Capítulo 6

El agarre de Casio se tensó en el volante, sus nudillos blancos. Las venas de sus manos pulsaban, un testimonio visible de la rabia que hervía bajo su piel. El coche se abalanzó hacia adelante, acelerando bruscamente.

-¡Casio, más despacio! -escuché el débil grito de Kori desde el asiento trasero-. ¡No me siento bien!

Instintivamente, quitó el pie del acelerador, mirando ansiosamente por el espejo retrovisor. -¿Kori, estás bien? -Su voz estaba teñida de una preocupación inmediata, un marcado contraste con la fría furia que me había dirigido momentos antes-. Lo siento mucho, mi amor. No quise asustarte.

Kori gimió suavemente, luego sus ojos, engañosamente dulces, se encontraron con los míos en el espejo retrovisor. Un destello de triunfo, rápidamente enmascarado, cruzó su rostro. Estaba disfrutando esto, el drama, la atención.

Los ignoré a ambos. El coche se detuvo en la acera familiar. Abrí la puerta antes de que Casio pudiera siquiera poner el coche en neutral. No dudé. Caminé directamente a mi antigua casa, de la que había huido, la que guardaba tantos fantasmas.

La puerta principal se abrió con un gemido, revelando un pasillo familiar, congelado en el tiempo. El aire estaba cargado de polvo y recuerdos. Mi antigua habitación, intacta, silenciosa. Empujé la puerta. El leve aroma a lavanda, el favorito de mi madre, todavía persistía.

Mis ojos se posaron en una fotografía enmarcada en mi mesita de noche, amarillenta por el tiempo. Era una foto de mi madre y yo, tomada años atrás. Estaba radiante, su brazo envuelto amorosamente alrededor de mis hombros, su sonrisa llena de calidez. Mi dedo trazó su rostro, una ola de anhelo me invadió. El dolor seguía siendo agudo, seguía siendo real.

-Alana, estás pasando demasiado tiempo con Casio -su voz, suave pero firme, resonó en mi memoria-. Tus calificaciones están bajando. Y ese chico... no es bueno. Es demasiado posesivo. Demasiado controlador.

Recordé a mi yo adolescente, rebelde y enamorada, poniendo los ojos en blanco. -¡Mamá, él me ama! ¡Y tú solo estás celosa porque papá le presta más atención a la tía Clara y a Kori que a ti!

Las palabras habían sido lanzadas en un ataque de ira, irreflexivas y crueles. Su rostro había palidecido, su sonrisa se desvaneció. Simplemente me había mirado, una mirada profunda y herida en sus ojos, antes de darse la vuelta en silencio.

Días después, ya no estaba. Una nota, breve y desgarradora. Un salto desde el balcón, un escape desesperado de una vida de traición y soledad. Y mis crueles palabras, tan descuidadamente lanzadas, se convirtieron en una marca eterna en mi alma.

Enterré mi rostro en mis manos, un sollozo silencioso sacudiendo mi cuerpo. El arrepentimiento era un sabor frío y amargo en mi boca. Ella lo había visto todo, las grietas en nuestra familia, el insidioso avance de Kori y su madre. Había intentado advertirme, y yo, en mi amor ingenuo y egoísta, la había alejado.

Un portazo repentino y violento me hizo saltar. Casio estaba allí, su rostro una máscara de furia primitiva. Cerró la puerta de golpe, atrapándonos en la pequeña habitación. Se acercó a mí, sus ojos ardiendo con una intensidad inquietante.

Me agarró por los hombros, empujándome contra la pared. Sus dedos, sorprendentemente suaves pero firmes, trazaron la leve marca en mi cuello. Su aliento estaba caliente en mi cara.

-¿Quién te hizo esto? -gruñó, su voz baja y peligrosa-. ¿Quién te hizo esto? ¿Fue algún doctor patético, algún interno tratando de provocarte? -Pasó su pulgar sobre la marca de nuevo, un gesto posesivo, casi violento-. ¿Te hiciste esto a ti misma, Alana? ¿Para provocarme?

Sus palabras eran tan absurdas, tan completamente divorciadas de la realidad, que una risa histérica burbujeó en mi garganta. Realmente creía que todavía estaba obsesionada con él, que todavía intentaba llamar su atención. La arrogancia era impresionante.

-Suéltame, Casio -dije, empujando contra su pecho, tratando de crear algo de espacio entre nosotros. Estaba demasiado cerca, demasiado sofocante.

Justo en ese momento, la puerta se abrió de golpe de nuevo. Kori estaba allí, con las manos sobre la boca, los ojos muy abiertos por un fingido shock. Las lágrimas brotaron de ellos, perfectamente sincronizadas.

-¿Casio? ¿Alana? ¿Qué está pasando aquí? -susurró, su voz temblando-. ¿Están... están juntos de nuevo?

Me burlé, un sonido frío y áspero. -No te halagues, Kori -dije, mi voz goteando desdén-. No sabría qué hacer con una mujer de verdad, y mucho menos con una mujer que sabe lo que vale.

El agarre de Casio se tensó en mis hombros, su rostro contorsionado por la ira. La mandíbula de Kori se apretó, su fachada inocente se resquebrajó por un momento. El aire en la habitación estaba cargado de amenazas no dichas, de una rivalidad que era más profunda de lo que cualquiera de ellos podía comprender.