Capítulo 6 La Sanadora Fantasma ya está aquí

Un escalofrío recorrió la espalda de Cathy al recordar el beso que la había atormentado durante cinco años.

Años atrás, había ingerido una mezcla peligrosa, arriesgándolo todo para fingir su muerte y escapar de las garras de sus enemigos.

Y para vengarse de Víbora Sombría, un hombre famoso por su obsesión con la pulcritud, le dio un beso manchado de sangre justo antes de desplomarse, esperando repugnarle por última vez.

Tal como lo había planeado, la noticia de su "muerte" se difundió, y los cazadores se convencieron de que había algo retorcido entre ella y Víbora Sombría, acosándolo sin piedad desde entonces.

Mientras tanto, el presente no era más que caos. A su alrededor, la gente se movía con agitación, ansiosa por ganarse el favor.

"¡El señor Curtis está aquí! ¡Muévanse, déjenme ver!", gritaban las voces mientras la multitud avanzaba en un frenesí.

Cathy, por otro lado, se dio la vuelta en silencio, con la intención de escabullirse antes de que la situación se saliera de control.

Pero a veces, cuanto más temes algo, más probabilidades hay de que te alcance.

Su celular vibró inesperadamente. Contestó con recelo: "¿Hola?".

Al otro lado de la línea solo hubo silencio, poniéndole la piel de gallina por la inquietud.

Un instante después, su corazón empezó a latir con fuerza, al darse cuenta de lo que pasaba, y levantó la vista hacia el frente del salón.

Al otro lado de la sala, Kellan estaba de pie en el centro, con el teléfono apretado contra su oreja y su mirada fija en la de ella con una certeza escalofriante.

Su voz, baja y resuelta, cortó la estática. "Te advertí que ni la muerte me impediría rastrearte hasta el fin del mundo".

Un tono profundo y ronco impregnaba sus palabras, casuales en la superficie, pero cargadas de una voluntad indomable.

El pulgar de Cathy se posó sobre la pantalla, a punto de colgar. De algún modo, él pareció percibir su vacilación y dijo:

"Descubrí dónde se esconde la enfermera que has estado persiguiendo", con cada palabra saliendo suave como la seda. "Si te vas ahora, haré que cierren todo el lugar con llave. No me pongas a prueba".

Un suave clic indicó que había colgado, dejándola atónita y tambaleante.

¿Qué clase de lunático juega con la gente de esta manera?

Llevaba años recorriendo la ciudad, persiguiendo cualquier pista sobre esa enfermera, sin encontrar absolutamente nada. Y ahora, Kellan aparecía y se lo ofrecía como cebo.

Los recuerdos de Mapleley la asaltaron de repente: sus enfrentamientos interminables, la forma en que sus caminos se cruzaban una y otra vez en el campo de batalla.

Sin embargo, cada vez que alguien intentaba matarla, él siempre se les adelantaba.

En aquel entonces, rodeado de cuerpos y caos, él simplemente le había dedicado una sonrisa gélida y había dicho: "Tú eres mi oponente. Si alguien va a acabar contigo, seré yo".

Dominante. Implacable. Siempre impredecible.

No había mejor palabra para describir a Kellan: un loco.

Cada paso que daba Cathy se sentía como si caminara sobre una fina capa de hielo, como si el mundo bajo sus pies pudiera resquebrajarse en cualquier momento.

Pasaron un par de minutos antes de que, en silencio, tomara una copa de champán y se la bebiera de un trago, dejando que las burbujas calmaran sus nervios.

Jayden, al notar su inusual decisión de beber, se acercó a ella.

"¿Desde cuándo bebes para olvidar?", preguntó él, entrecerrando los ojos mientras intentaba quitarle la copa.

Cathy inclinó la cabeza y una leve sonrisa se dibujó en sus labios. "¿Qué es esto, señor Thorpe? ¿Te preocupa que me suceda algo?".

"Nuestro divorcio aún no es definitivo", Jayden mantuvo un tono rígido. "Preferiría que no armaras una escena".

"Puedes estar tranquilo", respondió ella con voz firme. "Nunca volverás a verme persiguiéndote".

Por un instante, Jayden captó algo preocupante en la expresión de Cathy. Sin embargo, reprimió cualquier atisbo de emoción que sintiera.

"Deja de actuar, Cathy", replicó él con frialdad. "Intentar llamar mi atención ya no funcionará".

Sin esperar respuesta, se dio media vuelta y la dejó atrás, ya concentrado en su siguiente prioridad.

Con Marissa a su lado, Jayden se acercó a Kellan.

"Señor Curtis, mi nombre es Jayden Thorpe. Represento a Grupo Sunshine", dijo, ofreciendo una respetuosa inclinación de cabeza y alzando su copa. "Es un privilegio conocerlo".

