Capítulo 4

Punto de vista de Elena Rivas:

El recuerdo de esa humillación pública era un borrón, un caleidoscopio nauseabundo de luces intermitentes, susurros venenosos y el dolor abrasador de mi propia mano contra mi mejilla. Mi mente, en un desesperado acto de autopreservación, había difuminado los bordes, dejando solo la vergüenza cruda y ardiente. Gerardo había cumplido su promesa. No solo me había despedido; había aniquilado mi existencia profesional, dejándome como una paria pública.

Realmente pensó que podía quebrarme. Lo había intentado tantas veces antes. Recordé una discusión particularmente brutal años atrás, después de la primera cirugía mayor de mi madre. Había desestimado su enfermedad como "un inconveniente", y al día siguiente me compró un collar ridículamente caro, esperando que borrara su crueldad. Lo había usado, una protesta silenciosa contra la jaula dorada que había construido a mi alrededor. Pensaba que el dinero podía arreglarlo todo, que los gestos grandiosos podían enmascarar la podredumbre debajo. Me veía como un problema que gestionar, una reputación que proteger, nunca una persona a la que amar.

Una risa amarga y hueca se me escapó ahora. Había logrado despojarme de todo, pero no me había quebrado de la manera que pretendía. En cambio, me había liberado. Libre de la ilusión, libre de la carga de su apellido. Libre, pero completamente rota.

El sonido de pequeños pasos interrumpió mis pensamientos morbosos. Mateo. De nuevo. Mi corazón, una cosa marchita, dio un débil aleteo. Estaba en la puerta de mi estudio, un pequeño coche de juguete de colores brillantes apretado en su mano.

"Mamá", dijo, su voz inusualmente suave, casi vacilante. No me había llamado así en semanas. Siempre "esa mujer" o "Elena".

Una pequeña chispa de esperanza, tonta y frágil, se encendió dentro de mí. ¿Había visto mi desgracia pública? ¿Había logrado atravesar las capas del veneno de Celia? ¿Había venido a consolarme?

"¿Mateo?", pregunté, mi voz apenas un susurro, temerosa de romper el momento. Extendí una mano temblorosa, anhelando alguna conexión, algo de calor de mi propio hijo.

Dio un paso más cerca, sus ojos muy abiertos. Luego, sin previo aviso, echó el brazo hacia atrás y lanzó el coche de juguete directamente a mi cabeza. Me golpeó con fuerza sobre la ceja, un impacto agudo y punzante. Grité, retrocediendo, mi mano volando hacia mi cara.

"¡No me toques, mala mamá!", chilló, su rostro contorsionado en una máscara de pura malicia. "¡Dafne dijo que eres una mentirosa! ¡Lastimaste a papá!". Pisoteó el suelo, un tirano en miniatura. "¡Te odio!".

El impacto del coche no fue nada comparado con el impacto de sus palabras. La pequeña chispa de esperanza se extinguió, dejando atrás un vacío frío y desolado. No me estaba consolando. Estaba dando el golpe final. Mi propio hijo, un arma en su arsenal. Me palpitaba la cabeza, un nuevo moretón formándose sobre mi ojo. La sensación punzante reflejaba la herida más profunda en mi corazón.

El fallecimiento de mi madre. Las palabras de Mateo. La humillación pública. Era una tormenta perfecta, diseñada para aniquilarme. Y casi lo había logrado.

Justo en ese momento, entró Gerardo, su expresión una máscara cuidadosamente construida de preocupación. Vio a Mateo, luego a mí, luego el coche de juguete en el suelo. Corrió, sus movimientos rápidos y practicados.

"Mateo, ¿qué hiciste?", lo reprendió, su voz sorprendentemente suave, no realmente enojada. Se arrodilló, recogiendo a Mateo y abrazándolo. Luego se volvió hacia mí, sus ojos ahora llenos de una simpatía teatral. "Elena, querida, ¿estás bien? Es solo un niño, no entiende". Incluso extendió la mano para tocar mi cara, sus dedos trazando la marca roja.

Me aparté de un respingo. Su toque era repugnante. La hipocresía era un sabor amargo en mi boca. "No me toques", dije, mi voz plana.

Suspiró, un sonido largo y sufrido. "Sigues siendo tan dramática. Mira, sé que estás molesta. Pero tenemos que pensar en Mateo. Y tenemos que hablar de Dafne". Hizo una pausa, un extraño brillo en sus ojos. "Está embarazada, Elena. De mi hijo".

Las palabras me golpearon como un golpe físico. Embarazada. Dafne. Por supuesto. El movimiento definitivo. El reclamo final e innegable sobre su vida, sobre nuestra vida. Mi mundo se inclinó. Sentí una repentina y vertiginosa ola de náuseas, más aguda e intensa que cualquiera que hubiera sentido antes.

Gerardo continuó, ajeno a mi agitación interna. "Todavía podemos hacer que esto funcione, Elena. Por Mateo. Por la familia. Dafne entiende su lugar. Seguirás siendo mi esposa. Podemos simplemente... gestionar esto. Me aseguraré de que seas compensada. Financieramente. Nunca tendrás que volver a trabajar. Puedes vivir en el lujo. Solo... cede un poco". Me tomó la mano, su agarre cálido e insistente. "Te lo prometo, te lo compensaré. Podemos volver a como eran las cosas".

¿Volver? ¿A qué? ¿A ser su escudo de relaciones públicas? ¿A verlo desfilar con sus amantes mientras yo fingía ser la esposa devota? ¿A vivir en una jaula dorada, sofocándome bajo el peso de las expectativas de su familia? Nunca. Nunca más.

