Capítulo 3

¿Acaso lo recordaban?

¿Alguna de esas promesas significó algo en absoluto?

Me di la vuelta para irme. No podía soportar estar en la misma habitación con ellos, con su sofocante y falso afecto por ella.

-¿A dónde crees que vas?

La mano de Santiago se cerró sobre mi brazo, sus dedos clavándose en mi piel.

-Te dije que te disculparas.

Sus ojos estaban fríos, llenos de una ira aguda y cortante que solo había visto dirigida a rivales de negocios.

Nunca a mí. No hasta ahora.

Una oleada de náuseas me invadió.

Recordé otra vez que me había agarrado el brazo así. Fue después de que accidentalmente derramé café en uno de los libros de texto de Ximena. Ella había llorado, y él me había obligado a arrodillarme para disculparme, a rogarle perdón delante de todo el personal de la casa.

El recuerdo, la humillación, me quemaba en las entrañas.

Estaba harta. Tan harta de ser su peón.

"Déjalos que se tengan el uno al otro", susurró una voz fría en mi cabeza. "Déjalos que lo tengan todo".

Con una fuerza que no sabía que poseía, me zafé de su agarre.

-Dije que no.

La mano de Santiago quedó suspendida en el aire. Su rostro era una máscara de incredulidad.

Nunca me había apartado de él. Siempre me había derretido con su contacto, anhelado su atención.

Su expresión se ensombreció.

-¿Hemos sido demasiado blandos contigo, Sofía? -dijo, su voz peligrosamente baja-. ¿Es ese el problema?

Solté una risa corta y sin humor.

-¿Demasiado blandos conmigo? No, Santiago. Creo que yo he sido demasiado blanda con todos ustedes.

Desde que Ximena había llegado, era como si un interruptor se hubiera activado.

Las pequeñas atenciones, los afectos casuales, las bromas internas, todo fluía hacia ella ahora.

A mí me quedaban las sobras.

En mi primera vida, había intentado desesperadamente recuperarlos. Me había tragado cada insulto, ignorado cada desaire, soportado cada humillación.

Había luchado por un amor que nunca fue realmente mío.

Y eso me costó la vida. Quemada viva en un incendio que ellos mismos provocaron.

El recuerdo del dolor abrasador, de mi piel derritiéndose, pasó por mi mente.

-Eres solo una mocosa malcriada -gruñó Santiago, su rostro retorcido por la rabia-. Eres nuestra hermana adoptiva. Te dimos todo. Un hogar, una vida que nunca podrías haber soñado.

Dio otro paso, acorralándome contra la pared.

-No tienes derecho a nada. Deberías estar agradecida de que siquiera te consideremos. El testamento dice que tienes que casarte con uno de nosotros. Deberías estar de rodillas, rogándome que te elija.

Prácticamente me escupía las palabras.

-No -dije de nuevo, mi voz temblorosa pero firme-. No lo haré.

Ximena eligió ese momento para interpretar su papel. Tiró de la manga de Bruno, con los ojos muy abiertos por una falsa angustia.

-Quizás... quizás debería irme -susurró.

-¡No, no te vas a ninguna parte! -dijeron los tres casi al unísono, volviéndose para consolarla.

Era una obra bien ensayada.

-Te queremos, Ximena -dijo Bruno en voz baja, acariciando su cabello. Las palabras eran para ella, pero eran un cuchillo en mi corazón.

Intentaron explicar. Intentaron decirme que sus sentimientos por Ximena eran diferentes, que solo era una amiga a la que estaban ayudando.

Mentiras.

Una frialdad se extendió por mí, tan profunda que era casi pacífica. Finalmente, realmente, había terminado.

De repente, se escuchó un fuerte crujido desde arriba. Mi cabeza se levantó de golpe, el recuerdo de la luz parpadeante y la advertencia del ama de llaves destellando en mi mente. El enorme candelabro de cristal en el vestíbulo se balanceaba violentamente. Una espesa nube de polvo cayó del accesorio del techo.

-¡XIMENA! -gritaron los tres hermanos a la vez.

Se abalanzaron sobre ella, creando un muro humano entre ella y el peligro, bloqueando mi camino hacia la seguridad.

Estaba atrapada.

Lo último que vi fue el candelabro rompiéndose, cayendo en picada hacia mí.

Luego, un universo de dolor. Una sensación aguda y crujiente en mi costado.

Mi visión se volvió borrosa. Luché por mirar hacia arriba, mi cabeza se inclinó hacia un lado.

A través de una neblina de agonía, los vi.

Estaban acurrucados alrededor de Ximena, que estaba perfectamente bien, sin un rasguño.

-¿Estás bien? ¿Estás herida? -preguntaba Santiago, sus manos revisándola frenéticamente.

Ximena negó con la cabeza, con los ojos muy abiertos. Luego su mirada se desvió hacia mí, yaciendo rota en el suelo.

Fue solo entonces que parecieron recordar que existía.

Corrieron hacia mí, sus rostros una confusa mezcla de alarma y molestia.

-¿Sofía? Dios, lo sentimos -dijo Bruno, arrodillándose a mi lado-. Pensamos que era... te confundimos.

Me habían confundido.

Yo era solo un daño colateral en su obsesión por ella.

Yo, que había sido su sol, su luna, sus estrellas.

Empecé a reír, un sonido húmedo y gorgoteante que envió una nueva ola de agonía a través de mi pecho. Sentía las costillas como si estuvieran en llamas.

Lágrimas de dolor y rabia me picaron en los ojos. No podía levantarme. Ni siquiera podía respirar bien.

El mundo comenzó a oscurecerse en los bordes.

Me desmayé.

Lo último que vi fue el rostro de Santiago, con el ceño fruncido, una extraña e indescifrable expresión en sus ojos.

Lo último que oí fue su voz, llamando mi nombre con un pánico que sonaba casi real.

-¡Sofía!