda esta... atención. -Su mirada se posó en la reliquia alrededor de su garganta-. Y esto. Es tan hermoso, ¿no? Simplemente lo adoro. Colberto dijo que siempre ha estado destinado a la hija verdaderamente querida.

La miré a los ojos, mi expresión tan plana como el pulido piso de mármol.

-Te queda bien, Jimena -dije, mi voz desprovista de emoción-. Has trabajado duro por ello.

Su sonrisa vaciló, su victoria sabiendo menos dulce cuando no provocó ninguna reacción visible en mí. Lo intentó de nuevo.

-Sabes, Mamá y Papá están tan aliviados de que yo vaya a Monterrey. Dijeron que siempre fuiste tan frágil, demasiado delicada para las exigencias de la familia Caballero, especialmente con la... situación de Kayson. Realmente creen que soy más fuerte, más capaz. ¿No estás de acuerdo?

Mi silencio era mi única arma. Simplemente miré más allá de ella, hacia la multitud brillante. Jimena, frustrada por mi falta de respuesta, su fachada cuidadosamente construida desmoronándose, finalmente resopló y se alejó, de vuelta a su público adorador.

Mi energía, ya agotada, disminuyó aún más. Sentí un cansancio hasta los huesos. Era hora de irse. Me di la vuelta para irme, para escapar de la sofocante opulencia y la hiriente indiferencia.

-¡Mi collar! ¡Ha desaparecido!

El chillido de Jimena rasgó el salón de baile. La música se detuvo. Las risas cesaron. Todas las cabezas se volvieron hacia ella, luego hacia mí. Mi sangre se convirtió en hielo. No.

-¡Alguien robó mi collar! -gritó, su voz teñida de pánico teatral. Señaló con un dedo tembloroso hacia mí-. ¡Eleonora! ¡Estabas parada justo aquí! ¡Fuiste la última cerca de mí!

Cien pares de ojos, brillando con sospecha, se volvieron hacia mí. Sentí el peso de su juicio, sus conclusiones inmediatas.

-No tomé nada -dije, mi voz tranquila, firme, a pesar del temblor en mis manos.

-Por supuesto que no, querida -dijo mi madre, su voz teñida de duda. Miró a Jimena, luego a mí-. Pero... Eleonora, ¿a dónde ibas? ¿Por qué estabas parada sola?

Jimena, rompiendo a llorar, corrió hacia mi padre, agarrando su brazo.

-¡Me odia, papi! ¡Siempre me ha odiado! ¡Está celosa! ¡Quiere arruinar todo lo bueno en mi vida! -Sollozó en su pecho-. ¡Solo quiero mi collar de vuelta! A menos que... ¡a menos que no quiera que me case con Kayson Caballero! ¿Es eso, Eleonora?

El rostro de mi padre se contorsionó en una mezcla de confusión y rabia.

-¡Eleonora! ¡Devuélvelo! ¡Esto no es un juego de niños! ¡Es una reliquia familiar!

-No lo tomé -repetí, mi voz plana.

Colberto dio un paso adelante, sus ojos fríos.

-Ele, solo devuélvelo. No hagas una escena. Es vergonzoso.

-Te dije que no lo tomé -dije, mi voz elevándose en frustración.

Jimena, apartándose de mi padre, con los ojos muy abiertos con una inocencia aterradora, lo miró.

-Papi, por favor. Haz que me lo devuelva. O... o haz que demuestre que no lo tomó. Tal vez... tal vez necesite ser registrada.

Un jadeo colectivo recorrió la habitación. Mis padres parecieron horrorizados por la sugerencia, pero luego su mirada se posó en el rostro lleno de lágrimas de Jimena. Mi padre dudó, luego:

-Eleonora, esto es indignante. Por favor, solo coopera.

-¿Cooperar? -pregunté, una risa amarga escapando de mis labios-. ¿Quieren registrarme? ¿Frente a todos? ¿Por un collar que no robé? -Mi corazón martilleaba contra mis costillas-. No.

Jimena, viendo su oportunidad, intensificó sus sollozos.

-¡No te dejará registrarla, papi! ¡Lo está escondiendo! ¡Solo está tratando de lastimarme, tratando de detener el matrimonio! ¡Siempre ha estado tan celosa!

Mi madre, con el rostro suplicante, miró a mi padre.

-Querido, por favor. Jimena está muy molesta. Tenemos que hacer algo.

Mi padre, con el rostro sombrío, asintió.

-¡Guardias! ¡Revisenla!

Dos corpulentos guardias de seguridad dieron un paso adelante.

-¡No! -grité, retrocediendo. Esto no estaba sucediendo. No otra vez. No frente a todos.

Colberto me agarró del brazo.

-¡Eleonora, no seas difícil! -Me empujó hacia los guardias. Los guardias me agarraron, sus manos ásperas. Luché, gritando:

-¡No me toquen! ¡No hice nada!

Mis padres se quedaron mirando, sus rostros endurecidos. Adrián, con los ojos en conflicto, desvió la mirada. Los invitados susurraban, su juicio un peso palpable. Mi mundo se desmoronó. La habían elegido a ella. Siempre la habían elegido a ella. El recuerdo de Colberto empujándome por las escaleras, Adrián dejándome por Jimena, inundó mi mente. *Realmente no les importa.*

Mientras los guardias me retorcían los brazos detrás de la espalda, un pensamiento desesperado surgió. Mi pequeña grabadora. La llevaba a todas partes, un escudo contra las interminables manipulaciones de Jimena. Era pequeña, metida en el forro de mi vestido.

Con una oleada de adrenalina, me defendí, pateando a un guardia en la espinilla. Él gruñó, aflojando su agarre.

-¿Quieren saber la verdad? -grité, mi voz cruda y rota, cortando el silencio atónito-. ¡Pues escúchenla! -Mi mano, temblando, alcanzó la grabadora oculta debajo de mi vestido.