Capítulo 4

Punto de vista de Florencia Herrera:

Un dolor agudo me atravesó el bajo vientre. Me agarré el estómago, un gemido ahogado escapando de mis labios. La lluvia fría de mi caminata de anoche, combinada con el estrés y el inicio de mi período, finalmente me había pasado factura. Ardía en fiebre.

Javier, como de costumbre, se había ido antes del amanecer, presumiblemente para otra reunión temprana. Estaba sola en esta casa enorme y vacía.

-¡María! -grité, mi voz débil y ronca-. ¡María, por favor, no me siento bien!

Después de lo que pareció una eternidad, María apareció en la puerta de mi habitación, su expresión tensa de molestia. -¿Qué pasa ahora, señora Garza? El señor Garza ya se fue. ¿Necesita algo? -Su tono implicaba que yo era una niña mimada haciendo demandas.

-Creo que tengo fiebre -susurré, mi cabeza palpitando-. ¿Podrías... llamar a un doctor?

Rodó los ojos ligeramente, un gesto que no se atrevería a hacer en presencia de Javier. -¿Fiebre? Ay, por favor. Probablemente solo estás siendo dramática. Las mujeres ricas siempre tienen alguna dolencia. -Chasqueó la lengua-. Haré que la cocinera te suba un poco de caldo de pollo aguado. Eso debería arreglarte.

-Pero... de verdad me siento terrible -insistí, una ola de mareo haciendo que la habitación girara.

-Sobrevivirás -espetó, dándose la vuelta para irse-. Y la próxima vez, trata de no enfermarte. Interrumpe el horario de la casa. -Se detuvo en la puerta, una sonrisa venenosa en su rostro-. A diferencia de algunas, nosotras sí tenemos trabajo que hacer.

La vi irse, un sabor amargo en mi boca. Incluso el personal me trataba con desdén, conociendo mi posición impotente. El caldo llegó más tarde, una mezcla acuosa e insípida, un claro mensaje de mi estatus disminuido. Lo comí, entumecida, acostumbrada a ser una ocurrencia tardía.

Los días se desdibujaron en una neblina de fiebre y dolor. Me dejaron mayormente sola, recuperándome lentamente. Cuando la fiebre finalmente cedió, dejándome débil pero con la mente clara, vi un nuevo mensaje de Campos Elíseos.

Sauce, ha surgido una nueva oportunidad. Un cliente exclusivo, extremadamente generoso, solicita tu presencia. La remuneración es sustancialmente más alta que los compromisos estándar.

Mi corazón se aceleró. "Sustancialmente más alta". Eso significaba libertad, antes de lo que me atrevía a esperar.

Un destello de miedo, una opresión familiar en mi pecho, amenazó con resurgir. ¿Y si Javier se enteraba? El pensamiento era aterrador. Pero la alternativa, permanecer en esta jaula de oro, asfixiándome lentamente, era peor. Esta era mi oportunidad. Mi única oportunidad.

Justo cuando estaba a punto de confirmar, sonó el timbre. Pasos resonaron en el pasillo. Una voz familiar y melodiosa llegó a mis oídos.

-¡Javier! ¡Cariño, ha pasado una eternidad!

Kenia.

Me congelé. Mi sangre se heló, luego hirvió con una certeza nauseabunda. Estaba aquí.

Escuché la voz de Javier, cálida y solícita, un tono que nunca había escuchado dirigido a mí. -Kenia, mi amor. Te ves radiante. ¡Entra, entra! Qué maravillosa sorpresa.

Mi estómago se hundió. Me arrastré hasta la parte superior de las escaleras, asomándome. Kenia, envuelta en un lujoso abrigo de piel, reía, con la cabeza echada hacia atrás. Javier estaba a su lado, su mano descansando suavemente en su espalda, un gesto posesivo y tierno.

-Acabo de finalizar el divorcio -anunció Kenia, su voz dulce y triunfante-. Fue bastante complicado, pero logré asegurar una pensión alimenticia bastante generosa. -Le guiñó un ojo a Javier-. Aunque, por supuesto, nada comparado con el estipendio mensual que tan generosamente me has estado proporcionando todos estos años.

Un nudo frío y duro se formó en mi pecho. Estipendio mensual. Generoso. ¿Qué tan generoso?

