Capítulo 4

Catalina llegó a casa tarde esa noche, como siempre lo hacía después de una «emergencia de trabajo». Me trajo un reloj caro, una ofrenda para apaciguar su culpa.

-Tengo que compensarte por perderme nuestro aniversario -dijo, su voz un murmullo sedoso-. Haremos una fiesta. Una grande. Quiero que todo el mundo vea cuánto te amo.

Su tono era gentil, pero sus ojos tenían una familiar y férrea determinación. No era una sugerencia. Era una orden.

Dejé que me vistiera como a un muñeco, poniéndome un traje a medida que se sentía como una camisa de fuerza. La seguí fuera de la casa como un cordero al matadero.

La fiesta era en un lujoso salón de un hotel de su propiedad. Estaba lleno de la élite de la Ciudad de México, todos adulando a Catalina, elogiando su éxito, su belleza, su devoción por su pobre y lisiado esposo.

Los meseros y el personal llevaban uniformes blancos idénticos y máscaras plateadas que les cubrían todo el rostro.

-Para que nadie opaque a los invitados de honor -explicó Catalina con una sonrisa tensa.

Tenía un mal presentimiento. Sabía lo que era esto. Escaneé los rostros enmascarados, mis ojos buscando el que sabía que encontraría.

Un conocido de negocios me dio una palmada en el hombro.

-Eres un hombre afortunado, Eleazar. Catalina te adora. ¿Esa nueva mansión que te compró? Escuché que costó una fortuna.

-Su amor por ti solo se hace más fuerte -dijo otra mujer con entusiasmo-. Le dijo a mi esposa que no te cambiaría por nada en el mundo.

Cada palabra era una mentira, y todos se la estaban tragando entera.

De repente, hubo un estruendo. Un mesero enmascarado había tropezado, haciendo que una bandeja de copas se hiciera añicos en el suelo. El sonido resonó en la habitación repentinamente silenciosa. Todos conocían el temperamento de Catalina. Un movimiento en falso y estabas acabado.

El mesero se puso de pie de un salto, sus manos enguantadas torpemente tratando de arreglar su uniforme roto. Vi un destello de piel pálida y temblorosa. Los invitados contuvieron la respiración, esperando la explosión.

La voz de Catalina era de hielo.

-Tú. Conmigo. Ahora.

Se volvió hacia mí, su expresión suavizándose al instante.

-Solo un pequeño desastre, mi amor. Yo me encargo.

Agarró el brazo del mesero y lo arrastró hacia las escaleras que conducían a las suites privadas.

Los seguí. Tenía que ver.

Desde el rellano, la vi empujarlo a una habitación. Pero no estaba enojada. Lo estaba besando, sus manos recorriendo su cuerpo bajo el uniforme roto.

-Eres tan torpe -ronroneó-. Pero no puedo estar enojada contigo.

Era Damián. Por supuesto que era Damián. Este era su gran plan. Traer a su esposo a nuestra fiesta de aniversario y exhibirlo como un sirviente, justo debajo de mis narices.

Un dolor agudo me atravesó el pecho, punzante y agonizante.

-Lo siento -se quejó Damián, su voz ahogada contra los labios de ella-. Es que odio verte con él. Me vuelve loco.

-¿Ah, sí? -susurró Catalina, una sonrisa cruel jugando en sus labios-. Entonces quizás necesites un tratamiento especial para calmarte.

Lo empujó sobre la cama, y no pude seguir mirando. Recordé que me susurraba esas mismas palabras, prometiendo hacer desaparecer mi dolor. Todo era parte de su guion. Un guion que usaba para ambos.

Me di la vuelta y me alejé, mi cuerpo entumecido, mi corazón una piedra fría y muerta.

Más tarde, bajó, de la mano de Damián, que ya no llevaba su uniforme. Anunció a la multitud que vitoreaba que tenía otro regalo para mí: un hotel de cinco estrellas en el Paseo de la Reforma.

Mientras los invitados aplaudían, Damián estaba detrás de la barra, preparando una torre de champaña. Sus ojos se encontraron con los míos a través de la habitación, llenos de un triunfo engreído.

«Accidentalmente» golpeó la mesa. La torre de copas se tambaleó y luego se vino abajo.

Fragmentos de vidrio volaron por todas partes. Un trozo grande y dentado voló directamente hacia Damián.

Sin pensarlo dos veces, Catalina se abalanzó. No se abalanzó hacia mí. Me empujó para protegerlo a él.

Caí hacia atrás, mi cabeza golpeando el suelo de mármol con un crujido nauseabundo. Mi cuerpo aterrizó en el mar de vidrios rotos.

El dolor estalló por todo mi cuerpo. Un escozor agudo en la frente. Docenas de cortes más pequeños en mis brazos y espalda.

El mundo se arremolinaba. A través de una neblina borrosa, la vi. Estaba abrazando a Damián, revisándolo en busca de heridas, su rostro una máscara de puro terror. Ni siquiera me había mirado.

En ese momento, lo supe. Había perdido. Ella había tomado su decisión. Era él. Siempre había sido él.

Tumbado allí, sangrando en el suelo de su fiesta, rodeado de gente que pensaba que era el hombre más afortunado del mundo, empecé a reír. Un sonido roto y hueco.

Lo último que vi antes de desmayarme fue su rostro, finalmente volviéndose hacia mí, sus ojos muy abiertos con un destello de algo que casi parecía sorpresa.