Capítulo 3

Entré de nuevo en mi casa, la casa que Damián y yo habíamos elegido juntos, y se sintió como el hogar de un extraño. Las fotos en la pared de nuestros rostros sonrientes eran una burla. Me moví por las habitaciones aturdida, mi alegría anterior reemplazada por un silencio escalofriante.

Esa noche, Damián llegó a casa. Era un actor perfecto. Entró, sonriendo, y vino directamente hacia mí, depositando un beso en mi mejilla.

-¿Cómo están mis dos personas favoritas? -preguntó, su mano descansando en mi vientre.

Me estremecí ante su contacto, pero forcé una sonrisa débil.

-Estamos bien. Solo cansados.

-Te traje algo -dijo, entrando en la cocina. Regresó con un vaso de té de tila tibio-. Para el bebé. Necesitas mantenerte fuerte.

Me lo ofreció, sus ojos llenos de falsa preocupación. Los mismos ojos que habían mirado a sus amigos con una diversión tan cruel apenas unas horas antes. Se me revolvió el estómago. Supe, con una certeza que me heló hasta los huesos, que este té no era solo té.

-No tengo sed, Damián -dije, mi voz apenas un susurro.

-Solo un poquito, por el bebé -insistió, su sonrisa tensándose en los bordes-. ¿No quieres que nuestro hijo sea fuerte y sano?

Nuestro hijo. Las palabras eran veneno.

-No, de verdad, no puedo -insistí, apartando suavemente el vaso.

Su rostro cambió en un instante. La máscara del esposo amoroso se desvaneció, reemplazada por un destello de furia. Fue tan rápido que podría habérmelo perdido si no hubiera estado buscándolo.

-Aleida, bébete el té -dijo, su voz baja y firme. No era una petición. Era una orden.

Presionó el vaso contra mis labios. No tuve más remedio que beber, el líquido tibio y ligeramente dulce deslizándose por mi garganta. Sentí una sensación de pavor con cada trago.

Poco después, una pesada somnolencia me invadió. Mis extremidades se sentían como plomo, mis párpados demasiado pesados para mantenerlos abiertos.

-Creo que necesito acostarme -murmuré, mis palabras arrastrándose.

Damián me guio hasta el sofá, su tacto ahora se sentía como la caricia de una araña.

-Eso es, cariño. Tú solo descansa.

El mundo se desvaneció en una neblina borrosa. Fui vagamente consciente de otras figuras en la habitación, sombras moviéndose en la periferia de mi visión antes de caer en un sueño profundo y sin sueños.

Desperté horas después, con el cuerpo dolorido y un extraño residuo pegajoso en la piel. Me sentí violada, una profunda y primitiva sensación de que algo estaba mal que se instaló en mis huesos. La casa estaba en silencio. Damián ya se había ido a trabajar.

Mi mente estaba sorprendentemente clara. La rabia de ayer se había afilado en un propósito frío y enfocado. Me levanté y caminé hacia la estantería de la sala. Escondida detrás de una fila de novelas clásicas había una pequeña caja negra. Una cámara oculta. Damián la había instalado hacía meses, afirmando que era por "seguridad". Ahora sabía qué estaba asegurando.

Saqué la tarjeta de memoria y la inserté en mi laptop. Mis manos estaban firmes. Tenía que ver. Tenía que conocer el alcance total de su traición.

Avancé rápidamente a través de las horas vacías hasta que vi movimiento. La grabación era de anoche, después de que me desmayara.

La pantalla mostraba a Damián dejando entrar a dos personas en la casa. Mi corazón se detuvo. Eran Elisa Ortega y Lalo Ferrer.

Observé, conteniendo la respiración, mientras estaban de pie sobre mi cuerpo inconsciente en el sofá.

Elisa me miró, su rostro una máscara de puro odio.

-Se ve tan pacífica. Es asqueroso.

-Es solo el sedante -dijo Damián, su voz casual-. Funciona de maravilla. Estará fuera por horas.

