Capítulo 5 Una pregunta envenenada

Evelina siguió al mayordomo por la gran escalera, sintiendo cómo la tensión aumentaba a cada paso que daba por el solemne y apenas iluminado pasillo. El susurro de su vestido ajado sobre la madera pulida era el único sonido que rompía el silencio; cada roce resonaba como un eco tenue.

Al llegar a una puerta al final del corredor, el mayordomo se detuvo y la miró por encima del hombro. "Adentro encontrará ropa limpia. Por favor, póngase cómoda", dijo él con voz neutra.

Ella le dedicó una leve sonrisa y le respondió con señas: "Gracias".

El otro asintió con cortesía y se retiró. Sus pasos se fueron apagando por el pasillo hasta que ella se quedó a solas con su inquietud. Se detuvo un instante ante la puerta, armándose de valor. Tras tomar una profunda bocanada de aire, la abrió.

Al entrar, la envolvió un aroma a sándalo: una fragancia fresca, masculina y, extrañamente, reconfortante. La habitación poseía una elegancia atemporal, con pesadas cortinas de terciopelo, paredes revestidas de madera oscura y una cama de enormes dimensiones. A un lado, un vestidor abierto exhibía hileras de camisas blancas impecables y trajes de corte elegante. Tras una vitrina de cristal, una colección de relojes de lujo captaba la tenue luz, y sus esferas pulidas devolvían un brillo discreto.

Entonces lo comprendió: era el dormitorio de un hombre, un santuario privado que sentía estar profanando con su presencia. Evelina se quedó inmóvil en el umbral, demasiado cohibida para atreverse a dar un paso más.

"¿Piensas quedarte ahí parada toda la noche con ese vestido sucio o vas a cambiarte?", resonó una voz profunda y sardónica que rompió el silencio.

Una oleada de recuerdos la asaltó. Ella reconoció al instante la voz inconfundible del hombre de aquella noche. Instintivamente, dio un paso atrás, con el pulso martilleándole en la garganta.

Andreas se movió con rapidez para bloquearle la salida y la recorrió con la mirada de pies a cabeza, con los ojos entornados. Por un instante sus miradas se cruzaron, y a Evelina se le fue todo el color del rostro. Inconscientemente, retrocedió otro paso, aumentando la distancia entre ambos.

Él le sujetó la muñeca con una firmeza implacable, y su mirada descendió desde el rostro tembloroso de ella hasta su vientre. Se le tensó la mandíbula y una sombra indescifrable oscureció su expresión. Soltó la pregunta casi a su pesar: "¿De quién es?".

Desconcertada, la joven solo atinó a mirarlo, con la confusión nublándole el rostro.

Andreas no cedió. En cambio, avanzó, acorralándola entre su cuerpo y el mueble que tenía detrás. La diferencia de estatura hacía que los intentos de resistencia de Evelina resultaran casi ridículos. Ella giró el rostro para apartarse del calor de su aliento, negándose a sostenerle la mirada inquisitiva.

En un movimiento rápido, Andreas la sujetó por la cintura y la alzó sin esfuerzo sobre el mueble para que sus rostros quedaran al mismo nivel.

Apoyó los brazos a cada lado de ella, encerrándola, con la mirada clavada en la suya como si quisiera atravesarle el alma. "¿Estás embarazada? ¿Quién es el padre de ese niño?".

Las mejillas de Evelina se tiñeron de humillación y rabia al comprender la insinuación. Le lanzó una mirada feroz, protegiendo instintivamente su vientre con ambas manos.

Le sostuvo la mirada, pero el hombre no tenía paciencia para su rebeldía silenciosa. Le clavó el pulgar en los delicados huesos de la muñeca y dijo con voz baja y contundente: "Mírame y respóndeme".

El aire viciado de la habitación estaba cargado del pegajoso olor del vino derramado y el caviar.

Una oleada de náuseas la invadió, y se soltó bruscamente, tambaleándose hacia el baño. Agarrándose al borde del lavabo, se dobló y vomitó, con el cuerpo sacudido por las arcadas.

Andreas permaneció en el marco de la puerta, observándola con una mirada inescrutable. La verdad era evidente. Recordaba con claridad que ninguno de los dos se preocupó por usar protección aquella noche, perdidos en un arrebato de imprudencia.

Por un momento, su mano buscó en el bolsillo de la chaqueta el consuelo de un cigarrillo. Al ver el rostro pálido de ella, dudó y apartó la cajetilla.

"No intentes montar una escena. Sé perfectamente cómo son las mujeres como tú", declaró con una frialdad distante. "Y no creas que vas a usar un embarazo para atraparme. Recuerdo perfectamente que usé un condón esa noche".

Lanzó la mentira para quitársela de encima, omitiendo deliberadamente que una extraña enfermedad le dificultaba concebir.

Tras cerrar el grifo, Evelina vio su expresión fría y dura reflejada en el espejo. La pregunta que él le había hecho, "¿Quién es el padre de ese niño?", todavía resonaba en sus oídos.

Se giró y le dedicó una sonrisa fina, casi burlona, antes de responderle con señas: "No estoy embarazada. Y jamás querría un hijo de alguien como tú".

