Capítulo 4

POV de Carina Vega:

Las voces se desvanecieron, dejándome en el silencio estéril de la habitación, mi cuerpo una sinfonía de dolores y pulsaciones. Las tiernas palabras de Elías a Clara, su promesa de protección, resonaban en mi mente, cada sílaba retorciendo el cuchillo de la traición. Mi estómago se revolvió, una mezcla volátil de duelo y una rabia creciente y destructiva.

Un jarrón de azucenas blancas marchitas estaba sobre una pequeña mesa junto a mi catre. Azucenas, las favoritas de Clara. A menudo las dejaba en lugares prominentes del penthouse, un recordatorio sutil y pasivo-agresivo de su presencia, de su supuesta pureza. Las miré fijamente, y un temblor violento recorrió mi cuerpo.

Con un grito primario que rasgó mi garganta, me abalancé sobre el jarrón, mi cuerpo maltratado moviéndose con una fuerza nacida de pura adrenalina. Lo arrojé contra la pared, la cerámica haciéndose añicos en mil pedazos, el agua y los pétalos aplastados esparciéndose por el suelo como sangre y carne desgarrada. Cada fragmento de vidrio era un reflejo de mi espíritu roto. Grité de nuevo, un sonido gutural que era más animal que humano, y comencé a rasgar las finas sábanas de lino, convirtiéndolas en tiras, mis uñas raspando la tela hasta que mis yemas sangraron.

La puerta se abrió de golpe. Elías estaba allí, su rostro indescifrable, pero un destello de molestia, quizás incluso de asco, cruzó sus facciones.

-Carina -dijo, su voz plana, desprovista de calidez-. ¿Qué significa esto? Estás destruyendo la habitación.

¿Destruyendo la habitación? Mi mundo había sido destruido, vaciado y dejado por muerto, ¿y él se preocupaba por una habitación?

-¿Quieres hablar de destrucción? -logré decir, mi voz ronca, mi garganta ardiendo-. ¡Tú me destruiste! ¡Destruiste todo!

Justo en ese momento, Clara apareció detrás de él, sus ojos grandes e inocentes, sosteniendo un pequeño pájaro de madera intrincadamente tallado. Era un grifo, sus alas extendidas como en vuelo. Mis ojos se clavaron en él, y un pavor helado se filtró en mis huesos.

-Oh, Carina, querida -arrulló Clara, su voz empalagosa-, estás bastante mal. Elías, quizás deberíamos dejarla descansar. -Su mirada, sin embargo, estaba fija en el jarrón destrozado, luego en mis manos sangrantes, una satisfacción engreída acechando bajo su fingida preocupación.

-El pájaro -susurré, mi voz apenas audible-. ¿De dónde sacaste ese pájaro? -Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un tamborileo frenético de terror y una realización que amanecía.

Clara parpadeó, su expresión una imagen de inocencia.

-¿Esta cosa vieja? Elías la encontró para mí. Dijo que le recordaba el escudo de su familia. ¿No es exquisito? -Lo levantó, girándolo ociosamente, ajena a la tormenta que se gestaba dentro de mí, o quizás, provocándola deliberadamente.

Mi sangre se heló. El escudo de la familia Garza era un león, no un grifo. Pero yo conocía ese grifo. Había tallado uno similar, un regalo para Elías en nuestro primer aniversario, un símbolo de nuestro amor feroz y protector. Había pasado meses en él, lijando y puliendo cuidadosamente la madera, vertiendo mi alma en cada detalle. Se lo había dado, creyendo que era un vínculo sagrado entre nosotros. Él lo había aceptado con una rara y suave sonrisa, prometiendo guardarlo a salvo.

-Ese es mi grifo -gruñí, un gruñido bajo y peligroso escapando de mis labios-. El que le di a Elías. ¿Dónde está el mío?

Los ojos de Clara se abrieron aún más, pero su boca se curvó en una sutil y burlona sonrisa.

