Capítulo 4

Punto de vista de Alina Valenzuela:

Katia se inclinó más, su voz bajó a un susurro conspirador que se extendió por la silenciosa oficina.

-Todos lo ven, ¿sabes? La forma en que caminas. Prácticamente lo estás pidiendo a gritos. No es de extrañar que Ben sienta lástima por ti.

Se enderezó, su voz elevándose de nuevo a una declaración santurrona.

-Honestamente, alguien debería enseñarte sobre la decencia básica. No tienes vergüenza.

Mi mente voló a las innumerables noches que había pasado en este mismo lugar, alimentada por café tibio y pura determinación, con el pelo hecho un desastre, los ojos ardiendo. Lo había hecho por él. Por el sueño que supuestamente compartíamos. El sueño de construir algo que importara. Había vertido mi alma en los cimientos de InnovaTec, ladrillo por doloroso ladrillo. Y ahora, esta era mi recompensa. Ser avergonzada públicamente por el ajuste de mi vestido.

Justo en ese momento, Benjamín salió de su oficina, con el ceño fruncido por la molestia.

-¿Qué está pasando aquí afuera? La gente está tratando de trabajar.

Katia rompió a llorar al instante, una actuación digna de un Oscar.

-¡Benny, lo está haciendo de nuevo! ¡Mira lo que lleva puesto! Es completamente inapropiado para la oficina. ¡Está tratando de seducirte, frente a todos!

La mirada de Benjamín se desvió hacia mi vestido, y luego de vuelta a la cara surcada de lágrimas de Katia. Vi el conflicto en sus ojos, la breve lucha entre la razón y el enamoramiento.

El enamoramiento ganó.

Dejó escapar un profundo suspiro, el sonido de un hombre rindiéndose.

-Alina -dijo, con la voz tensa-. Solo... por el bien de la paz. ¿Puedes por favor ir a ponerte un saco o algo? ¿Otro atuendo, tal vez?

El mundo se inclinó sobre su eje. Me estaba pidiendo que me cambiara de ropa. Estaba validando la fantasía demente y maliciosa de Katia. Estaba sacrificando mi dignidad, mi posición profesional, en el altar de los celos mezquinos de su novia.

Lo miré fijamente, mi rostro un lienzo en blanco. No sentí nada. El dolor era tan profundo, tan absoluto, que se había convertido en entumecimiento. Un vacío frío y hueco donde solían estar mi lealtad y respeto por él.

-Por supuesto, Benjamín -dije, mi voz inquietantemente tranquila-. Lo que creas que es mejor para la empresa.

Me di la vuelta y caminé hacia el pequeño salón privado donde guardaba una muda de ropa, con la espalda recta como una vara. El ácido de la traición me quemaba la garganta.

Recordé el día que nos conocimos. Yo tenía diecinueve años, una aterrorizada estudiante de segundo año varada al costado de una carretera con una llanta ponchada en medio de un aguacero torrencial. Él fue quien se detuvo. Un joven y ambicioso emprendedor en un sedán destartalado, sus ojos brillantes de ideas. Me cambió la llanta, se empapó hasta los huesos y habló durante una hora sobre su sueño de una empresa de tecnología que cambiaría el mundo. Todavía no tenía un nombre para ella, pero tenía la visión.

Me llevó de regreso al campus y me entregó su tarjeta.

-Si alguna vez necesitas un trabajo, o simplemente alguien que te diga que tus ideas locas no son tan locas, llámame.

Dos años después, armada con mi maestría del Tec de Monterrey, no llamé a las consultoras o bancos de inversión que se peleaban por mí. Lo llamé a él. Lo encontré en ese garaje polvoriento, a punto de rendirse. Lo elegí a él. Elegí esto.

Le ayudé a nombrar la empresa InnovaTec. Escribí el plan de negocios que aseguró nuestra primera ronda de financiamiento. Trabajé por un salario que era una fracción de mi valor de mercado porque creía en él. Éramos socios. Éramos un equipo.

Hubo noches tardías alimentadas por pizza barata en las que él me miraba a través de una montaña de papeleo y decía:

-Ali, cuando triunfemos, cuando todo esto valga la pena, te voy a comprar una isla. Dirigiremos la empresa desde allí.

Nunca lo tomé en serio. Era solo el divagar de un soñador agotado. Estaba aquí por el desafío, por la satisfacción de construir algo desde cero. No estaba aquí por él, no de esa manera.

Pero había creído en el 'nosotros'.

Ahora, de pie en el frío silencio del salón, miré mi reflejo en la ventana oscura. La persona que me devolvía la mirada era una extraña. Una tonta.

El Benjamín que recordaba, el hombre amable y brillante que se había detenido por una chica bajo la lluvia, nunca me habría pedido que me cambiara de ropa para apaciguar a una niña celosa. Ese hombre se había ido. Quizás nunca existió realmente.

La confianza que había depositado en él, una confianza tan absoluta que había sorprendido a mi propio padre, se estaba erosionando. Se estaba convirtiendo en polvo, deslizándose entre mis dedos como arena.

Lentamente me abotoné un cárdigan negro, suelto y sin forma, sobre mi vestido. La tela se sentía como un sudario. Estaba de luto por la muerte de una sociedad.

Y finalmente, finalmente estaba empezando a reevaluar por qué, y por quién, estaba luchando.

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