Capítulo 2 La niña bien portada

"Si lo descubren, estaré perdida. Tú puedes borrar las grabaciones. Por favor, te lo ruego...".

Iris temblaba sin control, con los dedos aferrados a la manga de Vincent y la voz quebrada por la desesperación.

Sin la menor vacilación, él le apartó los dedos con un gesto frío y distante, el rostro impasible. "Tengo una cita mañana. No tengo tiempo para esto", dijo él.

Sin decir más, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas. No le habría costado nada ayudarla. Pero no lo hizo.

Iris se quedó inmóvil, invadida por un frío paralizante.

Si la verdad salía a la luz, si alguien descubría que eran ella y Vincent los sorprendidos en aquel acto escandaloso durante el funeral de Caden, su vida se derrumbaría.

Bryanna la desheredaría. La universidad la expulsaría. Sin un título, conseguir un trabajo respetable sería imposible. Años de arduo trabajo no habrían servido de nada.

Lo que hizo con Vincent en el funeral de Caden era una deshonra que ningún castigo podría limpiar. Su reputación quedaría hecha trizas.

¿Y entonces qué podría hacer?

Iris se desplomó en el suelo, llevándose una mano a la boca mientras sollozos ahogados sacudían su cuerpo.

Al día siguiente no fue a la universidad, demasiado aterrada como para poner un pie fuera de casa. Todo lo que podía hacer era esperar, temiendo el momento inevitable en que su mundo se viniera abajo.

A primera hora de la tarde, Vincent regresó a casa.

"¿Cómo te fue en tu cita con Elianna?", preguntó Bryanna con una mezcla de curiosidad y expectación.

Vincent enarcó una ceja, con un asomo de diversión. "Nos llevamos bastante bien".

Bryanna suspiró, aliviada. "¡Qué maravilla! Llamaré a Dolores ahora mismo".

Mientras Vincent se quitaba el abrigo, su mirada se posó en la entrada, donde se fijó en un par de zapatos cuidadosamente alineados. "¿Iris está en casa?".

Bryanna, que ya estaba marcando el número, respondió con aire distraído: "Dijo que no se sentía bien, así que se quedó en casa".

Vincent dejó el abrigo a un lado. "Voy a ver cómo está".

Bryanna dudó un momento antes de hablar. "Iris ya es mayor de edad. Ustedes dos deberían mantener cierta distancia".

De pie, al pie de la escalera, Vincent soltó una risa apenas audible. "Prácticamente la vi crecer".

Bryanna asintió, complacida. "Iris siempre ha sido la niña bien portada; nunca haría nada inapropiado. No importa. Anda, ve".

Arriba, en la habitación.

"¿Cólicos menstruales?". La voz de Vincent era grave mientras observaba la pequeña figura acurrucada bajo la manta rosa. Deslizó una mano bajo las sábanas y recorrió las suaves curvas de su cuerpo con los dedos, descendiendo lentamente.

"¡Por favor, detente!", jadeó Iris, conteniendo el aliento mientras sujetaba con urgencia la mano de él.

Vincent le apartó con suavidad los mechones de cabello de la frente. "Te ves enferma".

Iris giró el rostro, evitando deliberadamente su contacto.

Él la atrajo hacia su regazo y presionó una mano contra su abdomen con movimientos lentos y calculados. "Dicen que tener relaciones con más frecuencia ayuda con el dolor".

Ella se estremeció levemente.

En ese instante, lo comprendió todo. Él nunca había planeado dejarla ir.

No había pasado por alto la cámara de seguridad; había permitido deliberadamente que la grabación saliera a la luz. En el momento en que Bryanna la echara y la universidad la expulsara, se quedaría sin nada. Sin hogar. Sin futuro. Y cuando eso sucediera, ella jamás podría escapar de su control.

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Iris mientras luchaba por hablar entre sollozos. "Por favor, te lo ruego... Solo déjame terminar mis estudios".

Vincent se deslizó bajo las sábanas junto a ella, su aliento cálido y cargado de deseo. No le prestaba atención.

Sus dedos se detuvieron de repente, y una ligera arruga apareció en su entrecejo. "No estás en tu período".

Iris se quedó helada y negó con la cabeza.

Él exhaló lentamente, con un matiz de diversión en la voz, mientras su mano continuaba su descenso de forma provocadora. "Pequeña mentirosa".

La mente de Iris se hundió en el caos. No se atrevía a resistirse. Ni siquiera a moverse.

Con manos expertas, él desabrochó su ropa con facilidad. Una a una, las finas capas de tela fueron cediendo.

Bajo la manta, sus manos se movían con total libertad. La respiración de Vincent se agitó y el aire entre ellos se cargó de un calor denso.

Iris se encogió, con el rostro ardiendo mientras el aroma de él la envolvía por completo.

Cada lugar que sus dedos rozaban ardía; su propio cuerpo traicionaba los últimos vestigios de su voluntad.

Bajo sus incesantes provocaciones, una fina capa de sudor cubrió su piel.

La tensión crecía entre ellos, y el fuego del deseo los consumía.

Un golpe repentino en la puerta interrumpió el momento.

"Vincent, ¿por qué está la puerta cerrada? Necesito hablar contigo". La voz de Bryanna sonó desde el otro lado.

Iris se incorporó de golpe, buscando su ropa con desesperación. Pero Vincent la sujetó por la muñeca y la jaló de nuevo hacia la cama, envolviéndola con fuerza en la manta.

