Capítulo 4

Mateo se fue poco después, dando un portazo que resonó en toda la casa. Escuché sus pasos furiosos alejándose. Se fue, pero sentí su conflicto. Dejó una botella de agua justo fuera de la puerta del sótano, un gesto tan pequeño y contradictorio que casi me hizo reír. Una gota de piedad en un océano de crueldad.

El Buitre se quejó a mi lado, un sonido bajo y gutural que me sacó de mis pensamientos. Estaba temblando, su cuerpo convulsionaba por la pérdida de sangre y el frío del suelo de piedra.

"Tranquilo," le susurré, aunque no sabía si era para él o para mí. Rompí un trozo de la falda de mi vestido de novia y traté de presionar la herida en su pierna, pero la sangre no dejaba de brotar, empapando la tela blanca al instante.

El tiempo se volvió espeso y lento en la oscuridad. Mi garganta estaba seca, mi estómago vacío. Pero no pensaba en mí. Pensaba en El León. Tenía que llegar. Tenía que saberlo. Mi matrimonio con él no era solo un escape, era una estrategia, una alianza. Y ahora, su hombre más leal moría a mi lado.

La fiebre comenzó a apoderarse de El Buitre. Empezó a murmurar cosas sin sentido. Mi propia cabeza se sentía ligera, la herida en mi mejilla palpitaba al ritmo de mi corazón.

"¡Ayuda!" grité, mi voz ronca y débil. "¡Necesitamos un médico! ¡Si él muere, El León los cazará a todos! ¡Lo saben!"

Grité hasta que me dolió la garganta, hasta que solo salieron graznidos.

Finalmente, escuché pasos. La puerta se abrió y la luz de la lámpara me cegó. Era Emilio. Su ropa estaba impecable, como si no hubiera pasado nada.

Miró a El Buitre, luego a mí. Su expresión era de frío desdén.

"¿Gritando?" preguntó con calma. "Pensé que eras más fuerte que eso, Fina."

"Se está muriendo," le supliqué. "Emilio, por favor. Un médico."

"¿Un médico?" Se rió. "Está recibiendo exactamente lo que se merece por seguir a una impostora."

El recuerdo de mi primera muerte volvió con fuerza. Enterrada viva. La misma sensación de impotencia, la misma oscuridad, la misma frialdad en los ojos de mi asesino. Emilio no había cambiado. Nunca cambiaría.

"No te pediré nada más," dije, mi voz apenas un susurro. Me apoyé contra la pared, tratando de conservar la poca energía que me quedaba. "Pero cuando El León venga por ti, no esperes piedad."

Su sonrisa se amplió. "El León está a cientos de kilómetros de aquí. Para cuando se entere, ambos seréis solo huesos." Se agachó a mi lado, su voz bajó a un susurro conspirador. "Pero puedo ayudarte, Fina. Solo a ti. Dime que eres mía. Dilo. Dime que me eliges, y te sacaré de aquí. Te daré agua. Te daré comida. Te daré el mundo."

Su oferta era veneno envuelto en seda. Miré sus ojos y vi el abismo.

Reuní la poca saliva que me quedaba en la boca y se la escupí en la cara.

La sorpresa en su rostro fue reemplazada por una furia pura. Levantó la mano para golpearme de nuevo, pero se detuvo.

En ese momento, se escucharon gritos desde arriba. Pasos apresurados en las escaleras. Un sicario de Emilio apareció en la puerta, con el rostro pálido y los ojos desorbitados.

"¡Patrón!" jadeó. "¡Patrón, tiene que venir! ¡Es... es El León! ¡Está aquí!"