Capítulo 2

POV de Carina Vega:

Mi teléfono vibró, una vibración discordante contra la fría mesa de mármol. Lo ignoré, mi mirada fija en el espacio vacío donde Elías había estado momentos antes. Mi mente era un torbellino de recuerdos destrozados, cada uno una nueva punzada. La vasectomía. La farsa calculada. Clara.

La revelación de la vasectomía secreta de Elías no fue solo una traición; fue una amputación brutal de mi futuro, un futuro que ignorantemente había tejido con él, sueños de hijos y familia ahora hechos jirones. Había soportado las incesantes indirectas de su familia, sus insultos apenas velados sobre mi estado "estéril", todo mientras Elías, mi supuesto esposo, sabía la verdad y me dejaba retorcerme en la incertidumbre. El dolor de ese conocimiento me retorció las entrañas, una agonía física que reflejaba el vacío en mi pecho.

El teléfono vibró de nuevo, persistente. Era Elías. Casi lo dejo sonar, pero un destello de algo nuevo -frío, afilado y absolutamente determinado- se agitó dentro de mí. Necesitaba actuar, y la acción requería información. Contesté, mi voz un monótono cuidadosamente construido.

-¿Carina? ¿Dónde estás? -Su tono era cortante, exigente. Sin preocupación, solo impaciencia.

-Estoy aquí -respondí, mi voz sonando extrañamente hueca para mis propios oídos-. ¿Qué quieres?

-Hay un problema con Javier. Ha vuelto a hacer un desastre. Clara está destrozada. -Sus palabras salieron a borbotones, revelando el mismo viejo patrón: Javier, su imprudente hermano menor, causando problemas, y Clara, su "frágil" cuñada, necesitando protección. La misma vieja historia, pero ahora con un enorme agujero de verdad rasgado a través de ella.

-Y tú vas a arreglarlo, como siempre -afirmé, no una pregunta, sino una amarga observación.

-Por supuesto. Alguien tiene que hacerlo. Ella es delicada, Carina. No como tú. -Sus palabras eran un cumplido ambiguo, o quizás, en su mente, una justificación. No como tú. Tenía razón. Yo no era delicada. Era un arma forjándose en el fuego.

Colgó abruptamente, ya en movimiento, probablemente corriendo al lado de Clara. Ni siquiera había esperado mi respuesta, no había notado el cambio sísmico que acababa de ocurrir dentro de mí. Estaba tan ciego, tan absolutamente consumido por su ilusión de deber y protección.

Un momento después, mi teléfono sonó de nuevo. Un mensaje de texto de Elías: "Encuéntrame. No salgas del penthouse". Una orden, como siempre.

Caminé hacia la ventana, el brillante horizonte de la Ciudad de México un crudo contraste con los escombros de mi vida. Mi mente corría, uniendo fragmentos del pasado. El implacable escrutinio de Elisa sobre mi falta de hijos, la evasividad de Elías, las aparentemente inocentes "preocupaciones" de Clara sobre mi comportamiento "imprudente". Todo encajó con una claridad enfermiza.

Yo era el pararrayos. Mi reputación de alto perfil y salvaje, cuidadosamente cultivada por la familia de Elías para absorber la ira y el escrutinio lejos de Clara. Clara, la frágil cuñada, que estaba casada con su irresponsable hermano Javier. Clara, que era el verdadero objeto de su retorcida protección. Clara, la verdadera villana, que probablemente había orquestado muchas de las humillaciones públicas que yo simplemente había soportado.

Recordé la vez que mi amado loro, Eco, había volado misteriosamente por una ventana abierta en nuestro penthouse bien asegurado. Elías simplemente se había encogido de hombros, diciendo: "Era un pájaro salvaje de corazón, Carina. Encontró su libertad". Clara había ofrecido un empalagoso "Lo siento mucho, querida", mientras sus ojos brillaban con algo que ahora reconocía como alegría maliciosa. Lloré durante días, y Elías no ofreció consuelo, solo una observación distante sobre mi "naturaleza demasiado emocional". Ahora, lo sabía. No fue un accidente.

