Capítulo 5

Isabela Garza era ahora una figura fija en el mundo de la arquitectura, o más bien, Damián la estaba convirtiendo en una. Empezó a aparecer en mi firma, siguiéndome en mis proyectos. Fue idea de Damián, por supuesto. Lo enmarcó como una "oportunidad de mentoría". Para mí, era una tortura diaria.

Mi proyecto más grande, la Torre Olimpo, estaba entrando en su fase final de diseño. De repente, mi papel fue reducido. Aspectos clave del proyecto, las partes de las que estaba más orgullosa, fueron reasignados.

A Isabela.

La encontré en la sala de conferencias una tarde, hablando con el ingeniero principal sobre la plataforma de observación en voladizo, la firma del edificio, mi característica más innovadora.

-Tengo algunas ideas sobre cómo mejorar la integridad estructural -estaba diciendo, sosteniendo mis planos.

Me acerqué al jefe del proyecto, un hombre con el que había trabajado durante años.

-Marcos, ¿qué está haciendo ella con mis diseños?

No me miró a los ojos.

-Órdenes de Damián, Clara. Isabela se hará cargo de la plataforma de observación.

La sangre se me heló.

-Ese es mi trabajo de autor. Ella no tiene la experiencia para manejarlo.

Él solo se encogió de hombros, una imagen de impotencia. El Grupo Ferrer era nuestro cliente más grande. La palabra de Damián era ley.

Más tarde, Isabela se me acercó, con una mirada de falsa simpatía en su rostro.

-Clara, sé que esto es difícil para ti. Pero Damián piensa que es lo mejor. Dijo que tengo una perspectiva más fresca.

Luego señaló una escena en el material de marketing del proyecto, una representación dramática de una confrontación entre desarrolladores rivales que se suponía que era simbólica.

-El director quiere que actuemos esta escena para el video promocional. Implica una bofetada. Quiere que parezca real. Espero que seas profesional al respecto.

-¿Una bofetada? Eso no está en el guion gráfico original -dije, confundida.

Encontré al director del video.

-¿Por qué se cambió el guion?

Tartamudeó, evitando mi mirada.

-Fue una... decisión de arriba. Para añadir más drama.

Sabía quién estaba arriba. Me giré y vi a Damián de pie al otro lado de la habitación, observándonos. Siempre estaba allí, una sombra cerniéndose sobre mi carrera, orquestando mi caída. Estaba aquí para asegurarse de que cumpliera.

Sentí una ola de resignación. Estaba atrapada.

Nos preparamos para la toma. El guion pedía que el personaje de Isabela abofeteara al mío.

-Hagámoslo bien -dijo Isabela con una dulce sonrisa-. Por el arte.

El director gritó "¡Acción!".

Isabela lanzó el golpe. La bofetada fue real, y fue dura. Mi cabeza se echó hacia atrás, mi mejilla ardiendo.

-¡Corten! -gritó el director-. Isabela, tu sincronización estuvo mal. Vamos de nuevo.

Fuimos de nuevo. Y de nuevo. Y de nuevo.

Cada vez, Isabela "se equivocaba". Perdía su señal, su ángulo era incorrecto, tropezaba. Pero cada vez, su mano conectaba con mi cara. Las bofetadas eran viciosas, intencionadas.

Mi mejilla estaba roja e hinchada. Las lágrimas brotaron de mis ojos por el dolor y la humillación. El equipo estaba en silencio, observando incómodamente. Incluso el director parecía dolido.

-Tomemos cinco -dijo finalmente, incapaz de seguir mirando.

Mi asistente, Lilia, corrió con una bolsa de hielo, sus propios ojos llenos de lágrimas.

-Esto es una locura, Clara. No puedes dejar que te haga esto.

-Estoy bien, Lilia -susurré, tratando de consolarla, pero mi voz se quebró.

Justo en ese momento, Damián se acercó. Sostenía una bolsa de hielo. Por un momento, una parte tonta de mí pensó que era para mí.

-¿Te duele? -preguntó, su voz sorprendentemente suave.

Lo miré, mi mejilla hinchada palpitando.

-¿Tú qué crees?

Suspiró, su expresión amable se evaporó.

-Isabela es nueva en esto, Clara. Tienes que ser paciente con ella. Necesitamos terminar esta toma. Tiene una reservación para cenar.

Su reservación para cenar era más importante que mi dolor físico. La pura insensibilidad era impresionante. Simplemente lo miré, sin palabras.

"No puedo creer que alguna vez te amé", me dije a mí misma, un pensamiento amargo y silencioso.

Isabela se acercó entonces, frotándose su propia mano.

-Ay, me está empezando a doler la mano de todo esto, Damián.

Damián se volvió inmediatamente hacia ella, su rostro lleno de preocupación. Le entregó la bolsa de hielo. Mi bolsa de hielo.

-Toma, usa esto -dijo suavemente-. ¿Estás bien?

-Creo que sí -gimoteó-. Clara, ¿estás lista para volver a intentarlo mañana? Podemos intentarlo de nuevo entonces.

Desde un ángulo donde Damián no podía ver, me lanzó una mirada de pura y triunfante malicia.

Ya había aguantado suficiente.

-No -dije, mi voz fría y clara-. No lo haremos.

-Pero me duele mucho la mano -se quejó, mostrándole a Damián su palma perfectamente bien.

Antes de que pudiera siquiera pensar, mi propia mano se levantó. La abofeteé, con fuerza, en la cara. El sonido resonó en la silenciosa habitación.

Me miró, atónita, antes de volverse hacia Damián con los ojos muy abiertos y llenos de lágrimas.

-Damián... me pegó.