Luego, como si nada, se levantó y fue a abrir la puerta.

Cuando la puerta se abrió, ya había recuperado su compostura habitual. Se volvió hacia Bryanna con una sonrisa suave. "¿Pasa algo?".

En su rostro no quedaba rastro alguno de deseo; ni la sombra del hombre que segundos antes ardía de pasión.

Bryanna no se anduvo con rodeos. "La familia Lambert asegura que obtuvo la grabación de seguridad, pero es casi inútil por la distancia. Las imágenes son demasiado borrosas para distinguir los rostros de esa pareja de descarados. Tú tienes un equipo de primera, ¿podrías ayudar a mejorar la resolución?".

Vincent se ajustó los gemelos con calma. "Sin problema".

Iris sintió una opresión en el pecho. ¿Por qué no se negaba?

Bryanna dejó escapar un suspiro de alivio y luego se volvió hacia Iris. "Iris, ese día te vi entrar por la puerta trasera. ¿Viste a alguien en el cenador que está detrás de la funeraria?".

Ese día, todo ocurrió muy rápido.

Dentro del cenador, sus torsos estaban completamente vestidos, pero de la cintura para abajo sus cuerpos estaban estrechamente entrelazados. A la distancia, parecían simplemente dos personas sentadas demasiado juntas. En realidad, estaban perdidos en el clímax de la pasión.

A lo lejos, una figura estaba de pie en la puerta trasera de la funeraria, saludando en su dirección.

En el punto álgido, se abandonaron al placer.

Y entonces, Maggie Warren se había acercado a saludar a Vincent.

Iris apenas alcanzó a bajarse la falda a tiempo, con el rostro aún sonrojado y la respiración agitada.

Sobresaltada, levantó la vista solo para descubrir que Vincent ya miraba hacia otro lado. Con las manos en los bolsillos, estaba de pie en la entrada. Su traje seguía impecable, sin una sola arruga.

Ni rastro del hombre que segundos antes la había consumido. Como si ella hubiera sido la única que había perdido el control.

Al volver en sí, los ojos de Iris se encontraron con los de Bryanna, y una oleada de pánico la recorrió. Sacudió la cabeza rápidamente, con la voz temblorosa. "N-no... no vi a nadie".

Bryanna asintió, satisfecha. "Bien. Como la dama de una familia distinguida que eres, no deberías exponerte, y mucho menos presenciar, cosas tan vergonzosas".

Iris bajó el rostro, sintiendo el peso de la culpa sobre el pecho.

Bryanna volvió a centrarse en Vincent. "¿Podemos tener los resultados en una semana?".

Su respuesta fue fluida, casi despreocupada. "Cinco días, como máximo".

La cabeza de Iris se alzó de golpe, conmocionada. ¿Qué estaba insinuando? ¿Planeaba dejar que la verdad saliera a la luz?

Pero tenía sentido. Una vez que estallara el escándalo, todos asumirían que ella se le había insinuado. Después de todo, ¿por qué a un hombre como Vincent Stewart, con su riqueza, poder y estatus, le iba a faltar la atención de las mujeres?

Las lágrimas amenazaban con escapar de sus ojos.

"Cuanto antes, mejor", dijo Bryanna con impaciencia. "Necesito saber qué desvergonzada tuvo la osadía de hacer algo así".

Las mujeres que usaban su belleza para manipular a los hombres le repugnaban.

Se volvió hacia Iris y frunció el ceño con desaprobación. "Iris, Vincent está aquí mismo. ¿Por qué sigues escondida bajo la manta? Levántate".

Iris permaneció inmóvil. No podía moverse; no cuando no llevaba nada puesto bajo la manta.

"¿Qué pasa? ¿Te sientes mal?". Bryanna se acercó y le tocó la frente con la mano. "Estás ardiendo. Y empapada en sudor".

El corazón de Iris le latía tan fuerte que retumbaba en sus oídos.

No era fiebre. Era culpa de Vincent.

Vincent, sereno e imperturbable, permanecía con las manos en los bolsillos. "Está en su período. Dile al ama de llaves que le traiga una compresa caliente y una bebida caliente".

Bryanna soltó un suspiro de frustración. "Deberías habérmelo dicho a mí, no a él. Los hombres no tienen por qué preocuparse por esas cosas".

Los labios de Vincent esbozaron una sonrisa irónica. "No pasa nada. Somos familia".

Iris sentía que la compostura se le desmoronaba. Él estaba disfrutando de la situación.

Bryanna retiró la mano, dejando escapar una ligera risa. "Me alegra ver que ustedes dos se llevan tan bien. Cuando Elianna se una a la familia, espero que la trates igual de bien".

Vincent enarcó una ceja, pero no dijo nada. Su silencio lo decía todo.

Bajo la manta, Iris aferró las sábanas con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Mientras Bryanna se alejaba con Vincent, añadió: "Ven, vamos a escoger algunos regalos para Elianna. Debe tener algo bonito la próxima vez que la veas".

Por ahora, Iris había conseguido una tregua temporal. Con solo una semana antes de que se revelaran los resultados, no tuvo más opción que regresar a la universidad.

Ese día, llegó la llamada de Bryanna. "Iris, ven a casa. Ahora".

Un profundo pavor se instaló en el pecho de Iris. Por mucho que hubiera deseado un desenlace diferente, el momento que tanto temía finalmente había llegado.