Capítulo 2

Helena ha vuelto.

Las palabras eran una sentencia de muerte. Elisa siempre había sabido de Helena Linares, la mujer que Braulio amaba, la mujer que supuestamente había muerto en un accidente años atrás.

Siempre se había dicho a sí misma que no podía competir con un recuerdo. Una persona muerta era intocable.

Pero ahora el fantasma había vuelto a la vida.

-No -susurró Elisa, su voz temblorosa-. Braulio, estamos casados. Soy tu esposa.

Él se burló, un sonido cruel y sin humor.

-¿Esposa? ¿De verdad crees que mereces ese título?

No pudo responder. La villa estaba llena de la presencia de Helena. El jardín estaba lleno de las flores favoritas de Helena, a las que Elisa era alérgica. La decoración, los colores, el aire mismo que respiraba pertenecían a otra mujer.

Aquí no tenía nada. Ni una sola cosa era suya.

Se tragó el dolor, intentándolo una última vez.

-Braulio, no tengo a dónde más ir. Eres todo lo que tengo.

Su familia ya no estaba. Su padre había fallecido y su madre la había desheredado por casarse con Braulio, cuya familia supuestamente los Garza habían arruinado. Había estado trabajando hasta tarde la noche en que su padre tuvo el infarto, una elección que lamentaría el resto de su vida.

-La única familia que tengo es Helena -dijo él, su voz desprovista de cualquier emoción. Estaba declarando un hecho.

Las palabras la cortaron más profundo que cualquier cuchillo. Durante cuatro años, había creído que eran una familia, una rota, pero familia al fin y al cabo.

Se puso una camisa limpia y se fue sin decir una palabra más, el portazo de la entrada resonando en la casa cavernosa.

La dejó con los papeles del divorcio.

Se quedó sola en la oscuridad, un dolor agudo irradiando desde su estómago. Estaba empeorando.

Buscó a tientas sus pastillas, tragándose un puñado sin agua.

-No quiero el divorcio -susurró a la habitación vacía-. Braulio, por favor... no me dejes.

Su súplica se perdió en el silencio. Cerró los ojos, la oscuridad dentro de ella igualando la noche de afuera.

Odiaba las gardenias. La dulzura empalagosa de las flores le mareaba. Y era alérgica a ellas. Sin embargo, todo el jardín estaba lleno de ellas porque a Helena le encantaban.

Daniela la llevaba al hospital. Elisa no podía parar de toser.

-Elisa, déjame que alguien quite esas malditas flores -dijo Daniela, con los nudillos blancos en el volante.

-No -dijo Elisa débilmente-. Se enojaría.

Sabía que no se trataba de las flores. Se trataba de la mujer que representaban. Braulio lo vería como un ataque a la memoria de Helena.

Llegaron al hospital. Su médico, Camilo Solís, la estaba esperando. También era su hermano adoptivo, la única familia real que le quedaba. Los Garza lo habían acogido después de que sus padres murieran, y él siempre la había protegido ferozmente.

Sostenía los resultados de su último escáner, su rostro sombrío.

-Elisa, no puedes seguir haciendo esto -dijo, su voz tensa de ira y preocupación.

-¿Qué tan grave es? -preguntó ella, su voz apenas un susurro.

-Si continúas descuidando tu tratamiento y dejas que tu estado emocional se deteriore... te quedan tres meses. Como mucho.

Agarró el informe de diagnóstico, sus dedos se pusieron blancos. Tres meses.

La voz de Camilo se suavizó ligeramente.

-¿Dónde está él? ¿Dónde está Braulio?

-Está ocupado -mintió ella, las palabras sabiendo a ceniza en su boca.

-¿Ocupado? -la voz de Camilo se alzó de nuevo-. ¿Ocupado haciendo qué? ¿Tiene alguna idea de por lo que estás pasando?

Inmediatamente se arrepintió de su tono duro.

-Lo siento, Eli.

Suspiró, pasándose una mano por el pelo.

-Podemos empezar con cuidados paliativos. Ayudará a manejar el dolor.

-Está bien -dijo ella, aceptando su destino.

Salió de su consultorio, las palabras del médico resonando en su mente. Tres meses.

Caminó por el pasillo aturdida, su mente entumecida.

Se detuvo en seco.

Al otro lado del pasillo, Braulio empujaba a una mujer en una silla de ruedas. La mujer reía, con la cabeza echada hacia atrás mientras lo miraba.

Elisa la reconoció al instante, incluso después de todos estos años. Helena Linares.

Estaba viva.

Entonces escuchó la voz de Helena, clara y triunfante, flotar a través del espacio.

-Braulio, estoy embarazada.