Capítulo 5 Humillación pública

Arregladas y con un aspecto elegante, Isabel y Melanie acudieron a la cena a las ocho de la noche.

Innumerables autos de lujo estaban aparcados fuera del club. Todos los invitados eran ricos y nobles, excepto Melanie, cuya familia estaba en bancarrota.

Aunque había pasado mucho tiempo y las cosas habían cambiado en Chanvale, los grandes acontecimientos seguían grabados en la mente de la gente. Solo necesitaban un pequeño recordatorio.

En cuanto entraron en el salón de banquetes, Isabel señaló una figura alta y corpulenta no muy lejos y susurró: "Ese es Matthew Collins. ¿Vas a hablar con él ahora? Te aconsejo que lo pienses dos veces antes de actuar. Matthew es el hombre más frío que conozco".

En ese momento, Matthew estaba de pie, de espaldas a ellas, bajo los focos. Muchas mujeres hermosas lo rodeaban como si fuera un rey.

Melanie respiró hondo, estiró los labios y agarró una copa de champán. Tomó un trago y estaba a punto de avanzar cuando Isabel dijo: "¿Vas a recibirlo así? ¡Seguro que fracasarás! ¿No ves a las mujeres que lo revolotean como buitres? Todas dejaban poco a la imaginación. O bien su escote o sus muslos se exponen para llamar la atención".

Rápidamente, Isabel la obligó a sacar pecho y luego bajó el escote del vestido de Melanie para revelar más.

Las orejas de esta se pusieron rojas al instante.

Isabel la animó: "Adelante".

Melanie respiró hondo para armarse de valor. Jugueteó con su pelo mientras se acercaba a Matthew.

Un par de hombres silbaron al verla pasar junto a ellos. Algunos también se quedaron boquiabiertos y se hicieron conjeturas.

"¡Uf! Esa chica me parece familiar".

"Creo que la había visto antes. ¡Ah... ya la recuerdo! Es la heredera de la familia Scott, que quebró hace tres años".

"¿Qué? La crisis que sacudió a esa empresa en aquel entonces no se parecía en nada a lo que había visto. ¿Acaso su padre, Moshe Scott, no se suicidó cuando ya no aguantó más la presión? Oí que su sangre y su cerebro quedaron esparcidos por el suelo después de saltar de ese edificio".

"Cierto. Más tarde, también oí que su madrastra y su hermanastra la echaron de casa. La pobre se quedó sin nada".

"Sin reputación ni riqueza, desapareció durante años. ¿Por qué se presentó en una reunión de la élite? ¿Acaso se cree la heredera consentida de hace tres años? ¿Quién la va a despertar?".

Los comentarios ruidosos de todos lados no hicieron vacilar a Melanie. Mantuvo la espalda recta y la cabeza erguida.

Esa gente no mentía. Sin embargo, eso no le impediría acercarse al hombre que le interesaba esa noche.

Bajo la luz cegadora, Matthew se giró repentinamente con una copa de champán en la mano. Su fría mirada se posó en el rostro de la mujer que se acercaba a él.

"Buenas noches, señor Collins. Soy Melanie Scott. Encantada de conocerlo".

Melanie le extendió la mano con una sonrisa. Sin embargo, bajo las miradas chismosas, él solo la miró y tomó un sorbo de champán con la otra mano en el bolsillo. Actuó como si no hubiera nadie delante.

Melanie no se ofendió. Su sonrisa permaneció intacta mientras continuaba con suavidad: "Hoy vi una entrevista donde hablabas de sus planes sobre Blue Road. La villa de mi padre está precisamente en esa calle. Me preguntaba si podría...".

De repente, su discurso se interrumpió cuando Matthew se dio la vuelta y se alejó un paso de ella con la mano aún en el bolsillo.

"Señor Collins, sé que está ocupado, pero ¿podría dedicarme cinco minutos?", insistió Melanie.

La luz iluminó el perfil de Matthew mientras miraba a su interlocutora por encima del hombro. "¿Y por qué debería perder cinco minutos de mi valioso tiempo contigo?".

Se oyeron risitas entre la multitud. La mayoría de los invitados esperaban que Melanie hiciera el ridículo.

Aunque el corazón le latía con fuerza, la mujer seguía sonriendo con calma. Se mordió el labio mientras se acercaba a Matthew. Con sus finas manos alrededor del cuello del hombre, le susurró amorosamente: "Si quiere, tenemos el tiempo de toda la noche".

Un brillo extraño apareció en los ojos de Matthew al girarse y contemplar su hermoso rostro. "Señorita Scott, ¿nos conocemos?".

Matthew supuso que Melanie había chocado con su auto a propósito aquella noche lluviosa de hacía tres años.

Melanie frunció el ceño, perpleja. En ese momento, él apartó las manos de su cuello.

Reacia a ceder, fue tras él. Él se detuvo deliberadamente, provocando que ella se golpeara la nariz contra su fuerte y ancha espalda.

Ella se tambaleó hacia atrás y solo logró mantenerse en pie después de abrir los brazos de par en par.

"Señor Collins, esa villa significa mucho para mí. Por favor..."

Matthew se giró de nuevo, solo para encontrarse con sus ojos llorosos y rojos. Esto le impidió ser brusco con ella. Dio dos pasos hacia adelante con sus brillantes zapatos negros de cuero hechos a mano. Después, levantó suavemente el escote de su vestido y dijo con calma: "Entiendo que la vida puede ser difícil a veces. Sin embargo, como jovencita, debería tener algo de respeto por sí misma. No vaya por ahí sacrificando su cuerpo por favores".

Su tono carecía de emoción. Aun así, su aura fría provocó un escalofrío en la espalda de Melanie.

Se quedó allí, mirando la espalda de Matthew mientras él daba otra vuelta en U. En ese momento, los comentarios burlones iban dirigidos a ella.

"Lo sabía. ¿Cómo puede el señor Collins interesarse en alguien como ella?"

"Así es. Oí que el señor Collins rechazó las insinuaciones de una estrella guapísima el mes pasado. ¿Cómo puede ir con una mendiga como ella? ¡Ja!".

Isabel, que se servía unos bocadillos de la mesa de aperitivos, vio que la situación no pintaba bien para Melanie. Dejó el plato y se acercó a su amiga. Luego, salieron del pasillo del brazo.

Isabel se palmeó el pecho y dijo: "Respira hondo. No dejes que sus palabras te afecten. Te acercaste a Matthew solo para que no demoliera tu casa, ¿verdad? ¿Sabes qué? Déjamelo a mí. Yo me encargo".

Melanie contuvo las lágrimas y dijo con voz ronca: "Estoy bien, Isabel. Sus palabras no me afectaron en absoluto. Solo me preocupa no poder convencer a Matthew antes de la demolición la semana que viene".

Isabel le dio un codazo a Melanie con el hombro. "Aún hay esperanza. Quién sabe, quizá Matthew decida no demoler la villa de tu familia a última hora".

"¿Podemos dejar el tema ya? Por cierto, ¿a qué empresa querías recomendarme?", dijo Melanie.

Isabel la miró con picardía. "Al Departamento de Diseño de Grupo Collins".