Capítulo 2

Punto de vista de Elena

El sol salió, una burla de calor contra la escarcha que se asentaba en mi médula.

No trajo luz a mi mundo. No había dormido. Había pasado la noche mirando el techo, sintiendo cómo el vínculo de pareja en mi pecho se marchitaba como una hoja moribunda, enroscándose sobre sí mismo hasta que solo quedaron cenizas.

Cuando finalmente amaneció, entré en el Salón del Consejo. El aire estaba cargado con el olor a pergamino viejo, madera antigua y el polvo de tradiciones centenarias.

El Anciano Silas, el abuelo de Kael, estaba sentado a la cabeza de la mesa de caoba. Levantó la vista, parpadeando sorprendido al verme entrar.

"¿Elena, hija? ¿Qué te trae por aquí tan temprano?"

"Disuelvo el compromiso".

Mi voz era tranquila. Inquietantemente tranquila. No sonaba como la voz de una chica con el corazón roto; sonaba como una extraña. Me asustó.

Silas dejó caer su pluma. Resonó ruidosamente contra la madera. "¿Disolver? Eres la pareja del Alfa. Esto no es un matrimonio humano del que simplemente puedas alejarte".

"Es un acuerdo de negocios", lo corregí, mi tono nítido. "Un contrato. Uno que el Alfa Kael ha violado pública y flagrantemente".

No esperé una respuesta. Puse un grueso expediente sobre la mesa entre nosotros.

"Mi familia suministra el sesenta por ciento del mineral de plata de esta Manada. Controlamos las rutas comerciales hacia el Norte. Si solo soy una 'necesidad política', como tan elocuentemente lo expresó su nieto, entonces retiro mis activos políticos".

Los ojos de Silas se abrieron de par en par. Era un lobo de lógica, no de emoción. Sabía que la economía de la Manada dependía de la línea vital que mi familia proporcionaba.

"¿Cortarías el suministro?", preguntó, su voz bajando. "¿Por una pelea de amantes?"

"Por mi dignidad", dije. "Cortaré el suministro. Mataré de hambre a esta Manada de plata hasta que supliquen. A menos que el compromiso se anule y yo sea libre de encontrar una nueva Manada".

Silas me miró, realmente me miró, por primera vez en años. Ya no veía a una chica sumisa; vio el acero en mi columna vertebral.

"Yo... hablaré con el Consejo", tartamudeó, moviéndose en su asiento. "No podemos permitirnos perder las rutas comerciales".

Salí, sintiendo una extraña y hueca ligereza en mi pecho. Pero el universo no había terminado de ponerme a prueba.

Doblé una esquina y casi choco con Lira.

Venía de la dirección del dormitorio de Kael. El aire a su alrededor estaba impregnado de su aroma: almizcle, pino y el innegable y empalagoso olor a sexo.

Sonrió, una curva enfermizamente dulce de sus labios que no llegó a sus ojos. Enganchó su brazo en el mío con fingida familiaridad.

"¡Oh, Elena! Buenos días. ¿Dormiste bien? Kael me mantuvo despierta toda la noche hablando de asuntos de la Manada. Es tan dedicado".

Asuntos de la Manada. Claro.

Mi estómago se revolvió violentamente. El olor de ella, mezclado con el de él, era repugnante.

"No me toques", espeté.

Aparté mi brazo. No la empujé. Apenas la toqué.

Pero Lira jadeó. Se echó hacia atrás, agitando los brazos teatralmente, y se derrumbó en el camino de piedra.

"¡Ah!", chilló, agarrándose el tobillo. Las lágrimas brotaron instantáneamente de sus ojos, una actuación perfecta. "¡Elena! ¿Por qué me empujaste?"

En segundos, el sonido de pasos atronadores nos rodeó. Miembros de la Manada, guerreros, sirvientes, nos rodearon, sus ojos abiertos y juzgadores.

"La empujó", susurró alguien. "Lo vi. Los celos son algo feo".

Entonces, la presión del aire cayó.

Alfa.

Kael se abrió paso entre la multitud. Ni siquiera me miró. Fue directamente hacia Lira, arrodillándose a su lado en el polvo. Sus ojos estaban llenos de una ternura que nunca, ni una sola vez, me había mostrado.

"¿Lira? ¿Estás herida?"

"Ella... ella no quiso, Kael", sollozó Lira en su pecho, hundiendo la cara en su camisa. "Solo está molesta porque pasaste tiempo conmigo".

Kael me miró. Sus ojos eran de obsidiana fría, vacíos de cualquier reconocimiento.

*Basta.*

Su voz retumbó en mi cabeza a través del Vínculo Mental. El Comando Alfa.

Mis rodillas se doblaron, golpeando la piedra con un doloroso crujido. Mis músculos se bloquearon contra mi voluntad, forzándome a la sumisión. Fue humillante.

"Eres la futura Luna", escupió Kael, levantándose y tirando de Lira con él, protegiéndola de una amenaza que no existía. "Compórtate como tal. Deja de intimidar a los más débiles que tú".

Envolvió un brazo protector alrededor de Lira y se alejó. La Manada lo siguió, dejándome arrodillada sola en el polvo.

Pensaban que era débil. Pensaban que estaba rota.

Miré la figura que se alejaba del hombre que se suponía que era mi alma gemela.

"Alfa Kael", susurré al viento, un voto tomando forma en mis labios. "Tu favor de hoy es tu arrepentimiento de mañana".