Lalo se inclinó, una sonrisa lasciva en su rostro.

-Así que así es ella cuando es dócil. Esto hace las cosas mucho más fáciles.

-Solo vamos a probar el nuevo suero esta noche -dijo Elisa, sacando un pequeño frasco de su bolso-. El "suero de sumisión", como Lalo tan elegantemente lo llama. Quiero asegurarme de que sea perfecto para la fiesta. La quiero completamente consciente pero incapaz de resistirse. Quiero que sepa lo que le está pasando.

Se me revolvió el estómago. Habían estado planeando esto durante semanas. Drogándome, probando cosas en mí en mi propia casa.

-¿Por qué la odias tanto, Elisa? -preguntó Lalo, casi con admiración.

-Intentó quitármelo -escupió Elisa, señalando a Damián-. Le llenó la cabeza con ideas de una vida normal, una familia. Intentó hacerle olvidar lo que era importante. Yo.

Damián miró a Elisa con una expresión de pura adoración.

-Nadie podría hacerme olvidarte.

Entonces, una nueva persona entró en el cuadro. Un hombre que no reconocí. Era alto y tosco, con ojos fríos y muertos.

-Este es el tipo del que les hablaba -dijo Lalo-. Está dispuesto a pagar mucho dinero por una "prueba" antes de la fiesta. Será un buen bono para nuestra apuesta.

-La fiesta es en dos días, cuando Elisa "regrese" oficialmente -confirmó Damián-. Todo está listo.

Observé con horror cómo Elisa tomaba una muestra del interior de mi mejilla con un hisopo.

-Solo necesito verificar los niveles del sedante. Asegurarme de que esté completamente bajo sus efectos.

Miró el resultado en un pequeño dispositivo.

-Perfecto. Está completamente indefensa.

Hablaron unos minutos más, sus voces un bajo murmullo de conspiración, finalizando sus planes para mi degradación pública. Luego Damián y Elisa se fueron, dejando a Lalo y al hombre extraño a solas conmigo.

No pude seguir viendo. Cerré la laptop de golpe, un grito ahogado escapando de mis labios. La profundidad de su depravación no tenía fondo. Esto no era solo una apuesta. Era un plan sistemático y a largo plazo de abuso y explotación.

Respiré hondo y temblorosamente, forzando la desesperación a bajar. Tenía que ser inteligente. Tenía que ser fuerte.

De repente, escuché la puerta principal abrirse.

-¿Aleida? ¡Llegué temprano!

Era Damián.

El pánico se apoderó de mí. Rápidamente guardé la laptop, mis manos temblando.

-Estoy aquí -grité, tratando de mantener mi voz uniforme.

Entró, sonriendo.

-Estaba preocupado por ti. Parecías tan ida anoche. ¿Te sientes mejor?

-Mucho mejor -mentí, mi corazón latiendo con fuerza-. Solo estaba descansando.

Pareció creerme.

-Bien. Necesito subir un minuto a buscar un archivo.

Tan pronto como se perdió de vista, mis instintos de supervivencia se activaron. Su celular estaba en la mesita de centro. Esta era mi oportunidad.

Lo arrebaté. Su contraseña era el cumpleaños de Elisa. Por supuesto.

Rápidamente deslicé el dedo por sus aplicaciones. Parecía normal. Demasiado normal. Entonces lo noté: un ligero brillo en la parte inferior de la pantalla. Presioné mi pulgar sobre él y apareció una segunda interfaz oculta. Era un sistema completamente separado en el mismo teléfono.

Mis dedos volaron por la pantalla, abriendo una aplicación de mensajería que no reconocí. La primera persona en su lista de prioridades era Elisa. Su historial de chat estaba lleno de mensajes viles y retorcidos sobre mí.

Luego vi un chat grupal. Hice clic en él.

El nombre del grupo hizo que se me fuera el aire de los pulmones.

"La Subasta de Aleida".