Pero las náuseas persistían, un batido implacable en mi estómago. Una realización fría y horrible amaneció en mí. La falta del período. Los antojos extraños. La fatiga repentina. No. No podía ser. No ahora. No después de todo.

Me levanté bruscamente, pasando a su lado. "Quiero que te vayas", declaré, mi voz temblando con un nuevo tipo de resolución, una nacida de la pura desesperación. "Sal de mi casa. Y llévate a tu... heredero... contigo".

Los días siguientes fueron un borrón de las furiosas llamadas telefónicas de Celia y mi propia determinación silenciosa y sombría. Estaba confinada en el penthouse, tildada de inestable, sometida a sesiones de "terapia de duelo" ordenadas por la familia Lascano. Pero en secreto, actué. Confirmé mi sospecha. Estaba embarazada. Del hijo de Gerardo. Un cruel giro del destino, un último lazo no solicitado con el hombre que ahora despreciaba.

Una tarde, le presenté a Celia los papeles del divorcio firmados, ya notariados por mi abogado. Había aceptado sus términos: un acuerdo financiero significativo, pero sin batalla pública. Mi reputación ya estaba por los suelos. Todo lo que quería era salir. Para mi sorpresa, Celia, después de escudriñar los documentos, los firmó. Quería que este asunto desordenado se resolviera.

"Bien", dijo, su voz aguda. "Ahora, mantente fuera de la vista, Elena. Nos encargaremos del anuncio público. Eres un lastre".

Asentí, mi mente corriendo. Los papeles estaban firmados. Era libre. Casi.

Esa noche, Gerardo irrumpió en el penthouse, su rostro una máscara de rabia incandescente. "¡Zorra!", rugió, cerrando la puerta de un portazo. "¡Realmente lo hiciste! ¡Firmaste los papeles! ¡Te llevaste nuestro dinero!".

Se abalanzó sobre mí, sus ojos salvajes. "¡Eres una puta codiciosa y calculadora! ¿Después de todo lo que hice por ti, por tu familia, me apuñalas por la espalda de esta manera?". Me agarró por los hombros, sacudiéndome violentamente. "¿Crees que puedes simplemente tomar lo que es nuestro y marcharte?".

"¡Fue tu idea, Gerardo!", grité, luchando contra su agarre. "¡Tu madre lo aprobó! ¡Tú querías que me fuera!".

"¡No así!", gruñó, empujándome contra la pared. Sus manos se cerraron alrededor de mi garganta, no lo suficientemente fuerte como para ahogarme, sino lo suficiente para transmitir la amenaza, la furia cruda e incontrolada. "¡Te llevaste demasiado! ¿Crees que eres muy lista, verdad? ¿Crees que has ganado?".

Su rostro estaba a centímetros del mío, contorsionado por el odio. "Haré que te arrepientas de esto. Me aseguraré de que nunca conozcas un momento de paz. Me aseguraré de que sufras por cada centavo que me quitaste".

Justo en ese momento, la voz de Dafne, enfermizamente dulce, llegó desde el pasillo. "¿Gerardo, cariño? ¿Qué está pasando? ¿La estás lastimando de nuevo?". Apareció en la puerta, agarrándose el estómago, su rostro pálido. "Me siento tan mareada... el bebé...".

El agarre de Gerardo sobre mí se aflojó. Se giró, su mirada suavizándose al ver la fingida angustia de Dafne. Corrió a su lado, rodeándola con un brazo protector. "¿Estás bien, mi amor? ¿El bebé está bien?".

Dafne se apoyó en él, sus ojos lanzándome una mirada triunfante por encima de su hombro. "Estoy tan preocupada, Gerardo. Ella es tan inestable. Me ha estado amenazando... amenazando a nuestro bebé". Lo miró, su voz llena de miedo fingido. "Tengo miedo, Gerardo. ¿Y si nos hace algo?".

Sus ojos se endurecieron, volviéndose hacia mí. La rabia regresó, más fría, más amenazante. "No se atrevería", gruñó. Se dirigió a su equipo de seguridad, que permanecía pasivo. "Sáquenla de mi vista. Y si se resiste, asegúrense de que entienda las consecuencias".

Sus guardias de seguridad, hombres corpulentos con rostros impasibles, se movieron hacia mí. Vi el brillo de la malicia en sus ojos. No se trataba solo de sacarme. Se trataba de dar un ejemplo.

Mi mente corrió. Era esto. El acto final y desesperado. Tenía que cortar todos los lazos, irrevocablemente. Tenía que asegurarme de que nunca más se acercara a mí. Ni con Mateo, ni con sus amenazas, ni con el poder de su familia. Y tenía el arma perfecta y terrible.

Mientras los guardias se acercaban, tomé mi decisión. Una calma escalofriante se apoderó de mí. Mi mano, firme ahora, alcanzó el abrecartas de plata que había dejado caer antes. Yacía brillando en el suelo junto a la chimenea, un testigo silencioso de su abuso. Lo arrebaté.

"¡Aléjense de mí!", grité, mi voz ronca pero clara. Presioné la punta afilada del abrecartas contra mi abdomen bajo. "Gerardo", llamé, mi voz temblorosa pero firme, "dijiste que me harías sufrir. Dijiste que me arrepentiría de esto. Dijiste que lo perdería todo". Mis ojos se encontraron con los suyos. "Tenías razón".

Con un jadeo silencioso y agonizante, empujé. Un dolor agudo y punzante explotó a través de mí. El abrecartas cayó al suelo, dejando una mancha oscura y floreciente en mi vestido blanco. El mundo se quedó en silencio, luego explotó en una sinfonía de gritos y alaridos.

"Tú provocaste esto, Gerardo", susurré, mi voz apenas audible, mientras mi visión se estrechaba. "Esto es tu culpa".