Capítulo 2

El sonido de las risas subía desde la sala, un sonido ligero y despreocupado que hizo que el estómago de Jimena se contrajera. Se levantó de la cama, con el cuerpo adolorido por la droga que Cornelio le había dado. El dolor de cabeza era un latido sordo y persistente.

Caminó con paso inseguro hasta lo alto de la gran escalera y miró hacia abajo.

Kenia de la Torre estaba recostada en su sofá de cuero blanco como si fuera la dueña, bebiendo una mimosa. Cornelio estaba sentado en el otomano frente a ella, sonriendo.

"Necesito un coche nuevo, Cor", se quejó Kenia, haciendo un puchero con sus labios quirúrgicamente mejorados. "Ese Ferrari rojo está... contaminado ahora. Todo ese drama con la policía. Es malo para mi marca".

Cornelio se acercó y le acomodó un mechón de cabello platinado detrás de la oreja. El gesto fue tan casual, tan íntimo, que fue como un puñetazo en el estómago de Jimena. "Lo que quieras, Ken", dijo él, con voz suave. "Iremos de compras esta tarde".

"Y ese estúpido viejo que era el chofer", continuó Kenia, agitando la mano con desdén. "Su cara era tan patética. ¿No podemos simplemente enviarlo a otro país o algo así? No quiero volver a verlo nunca más".

A Jimena se le cortó la respiración. Estúpido viejo. Estaba hablando de su padre. Un hombre que había construido su vida sobre la integridad y la bondad, reducido a un inconveniente por esta chica insípida y cruel.

Kenia levantó la vista entonces y vio a Jimena de pie en las escaleras. Una sonrisa maliciosa se extendió por su rostro. "Oh, mira quién despertó. Buenos días, esposita".

Algo dentro de Jimena se rompió. El dolor, la traición, la rabia, todo explotó en un único y silencioso grito. Bajó las escaleras volando, con el único pensamiento de borrar esa mirada de suficiencia del rostro de Kenia.

Se lanzó sobre la chica en el sofá, sus manos buscando su garganta.

"¡Jimena!", gritó Cornelio, poniéndose de pie de un salto.

La agarró por detrás, sus fuertes brazos rodeando su cintura, inmovilizando sus brazos a los costados. Era como una jaula de acero, inamovible.

"¡Suéltame!", gritó Jimena, luchando contra él. "¡Es una asesina! ¡Mató a mi padre!".

Kenia se arrastró hasta el otro extremo del sofá, con los ojos muy abiertos por un miedo fingido. "¡Cornelio, está loca! ¡Yo no hice nada!".

"¡Estabas borracha! ¡Bloqueaste la ambulancia! ¡Te estabas riendo!", chilló Jimena, con la voz ronca.

"¡Suéltame, Cornelio! ¡Suéltame!".

"Kenia, discúlpate con ella", dijo Cornelio, su voz tensa por la molestia, su agarre sobre Jimena implacable.

"¿Qué? ¿Por qué?", se quejó Kenia.

"Solo hazlo".

Kenia puso los ojos en blanco. "Bien. Siento que tu papá se haya muerto o lo que sea".

Las palabras fueron tan crueles, tan absolutamente desprovistas de remordimiento, que Jimena dejó de luchar. Un silencio frío y pesado cayó sobre ella.

"¿Ves? Se disculpó", dijo Cornelio, como si eso resolviera todo. "Ahora, calmémonos todos".

Estaba tratando esto como una pelea entre niños, no como una confesión de homicidio por negligencia.

"No fue suficiente", suspiró él, al ver la mirada muerta en los ojos de Jimena. Se volvió hacia Kenia. "Ken, si te disculpas de verdad, te compraré esa nueva Birkin que querías. La Himalayan".

Los ojos de Kenia se iluminaron. "¡Ok, ok! ¡Lo siento! ¡De verdad, de verdad siento que mi noche de diversión fuera tan inconveniente para tu familia. ¿Listo? ¿Feliz?". Miró a Cornelio, esperando su premio.

Jimena sintió que el último trozo de calor en su corazón se convertía en hielo. La vida de su padre. Puesta en la balanza contra un bolso de diseñador. Y el bolso ganó.

"¿Ves, Jimena?", dijo Cornelio, su voz un murmullo tranquilizador en su oído. "Se acabó. Podemos seguir adelante".