-¿Oh, esa cosa vieja? Elías dijo que la encontró en una caja de baratijas viejas. Pensó que era bastante común, así que me la dio para jugar. Pensé que era un detalle dulce, así que la guardé. Pero si te molesta... siempre puedo tirarla. -Hizo un ademán de considerar arrojar el grifo a la pila de cerámica destrozada.

Una ola de furia pura e inalterada pulsó por mis venas, eclipsando el dolor, la desesperación, todo. Había considerado mi regalo sincero como "común". Se lo había dado a ella. A Clara. La mujer que estaba protegiendo. La mujer que había colocado secretamente por encima de mí.

-¡Zorra manipuladora! -grité, abalanzándome hacia adelante con una fuerza que no sabía que poseía. Mis manos se cerraron alrededor del cuello de Clara, mis dedos clavándose en su suave carne, una necesidad primaria de ahogarla, de hacerle sentir una fracción de la agonía que me había infligido.

Clara jadeó, sus ojos desorbitados de terror, el grifo cayendo al suelo con un ruido sordo. Elías, por primera vez, se movió con una velocidad sorprendente. Me agarró las muñecas, apartándome de ella, su rostro una máscara de furia fría.

-¡Carina! ¡Detén esta locura! ¡Estás fuera de control!

-¿Fuera de control? -chillé, mi voz ronca-. ¿Quieres saber qué está fuera de control? ¡Tus mentiras! ¡Tus traiciones! ¡Le diste mi regalo! ¡Dejaste que se burlara de mí con él!

Clara, jadeando por aire, se agarró la garganta, sus ojos llenándose de lágrimas.

-¡Elías, está tratando de matarme! ¡Está realmente loca! -Su voz era un susurro frágil, perfectamente diseñado para provocar su protección.

-No significa nada, Carina -dijo Elías, su agarre aún aplastando mis muñecas-. Es solo una baratija. Estás histérica. Necesitas calmarte. -Sus palabras fueron como una bofetada, desestimando mi dolor, desestimando mi amor, desestimando todo.

-¿Nada? -reí, un sonido roto y desesperado-. ¡Era un símbolo! ¡Una promesa! ¡Un pedazo de mi alma! ¿Y se lo diste a ella? ¿Y lo llamas nada? -Mi voz se elevó a un tono frenético-. ¿Me llamas histérica? ¡Tú me rompiste! ¡Me rompiste sistemáticamente, y ahora me haces dudar de mi cordura!

Mi rabia, un infierno crudo y ardiente, me consumió. Me retorcí, liberándome del agarre de Elías, y ataqué salvajemente, mi puño conectando con su mejilla con un golpe satisfactorio. Se tambaleó hacia atrás, momentáneamente aturdido.

Clara gritó, un chillido agudo que perforó el aire. Se arrojó sobre Elías, luchando por protegerlo, por ser protegida por él. Mis ojos, enloquecidos de furia, vieron el jarrón destrozado en el suelo. Agarré un fragmento grande y dentado, mis dedos cerrándose alrededor de él, la sangre brotando de los cortes.

-¿Quieres destrucción, Elías? -gruñí, mi voz goteando veneno-. ¡Te daré destrucción! -Me abalancé de nuevo, no hacia él, sino hacia Clara, que se acobardaba detrás de Elías.

Clara, tratando de proteger a Elías, tropezó, y mi golpe salvaje alcanzó su brazo en su lugar. Hubo un crujido nauseabundo, un destello de rojo, y Clara soltó un grito espeluznante, colapsando en el suelo, agarrándose el brazo. El fragmento de cerámica voló de mi mano, chocando contra la pared.

Elías rugió, un sonido que nunca le había oído antes, un grito primario y gutural de pura rabia. Cayó de rodillas junto a Clara, sus manos flotando sobre su brazo herido, su rostro contorsionado por una mezcla de miedo y furia.

-¡Clara! ¡Dios mío, Clara! ¡¿Qué has hecho, Carina?!

El personal médico, alertado por el alboroto, irrumpió en la habitación. Se arremolinaron alrededor de Clara, sus voces susurrantes y urgentes.