Andreas frunció el ceño, frustrado, mientras su paciencia comenzaba a resquebrajarse. "No entiendo el lenguaje de señas, y no me importa. No creas que puedes atraparme apareciendo aquí embarazada y esperando que me haga responsable".

Una calma frágil se asentó en él al recordar los comentarios descuidados de Erick sobre el fajo de billetes que supuestamente le había dado aquella noche.

A su modo de ver, ella había aceptado ese dinero, se había acostado con él y a la mañana siguiente había fingido ser la víctima inocente.

Ahora se presentaba en la fiesta de cumpleaños de Harold, como si intentara forzar su mano con otra maniobra calculada. Para Andreas, todo aquello apestaba a manipulación: un juego implacable de seducción y retirada.

Las manos de Evelina vacilaron a mitad del gesto. Al ver un bloc de notas y una pluma estilográfica, se sentó en el escritorio. Cada línea de su postura irradiaba concentración mientras escribía: "No te preocupes. No tengo el más mínimo interés en atarme a ti, ni quiero un hijo tuyo".

Su caligrafía era nítida y elegante, de trazos seguros, en un contraste inesperado con su delicada figura.

Andreas se quedó un momento inmóvil, con la mirada alternando entre la página y la mujer que tenía delante, confundido por la disparidad.

Sin decir nada más, arrugó la nota y la tiró a la papelera. "Hay ropa limpia en la cama. Cámbiate y sal", ordenó con frialdad.

Evelina no rechazó la oferta; no quería prolongar su suplicio. Esperó a que la puerta se cerrara antes de entrar al baño con la ropa limpia.

No había prendas juveniles en la residencia de la familia Wright, pero el mayordomo había seguido cuidadosamente las instrucciones de Ruby y había encargado un vestido de una boutique. El atuendo, aunque de diseño sencillo, estaba confeccionado en una seda impecable y le sentaba a la perfección. El corte frontal abierto realzaba su figura en los lugares precisos, transformando la delicada belleza de Evelina en un magnetismo discreto pero innegable.

Ella salió con un bulto de ropa sucia en los brazos y notó de inmediato a Andreas apostado junto a la pared, irradiando impaciencia mientras sus ojos seguían cada uno de sus movimientos.

Estaba allí, con un cigarrillo humeante entre los dedos, exhalando el humo en lentas y lánguidas volutas.

El tedio marcaba sus facciones, y la presencia de la otra solo parecía irritarlo más. La observó en silencio, cada calada de su cigarrillo marcando la tensión en el pasillo. Su mirada se deslizó por ella con una lentitud casi depredadora.

La piel de Evelina, increíblemente suave, parecía aún más luminosa bajo la luz sombría del pasillo. La línea elegante de su cuello y la coleta baja y ordenada que enmarcaba su rostro atraían la atención hacia el vestido azul aguamarina que se ceñía a su figura.

Los ojos del hombre siguieron la suave pendiente de su clavícula, bajando por la sutil curva de su cintura y, finalmente, hasta el delicado arco de sus tobillos. Inquieta por su escrutinio, ella abrazó instintivamente la ropa contra su pecho.

Ese gesto removió algo enterrado en Andreas: un destello de memoria de aquella noche apasionada. No pudo evitar imaginar el modo en que sus pestañas húmedas se habían cerrado, sus labios sonrojados y temblorosos y su cabello extendido sobre la piel.

El recuerdo espectral de las uñas de la chica arañándole la espalda, el leve dolor donde le había mordido el hombro, el aroma de su aliento mezclado con el de él... todo regresó de golpe, vívido e intenso.

Tragó con fuerza, y la nuez de Adán se le movió visiblemente en la garganta. La imagen de la mujer que tenía delante se fundió con el recuerdo inquietante de aquella noche: una sirena embriagadora de cuyo hechizo nunca había logrado escapar del todo.

Su presencia encendía los deseos que había mantenido enterrados por tanto tiempo. Después de aquel incidente, se había mantenido alejado de la intimidad, y aquella noche no había sido más que un accidente impulsado por el alcohol.

Pero ahora, cada detalle de Evelina, desde la caída sedosa de su cabello hasta la curva delicada de su cuello, encendía un hambre lenta y ardiente en su pecho.

Andreas aplastó el cigarrillo y lo arrojó sin cuidado a una papelera del pasillo.

Su mirada se posó en ella con una diversión fría y casi burlona. "¿Qué haces aquí? ¿Te colaste de alguna manera?".

Evelina dudó, sopesando si explicar que estaba allí por asuntos de Banco Rise.

Sus manos empezaron a moverse, pero él la interrumpió con un gesto, la voz plana por el fastidio. "Ahórrate el lenguaje de señas. No me interesa. Solo recuerda lo que prometiste".

No le dio oportunidad de responder. Sus ojos bajaron hasta el vientre de ella, fríos y desdeñosos, antes de darse la vuelta y alejarse a grandes zancadas.

La joven se quedó atrás, procurando mantener el paso sin llamar la atención, siguiéndolo por el pasillo en un silencio cauteloso.