"Escuché que ha estado buscando profesionales médicos cualificados", añadió tras una breve pausa, lanzando una rápida mirada a Marissa. "Resulta que ella se graduó con los más altos honores de la facultad de medicina".

No había vacilación en sus palabras: era una propuesta directa y sin rodeos.

Marissa alzó su propia copa, con una sonrisa elegante y llena de confianza.

"Es un placer, señor Curtis", dijo. "Soy Marissa Briggs. Estudié con la Sanadora Fantasma. Si hay alguna forma en que pueda aportar mi experiencia, no dude en decírmelo".

Sus presentaciones se desvanecieron en el silencio, ya que Kellan no hizo ningún movimiento para levantar su copa en respuesta.

En su lugar, algo tácito se apoderó del grupo, y Jayden sintió que sus hombros se tensaban bajo el peso de la situación.

Pasó un instante antes de que la mirada del otro finalmente se deslizara hacia ellos.

"No sabía que la Sanadora Fantasma hubiera aceptado a una aprendiz", respondió Kellan, con un tono frío e inescrutable.

El alivio inundó a su interlocutor, quien se apresuró a aclarar:

"Verá, señor Curtis, como acaba de regresar a Frahmont, quizá esto le resulte novedoso", explicó. "Marissa posee libros raros escritos por la Sanadora Fantasma. Son una prueba sólida de su relación de mentoría".

Sin perder un segundo, Marissa tocó su celular, mostrando varias imágenes como prueba.

"Si lo desea, puedo mostrarle algunas fotos ahora mismo".

Kellan finalmente le echó un vistazo fugaz a la pantalla.

Marissa mantuvo un tono ligero y añadió: "Si lo prefiere, puedo llevarle la colección completa en persona otro día".

La seguridad de la joven era inquebrantable; realmente creía que su experiencia convencería a Kellan sin dudarlo.

Su celular destelló con imágenes: en esos marcos aparecía el llamado libro legado, sellado con la marca inconfundible de la Sanadora Fantasma.

No muy lejos de allí, Cathy observaba la escena con el ceño fruncido.

Años atrás, ella misma había redactado ese manuscrito a toda prisa, sin siquiera molestarse en pulirlo. En aquel momento, perderlo le había parecido irrelevante.

Ahora, alguien lo exhibía como si fuera un tesoro de valor incalculable.

Mientras ella reflexionaba sobre este retorcido giro del destino, Kellan se reclinó en su asiento y cruzó las piernas en una muestra de tranquila confianza.

"¿Ah, sí?", comentó Kellan con una leve sonrisa en los labios. "Es curioso. Resulta que yo conocí a la Sanadora Fantasma en mis tiempos en Mapleley".

Una sensación de desasosiego invadió a Cathy. Levantó la vista y se encontró con la mirada de Kellan.

Él permaneció relajado, casi demasiado casual, y dijo con un tono tranquilo y lánguido: "¿Qué tal si le pregunto directamente?".

Las palabras de Kellan recorrieron la sala como una chispa sobre hierba seca, captando de inmediato la atención de todos.

"¿Oíste eso? ¡Está hablando de la Sanadora Fantasma! Es una leyenda. Dicen que hace milagros en el quirófano y que nadie ha salvado más vidas que ella".

Los susurros se extendieron por la sala, y las voces se alzaron con curiosidad. "Nadie sabe realmente qué aspecto tiene la Sanadora Fantasma. Algunos dicen que es una anciana de cabello plateado".

"¿Crees que Marissa sea de verdad su discípula? Me pregunto si será cierto", cuestionó otra voz, cargada de escepticismo.

El zumbido de la especulación hizo palidecer a Marissa, dejándola inmóvil y tensa.

Si la Sanadora Fantasma aparecía, su mentira quedaría al descubierto al instante.

Jayden, ajeno al pánico de su prometida, asintió con confianza.

"Si usted conoce a la Sanadora Fantasma, señor Curtis, son noticias fantásticas. Siempre he oído que le gusta viajar por el mundo. Esta podría ser la oportunidad perfecta para que ella y Marissa se reúnan".

Teniendo en cuenta su reputación de excéntrica y de desaparecer sin previo aviso, Jayden no vio ningún inconveniente en la sugerencia.

Marissa se quedó paralizada, luchando por ocultar su miedo.

Intentando sonar despreocupada, apenas logró decir: "En realidad, señor Curtis, mi mentora valora mucho su privacidad. Quizás este no sea el mejor momento...".

Antes de que pudiera inventar otra excusa, Kellan levantó la mano con una calma deliberada.

"No se moleste. Ya está aquí".

La multitud se apartó al instante, siguiendo su gesto y despejando un camino.

Todas las miradas se posaron en Cathy, atónita al comprender que era a ella a quien Kellan se refería.