-Está roto, señor Garza -dijo uno de ellos-. Laceraciones severas y una presunta fractura. Necesitará cirugía inmediata, posiblemente reconstructiva. El daño nervioso... no podemos estar seguros.

Clara gimió, sus ojos muy abiertos de miedo, las lágrimas corriendo por su rostro.

-Mi brazo... ¡mi hermoso brazo! ¿Y si no puedo pintar? ¿Y si no puedo tocar el piano? Elías, ¿y si quedo con cicatrices para siempre? -Su voz estaba llena de un terror genuino, pero incluso en su angustia, vi el brillo manipulador, la forma en que jugaba con sus instintos protectores.

-Haremos lo que sea necesario, Clara -juró Elías, su voz tensa por la emoción apenas reprimida, su mirada ardiendo en mí con puro odio-. Lo que sea necesario.

Entonces, el doctor, un hombre de rostro sombrío y ojos cansados, habló.

-Señora Meyer, su lesión es bastante grave. Estamos hablando de una cirugía reconstructiva extensa. Y con las laceraciones, hay un riesgo significativo de cicatrices. Podríamos necesitar un injerto de piel, dependiendo de la extensión del daño.

Clara jadeó, sus ojos fijos en Elías.

-¿Un injerto de piel? ¡Oh, Elías, no! ¡No puedo... no puedo quedar desfigurada! Mi carrera... mi imagen...

El doctor continuó, imperturbable.

-Los mejores injertos provienen de tejido sano y compatible. Un pariente cercano sería ideal, si es posible.

Los ojos de Clara, todavía rebosantes de lágrimas, parpadearon hacia mí. Lo vi entonces, el pensamiento malicioso formándose en su mente, la cruel sugerencia echando raíces. Se volvió hacia Elías, su voz una súplica suave y desesperada.

-Elías... Carina... ella es familia, ¿no? Tenemos el mismo tipo de sangre, lo recuerdo de los chequeos médicos. Ella podría... ella podría ser donante, ¿no? -Su mirada era inocente, pero escalofriantemente deliberada.

Elías giró la cabeza lentamente, sus ojos, oscuros y fríos, posándose en mí. El odio era una fuerza palpable, un peso físico en el aire.

-Ya ha hecho suficiente daño -dijo, su voz plana, desprovista de emoción-. Al menos puede enmendarlo. -Luego miró al doctor-. ¿Se puede hacer? ¿Una donación forzada?

El doctor, visiblemente incómodo, cambió de peso.

-Es altamente antiético, señor Garza. No podemos forzar una donación sin consentimiento explícito.

La mirada de Elías se endureció.

-Nombra tu precio, Doctor. Lo que sea. Y tú, Carina, obedecerás. Considéralo una compensación por tu último arrebato, por todos los problemas que has causado. Por todo. -Su voz era un látigo, azotando, cortando profundo-. No te preocupes -añadió, una sonrisa cruel jugando en sus labios-, tu familia será compensada generosamente por tu... generosidad.

Mi corazón latía con fuerza, un tambor frenético contra mis costillas.

-¡No! -escupí, el desafío aún ardiendo dentro de mí, a pesar del dolor-. ¡No lo haré! ¡No puedes obligarme!

Elías simplemente levantó una ceja, un gesto escalofriantemente tranquilo.

-Oh, te aseguro, Carina. Puedo. Eres mi esposa. Y harás lo que yo diga. -Hizo un gesto a los guardias-. Llévensela. Asegúrense de que sea... cooperativa.

Luché, grité, peleé con cada onza de fuerza que me quedaba, pero fue inútil. Los guardias eran demasiado fuertes, demasiados. Mi visión se nubló mientras me arrastraban, la mirada fría y triunfante de Elías lo último que vi antes de un pinchazo agudo en mi brazo, y luego, la oscuridad misericordiosa. Pensó que me había roto. Pensó que había ganado. Pero solo había encendido un fuego que los consumiría a todos.