Jimena comenzó a reír. Era un sonido hueco y roto. "¿Seguir adelante? ¿Quieres que siga adelante después de esto?". Se retorció en su agarre para enfrentarlo, con los ojos encendidos. "Esa cosa", escupió, señalando con un dedo tembloroso a Kenia, "mató a mi padre. Y tú la estás sobornando con un bolso".

"No seas dramática", espetó Cornelio, su paciencia finalmente agotada. "Y no te atrevas a hablarle así a Kenia".

Jimena lo miró fijamente, al hombre al que había prometido amar por el resto de su vida. "Era mi padre, Cornelio. Mi papá. Y estás protegiendo a su asesina".

La mandíbula de Cornelio se tensó. Se inclinó, su voz una amenaza baja y ominosa. "Tu padre se ha ido, Jimena. Nada lo traerá de vuelta. Si sigues con esto, no solo me estarás faltando al respeto a mí. Estarás faltando al respeto a su memoria. ¿De verdad quieres que su nombre sea arrastrado por el lodo en un desordenado espectáculo público? Déjalo descansar en paz".

La amenaza era inconfundible. No solo hablaba de la opinión pública. Amenazaba con profanar el legado de su padre, lo único que le quedaba de él.

Un miedo frío, más agudo que cualquier dolor, la atravesó. Lo miró a los ojos y vio que hablaba en serio. Haría cualquier cosa para proteger su trato, para proteger a Kenia.

Dejó de luchar. Su cuerpo se aflojó en sus brazos.

"Está bien", susurró, la palabra sabiendo a ceniza. "Tienes razón. Lo siento".

La expresión de Cornelio se suavizó al instante. Pensó que había ganado. La soltó, dándole una palmadita en el hombro como si fuera un perro desobediente que finalmente había aprendido la lección. "Buena chica. Esa es mi Jimena".

Él pensó que la había destrozado. No tenía idea de que acababa de entregarle un arma.

Jimena se dio la vuelta sin decir una palabra más y subió las escaleras. Entró en su habitación y cerró la puerta con llave, el clic del cerrojo sonando como el amartillar de una pistola.

Ignoró el dolor punzante en su cabeza y la angustia en su corazón. Fue a su clóset, al panel secreto detrás de los zapateros que su padre había insistido en instalar. Dentro había una pequeña caja fuerte.

Sus dedos, todavía temblando ligeramente, introdujeron la combinación. La caja fuerte se abrió con un clic. Dentro había un sobre manila grueso. Lo sacó.

Era el acuerdo postnupcial. Miró la firma pulcra y precisa de su padre junto al garabato extravagante de Cornelio. Recordó sus palabras, el susurro de un fantasma en la habitación silenciosa.

"Solo por si acaso, cariño. Un hombre con tanto poder necesita contrapesos. Esto asegura que siempre tendrás tu propio poder, tu propia libertad".

Una sola lágrima se deslizó por su mejilla y salpicó el documento. Con mano firme, tomó una pluma de su escritorio y firmó su nombre en la última línea, activando la disolución de su matrimonio.

Todo lo que Cornelio tenía lo había construido durante su matrimonio. Según este documento, ella tenía derecho a la mitad. No a un acuerdo. A la mitad. Miles de millones.

Abrazó el documento contra su pecho. "Haré que paguen, papá", susurró a la habitación vacía. "Te lo prometo".

Luego, volvió a meter la mano en la caja fuerte y sacó un segundo objeto. Un delgado celular desechable. Lo encendió. La pantalla se iluminó, mostrando una sola carpeta en la pantalla de inicio.

La abrió.

Allí, a salvo y seguro en un servidor en la nube encriptado que su padre había configurado para ella, había una copia perfecta y en alta definición del video que había tomado la noche de la muerte de su padre. Era el video que Cornelio creía haber borrado para siempre.

Cornelio le había enseñado que la ley era para la gente común. Que el dinero y el poder podían comprarte la salida de cualquier cosa.

Bien.

Usaría su dinero para comprar su destrucción. Usaría su poder para asegurarse de que Kenia de la Torre, Cornelio Valdés y cualquier otra persona que hubiera tenido algo que ver en esto se pudrieran.

¿Querían verla destrozada? La verían renacer. Y lamentarían el día en que decidieron cruzarse con Jimena Valdés.