Luego estaba el incidente con mi estudio de arte, donde un calentador defectuoso había causado un pequeño incendio, resultando en que necesitara un injerto de piel en mi brazo. Clara, siempre la imagen de la preocupación, había sido la que "descubrió" el fuego, pero sus ojos habían tenido un brillo extraño, casi triunfante, mientras los paramédicos me atendían. Elías había estado furioso por el daño a la propiedad, pero su ira se había dirigido a la "negligencia" del personal, no al daño potencial para mí. Más tarde había desestimado mi dolor persistente con un gesto de la mano, diciendo: "Los artistas son dramáticos, Carina. Una cicatriz solo añadirá carácter". Vio mi sufrimiento como una estética, no como una herida.

Y los crímenes financieros. Los documentos falsificados, las cuentas manipuladas que habían puesto en riesgo mi reputación y el negocio de mi familia. Elías también había jugado al héroe entonces, apareciendo para "limpiar mi nombre", pero no sin antes dejarme enfrentar la humillación pública, las acusaciones. Había usado mi reputación salvaje como una cortina de humo, haciendo fácil para el público creer que era capaz de tal imprudencia. Lo había orquestado todo meticulosamente, asegurándose de que yo soportara el peso del descontento de su familia y el juicio del público, todo para mantener a Clara a salvo.

Las piezas del rompecabezas no solo encajaban; estaban explotando en mi mente, cada fragmento de verdad cortando más profundo que el anterior. Él creía que yo era lo suficientemente fuerte para soportarlo. Creía que simplemente absorbería los golpes y seguiría de pie. Estaba a punto de aprender cuán equivocado estaba.

Mis manos temblaban, pero no de miedo. De rabia pura e incandescente. Esto ya no era desesperación; era una furia fría y calculada. Mi amor por él se había convertido en veneno, un potente cóctel de odio y un deseo inquebrantable de justicia. Me había quitado todo: mi afecto, mi confianza, mi futuro. Me había usado como escudo, como chivo expiatorio, como distracción.

Tomé mi teléfono, mis dedos volando por la pantalla. Llamé a mi padre, Fernando Vega. Era un poderoso magnate de los negocios de Monterrey, emocionalmente distante, pero ferozmente protector de los suyos. Me había advertido sobre Elías, había desaprobado el matrimonio, pero yo había estado cegada por el amor.

-Papá -dije, mi voz firme, sin traicionar nada de la agitación que rugía dentro de mí-. Necesito tu ayuda. Quiero el divorcio. Y quiero quemar el imperio Garza hasta los cimientos.

Hubo un largo silencio al otro lado, luego un profundo suspiro.

-Carina, ¿qué ha hecho ese hombre ahora? -Su voz estaba teñida de una exasperación familiar, pero debajo de ella, detecté una chispa de preocupación, un indicio del apoyo inquebrantable que sabía que poseía, aunque rara vez lo mostrara.

-Todo -dije, mi voz bajando a un susurro peligroso-. Ha hecho de todo. Y voy a hacer que se arrepienta.

-¿Estás segura de esto, Carina? Los Garza son de abolengo, de poder antiguo. Esto no será fácil -advirtió, su voz ahora seria, el tono casual desaparecido.

-Estoy segura. Quiero que lo pierda todo. Su imperio, su reputación, su paz. Todo lo que aprecia -declaré, las palabras saliendo con una convicción escalofriante-. Y si no me ayudas, lo haré yo misma, y me aseguraré de que el apellido Vega se hunda con los Garza.

Otro silencio, más pesado esta vez. Mi padre sabía que era capaz de ello. Conocía el fuego que ardía dentro de mí, el mismo fuego que él mismo poseía. Siempre lo había visto, incluso cuando no había aprobado su dirección.

-Está bien, Carina -dijo finalmente, su voz sombría-. Cuéntamelo todo. Y luego, comenzaremos.

Una sonrisa fría tocó mis labios.

-Oh, apenas estamos comenzando, papá. Él pensó que yo era un deflector. Está a punto de aprender que soy una destructora.