-Tonterías -rió Javier, apretando su hombro-. Es lo menos que podía hacer, mi amor. Por todos los años que te he debido.

-Oh, Javier -ronroneó Kenia, apoyándose en él-. Siempre fuiste demasiado bueno conmigo. Esos veinte millones al mes que envías, realmente me ayudaron a sobrellevar esos tiempos difíciles.

Veinte millones. Veinte millones al mes. Debo estar oyendo mal. Veinte millones al mes para ella, y yo luchaba por unos zapatos de dos mil pesos. Sentí una risa histérica burbujear en mi garganta. Me quedé allí, clavada en el lugar, una tonta silenciosa e invisible.

¿Javier le debía? ¿Le debía por qué? ¿Por dejarlo hace años? Y yo... fui comprada por veinte millones, un pago único por la deuda de mi familia, forzada a un matrimonio con un hombre que públicamente colmaba a su ex amante con suficiente dinero para financiar un pequeño país.

Me sentí como un autómata, una marioneta cuyas cuerdas finalmente se habían roto. Cada pizca de dignidad que creía poseer, cada onza de autoestima, se desmoronó en polvo. Era un chiste. El remate de una comedia lujosa y cruel.

Me notó entonces, de pie en la parte superior de las escaleras. Su rostro, iluminado con una calidez que nunca había visto, se enfrió de inmediato. Frunció el ceño, un destello de molestia en sus ojos, como si mi mera presencia hubiera manchado la reunión perfecta.

-Florencia -dijo, su voz plana, desprovista de la ternura anterior-. ¿Qué haces ahí arriba?

Kenia me miró, su sonrisa ensanchándose en una mueca depredadora. -Oh, ¿esa es Florencia? Cariño, no me digas que olvidaste decirle que venía de visita. ¡Qué grosero de tu parte! -Su tono era sacarino, mezclado con desprecio.

-Estaba a punto de hacerlo -dijo Javier, su mirada fija en mí, una advertencia silenciosa en sus ojos. Se volvió hacia Kenia, su mano apretando la de ella-. Kenia y yo tenemos mucho de qué ponernos al día. Se quedará con nosotros por un tiempo.

No. No "con nosotros". Con él. Yo solo era un mueble.

-De hecho -continuó Javier, sus ojos volviendo a mí, la ira clara ahora-. Florencia, ¿por qué no te tomas un tiempo libre? Ve a visitar a tus padres. Despeja tu mente. -No era una sugerencia. Era una expulsión.

Una extraña calma se apoderó de mí. El dolor todavía estaba allí, un dolor sordo, pero fue eclipsado por una claridad repentina y feroz. Había terminado. Terminado con la humillación, terminado con la farsa.

-No, gracias -dije, mi voz sorprendentemente firme-. Tengo otros planes. -Me di la vuelta y volví a mi habitación. No más discusiones. No más súplicas. No más esperar migajas de afecto. Algo dentro de mí, algo suave y dócil, finalmente se había endurecido. Se sentía como si una parte de mi alma hubiera sido extirpada, dejando atrás un espacio frío y vacío.

Tomé mi teléfono, mis dedos volando por la pantalla. Confirmé el compromiso con Campos Elíseos. Sí, estaré allí.

Me puse mi vestido negro favorito, el único que poseía que me hacía sentir remotamente poderosa. Un vestido que había comprado con mi propia y mísera mensualidad, no con la suya.

Cuando salí de mi habitación, Javier todavía estaba en el vestíbulo, ahora abrazando abiertamente a Kenia. Levantó la vista, una sonrisa triunfante en su rostro. -¿Te vas tan pronto? -preguntó, su voz goteando condescendencia-. Que no te pegue la puerta al salir, Florencia.

No respondí. Simplemente pasé junto a ellos, con la cabeza en alto. Por primera vez en años, la idea de dejar esta casa no me llenaba de pavor, sino de una extraña y estimulante sensación de ligereza. Finalmente, era verdaderamente libre.

Tomé un taxi, dándole al conductor la dirección de Campos Elíseos. Mientras el coche se alejaba, miré hacia atrás a la mansión, un símbolo de mi prisión dorada. Estaba bañada en el resplandor del atardecer, una fachada hermosa y traicionera. La estaba dejando atrás, y no sentí ni una pizca de arrepentimiento. Mi nueva vida, por incierta que fuera, me llamaba.