Capítulo 3

POV de Zora:

No solo querían mi vida; querían mi nombre.

Mientras me preparaban, despojándome de mi ropa y poniéndome una bata de hospital delgada y humillante, mi teléfono vibraba incesantemente en la mesa auxiliar. Era el Foro de la Manada.

Lo tomé con dedos temblorosos.

*Última Hora: La Verdad Detrás de las Pociones.*

Había una publicación de la cuenta de Laila. Afirmaba que yo la había estado chantajeando, obligándola a incluir mis teorías \"defectuosas\" en su trabajo, razón por la cual la Academia había marcado su reciente artículo por plagio. Tejió una historia de una hermana celosa y sin lobo que quería arrastrar al genio de la manada al lodo.

Los comentarios eran una avalancha de odio.

*\"Omega inútil.\"*

*\"Debería ser desterrada.\"*

*\"¿Por qué sigue en la manada?\"*

La puerta se abrió, y Simón no entró caminando, entró como una tormenta. No habló. Me agarró del brazo, su agarre magullándome, y me arrastró fuera de la habitación.

-¡Simón, detente! ¡No puedo caminar rápido! -grité, tropezando. Mis pies descalzos golpeaban contra el linóleo frío.

-Vas a arreglar esto -gruñó, sin disminuir la velocidad. Me arrastró como a un desterrado, como basura, directo a la sala de espera principal donde mi familia y algunos ancianos de la manada estaban reunidos.

Me tiró al suelo. Aterricé duro sobre mis rodillas, el impacto sacudiendo mi columna.

Miré hacia arriba y vi a Laila sosteniendo un teléfono. La luz roja estaba encendida. Estaba transmitiendo en vivo.

-Diles -ordenó Simón, su voz retumbando para que todos en la sala -y todos viendo en línea- pudieran escuchar-. Dile a la manada que mentiste. Diles que saboteaste a Laila por celos.

Lo miré, buscando al chico que me había salvado de una tormenta hace cinco años. El chico que me había envuelto con su chaqueta y prometido que estaba a salvo. Ese chico estaba muerto.

Laila comenzó a toser, un sonido delicado y lastimero.

-No puedo respirar -jadeó, agarrándose el pecho-. Su aroma... es tan amargo. Me está asfixiando.

Era una mentira. No me quedaba aroma. El veneno lo había eliminado. Pero Simón reaccionó al instante.

-¡Hazlo ahora, Zora! O juro por la Diosa Luna que te arrojaré al calabozo. Puedes pudrirte en la oscuridad antes de que te deje acercarte a una mesa de cirugía.

El calabozo significaba morir sola, en una agonía lenta e insoportable. La cirugía era una guillotina: rápida, final. La anestesia sería mi libertad.

Miré a la lente de la cámara. Miré a los miles de espectadores.

-Yo... -mi voz se quebró-. Tengo celos de mi hermana.

-Más fuerte -dijo mi padre desde la esquina, con los brazos cruzados.

-Tengo celos -dije, mi voz muerta-. Mentí. Laila es la genio. Yo soy... yo no soy nada.

-¿Y? -instó Laila, con un brillo cruel en sus ojos.

-Y lo siento.

Laila bajó el teléfono, terminando la transmisión. Al instante dejó de jadear. Me miró con una sonrisa beatífica, la imagen de la gracia.

-Te perdono, Zora. Aunque me odies, yo todavía te amo. Por eso te dejo salvarme.

-¿Ven? -dijo mi padre, asintiendo a los ancianos-. Laila tiene el corazón de una verdadera Luna. Zora finalmente ha aprendido su lugar.

-Bien -dijo Simón. Me miró con puro desdén-. Sáquenla de mi vista. La cirugía comienza en diez minutos.

Me dio la espalda para abrazar a Laila.

Me quedé en el suelo por un momento, demasiado débil para moverme. El Enlace Mental zumbaba con los pensamientos colectivos de la manada.

*¿Escucharon que lo admitió?*

*Asquerosa.*

*Merece morir.*

Cerré los ojos, bloqueándolos.

Laila se inclinó, fingiendo ayudarme a levantarme. Sus labios rozaron mi oído.

-Sabes -susurró, su voz como seda envuelta alrededor de una navaja de afeitar-. Incluso la Diosa Luna te ha abandonado. Simón es mío. Siempre fue mío. Y ahora, tu vida es mía también.

Me aparté de ella, usando la pared para ponerme de pie. No dije una palabra. No quedaban palabras. Simplemente me di la vuelta y caminé hacia el quirófano.